Чтение онлайн

 «Надеюсь, ты не забыл, что в случае успеха акции обещал мне оставшиеся деньги. Я подумал и решил от них отказаться. Оставь их себе на лечение печени. Ну, а за это я считаю себя вправе пересмотреть некоторые наши договоренности. Вирус, который ты получил, не является в прямом смысле боевым».

 Я нахмурился.

 «По задумке, он должен использоваться для локальной бактериологической войны. Создан он был мной, в общем-то, случайно, это было побочное, смежное открытие. Его разработка осталась неизвестной моим коллегам. Как и мне остались неизвестными многие их наработки. Государство в тот момент было занято совершенно другими открытиями и реформами. Мы надеялись, что наступит момент, когда наши разработки окажутся востребованными. И ждали. Некоторые верят в это до сих пор».

 - И обязательно дождутся. Ты же дождался, - буркнул я.

 «Я не собираюсь оправдываться ни перед тобой, ни перед кем-либо еще. То, что я сделал, ужасно во всех смыслах, хоть я и передал тебе ослабленный штамм. Никакое вещество, конечно же, туда добавлять не нужно. Просто разбавь водой и оставь на сутки. Наверное, тебе интересно знать, как вирус действует. Первые несколько недель после попадания в кровь он никак себя не проявляет. И практически никак не выявляется. Инкубационный период длится достаточно долго. И заканчивается симптомами, сходными с обыкновенной простудой. С гриппом, так как вирус, говоря понятным тебе языком – троюродный брат обыкновенного гриппа. Вот только детей после этой простуды уже никогда не будет. Тебе это должно быть очень интересно, так как этой формой переболеешь и ты. Прививка, которую ты получил, от этого осложнения не помогает. Ведь ты на много порядков хуже избивших тебя и твою жену ублюдков. А яблоко от яблони недалеко падает, да и не заслужил ты право иметь детей. Думаю, ты и не планировал их заводить, а поэтому не очень сердишься на меня. Тем более, ты уже никогда не поймешь ни смысла, ни величины этой платы, ни мотивов, которые меня на это подтолкнули».

 - Не планировал. Не пойму. Почти не сержусь, - пробормотал я, разбавляя вирус водой.

 «Но в остальном я тебя не обманул. Мигранты, конечно, вынесут вирус за пределы Города, но там его распространение быстро остановится. Среди малого числа инфицированных он перестанет мутировать и распространяться, поэтому бесплодие нескольких тысяч людей будет единственным следствием. Зато в Городе, среди огромного числа носителей, программа его развития примет совсем другие формы. Именно от нее я тебе и сделал прививку, полностью выполнив наш дьявольский контракт. Вторая стадия заражения - ощущение постоянной простуженности, затем чувство постоянной усталости. Поначалу это будут списывать на осложнения гриппа. Чуть позже вирус выявят и, возможно, быстро разработают вакцину. Эпидемия остановится, но уже заболевшим - таких в Городе будет процентов 75 - это не поможет. Неумолимо выпадающие волосы и зубы, слепнущие глаза, пропадающий слух, менингиты и кровотечения из всего, из чего может течь кровь – вот что их ждет. И чудовищные боли. Мои расчеты показывали, что боли должны быть сопоставимы с мучениями раковых больных в последней стадии. Читал когда-нибудь про прокаженных? В похожее существо превратится тот, кому выпадет несчастье протянуть еще три-четыре года. Никакие лекарства, в конце концов разработанные, на этой стадии уже не помогут. Тебе не страшно? В таком Городе тебе придется жить, потому что за его пределы тебя не выпустят много лет. Ты доволен?»

 - Да, я очень доволен, - твердо сказал я.

 То, что у меня никогда не будет детей, не помешало как следует выспаться. Я готовился стать одноглазым в стране слепых. А поэтому не сомневался, что смогу в поднявшейся суматохе значительно улучшить свое материальное положение. И поехать на Кубу, когда санитарный кордон вокруг Города будет снят.

Завтра придется много походить. Не забыть бы про адресочки ученого. Но сначала метро. Метро – в первую очередь. Потом – попасть в здание правительства Города. Впрочем, дело не хитрое.

 Затем… Отправлюсь-ка я… Может, свой списочек составить?

 Я чихнул и сладко потянулся.

ИСТОРИЯ ТРИНАДЦАТАЯ.

Мир состоит из контрастов. Смеющиеся люди, сверкающие фейерверки, взмывающие ракеты - праздник в полном разгаре. И буквально в двух десятках метров от этого праздника в разгромленной, оскверненной квартире двое людей из последних сил удерживают рвущееся на волю Чудовище. Из года в год, от праздника к празднику Чудовище все ближе к свободе. Однажды оно вырвется, и тогда холодный, бесстрастный Космос обрушится на праздничную толпу и заберет с собой всех без разбора.

ДЕНЬ КОСМОНАВТИКИ

– Как ты думаешь, Дашенька, сегодня начнется?

– Полагаю, начнется. По радио слышала.

Мы с женой переглянулись, одновременно вздохнули и грустно склонились над чаем.

 - Леша, мне ее одной в клетку не запихнуть.

 - Я помогу, Дашенька. Вместе запихнем. Ты ведь тоже пойдешь праздник смотреть?

 - Хотелось бы. А она без нас точно не вырвется?

 - Не должна, Дашенька. Давай клетку на балкон поставим?

 - Не-е-е! На балкон не надо. Вдруг выскочит, вниз сиганет, переломается вся. Или как в прошлый раз... Забыл, сколько у джипа дверца стоит?

 - Не забыл, - пробурчал я, - а в ванную?

 - Тебе, Леша, другого прошлого раза мало? – Жена с обреченным видом съела сливочную помадку.

 - Уж лучше ванную пусть разнесет, чем всю квартиру.

 - Да не должна она прорваться. Вон клетку какую сделали. Не будет же она железо прогрызать?!

 - Эта – будет. И не просто будет, а обязательно прогрызет.

 Мы снова понимающе переглянулись. Жена снова взяла сливочную помадку, а я выбрал зефирину.

 - Или все-таки отправим ее вместе со всеми? – С надеждой предложил я.

 - Я тебе отправлю!

 - Ну, ладно-ладно, Дашенька. Как скажешь.

 Большинство людей встречает праздники с радостью в душе. Они накрывают стол, зовут гостей, веселятся и расслабляются. Но мы с женой, как это не обидно, к такому большинству не принадлежим. Каждый праздник мы встречаем с некоторым содроганием, а во время застолья ни на секунду не теряем бдительности. Какое уж тут расслабление! Да и гости на праздники приходят теперь случайные, которые еще не слышали про наше печальное обстоятельство. Точнее, и случайные года два назад приходили в последний раз, потому как на сегодняшний день про это обстоятельство уже все знают. И, соответственно, к нам на праздники ни ногой. Вернее, на те праздники, на которые салют бывает. Потому как именно праздников с салютом мы и боимся с Дашенькой больше всего.

 Виной всему Дана – наша собачка. Дана ужасно боится салютов, точнее, звуков, салют сопровождающих. Едва заслышав эти звуки, Дана начинает метаться по всей квартире, сносить мебель и обильно писать на пол. Но это еще полбеды, точнее, четверть. Мечась и беспрерывно писая, Дана не забывает влезать на праздничные столы и, очевидно, на нервной почве, жадно поедать приготовленную для людей пищу.

 Однажды на Пасху две тарелки дорогой колбасы за секунду в один прием смолотила. Как корова языком слизнула, а затем повернулась к куличу другой своей стороной и непоправимо его осквернила. Никаких святых чувств. В тот раз были у нас Максим с Таней. Хоть и друзья они, понимают наше печальное обстоятельство, как исчезновение колбасы увидели, так разозлились и домой поехали. «Какой праздник без колбасы? – Говорят.
– К тому же от такого воя кровь в жилах стынет, никакого желания праздновать нету. Нет уж, давайте лучше вы к нам на следующий праздник!»

 Насчет воя – это точно. Даночка во время салютов как тамбовский волк поет, да и после залпов долго успокоиться не может. Рот ей забинтовывать даже приходится.

 А уехать? Один раз мы уехали, Дану в ванную комнату заперли. Так она, подлюка, от волнения стену грызть начала. Почти до соседей добралась. Как назло, незадолго до этого я в ванной ремонт сделал. Вернулся, посмотрел на такое разорение, чуть не замочил псину под горячую руку. Хорошо, Дашенька успокоила. Она потом с тещей повторный ремонт делала. Почти незаметно стало. Мешок сухой смеси ушел и кафельной плитки две коробки.

 Сажали мы как-то раз Дану в деревянный ящик. Эффект был: минуты три ящик продержался. Ну, а вы как думали, если она стену бетонную на полметра прогрызть может. Впрочем, три минуты покоя с Даной во время салюта – немало. Очень немало.

 Дашенька в повадках животных разбирается и с Даной работала. Тренировала не пугаться и, можно сказать, успешно. Государственного салюта собачка пугаться перестала. Ну, описается только и под стол залезет, трясется там. Но стены уже не грызет, по столам не шастает, еду не оскверняет, воет негромко – только на нашем этаже и слышно.