Чтение онлайн

Тут в ворота въехало несколько всадников с красными плащами за спиной и паладин замолчал. Один из них спешился и направился к стоящим у крыльца.

– Брат Изгун, – лицо Кихальского скривилось от отвращения.

Паладины не шибко жаловали Братство Истины, из-за способов, которые те выбирали для устранения врагов.

– Господин Стиан! – почти от самых ворот закричал человек в плаще. – Потрудитесь объяснить – отчего вы решили, что можете сниматься с расположения в Дарне и направляться сюда без моего ведома?

– Прошу простить меня, маркиз, – через силу выдавил Кихальский. – Как только я узнал о том, что здесь происходит, у меня было совсем мало времени для принятия решения. Вы же были где-то на охоте, если я не ошибаюсь. Но я отправил к вам одного из своих людей.

– Знаю, – перебил его брат Изгун, презрительно кривя губы. – Он меня и поставил в известность. Хоть вы и совершили здесь благое дело, но все равно, имейте в виду, что я вынужден буду доложить в Аскар о вашем самоуправстве.

Нервно дёрнув плечом он окинул присутствующих надменным взглядом, развернулся и пошел прочь.

– Это кто? – спокойно спросил Тидред у командира паладинов.

– Изгун Рамио, – процедил сквозь зубы Стиан. – Маркиз, купивший себе место Старшего Брата Дарны. Та ещё крыса.

Он перекинулся ещё несколькими словами с Шейфой и откланялся.

– Забыл поблагодарить и тебя, Виока, – сказал граф. – Если бы ты не помогла старому Атерсану, то, возможно, мы сейчас не стояли бы здесь.

– Он был хорошим человеком, – опустив глаза, подтвердила Виока.

– И ему обязательно воздвигнут памятник в этом городе. Он погиб так, как погибают храбрые воины.

Некоторое время все помолчали.

– Тидред, можно тебя на минуту? – спросил Шейфа и, оставив девочку на месте, отошел с ним в сторону.

– Я думаю, что ты не имеешь ничего общего с разведчиками, – тихо произнес граф и поднял руку, останавливая пытающиеся сорваться с губ воина слова. – Погоди, дай договорить. Так вот, я встречал людей, служивших разведчиками на Спорных Территориях. Им до тебя далеко. Я не знаю, кто ты на самом деле. Да это и не важно. Дело в том, что я планирую осесть в Шикатре, так как в Лаезне у меня никого не осталось. Когда-то герцог вытащил меня из одного скверного дела и я в благодарность служил ему верой и правдой, но после его смерти мне здесь делать нечего. Отвезу дочь Низиавенского к родственникам и попытаюсь устроиться при дворе короля. Как бы там ни было, если вдруг ты когда-то заедешь в Шикатру, то я всегда буду рад тебя видеть. Спасибо тебе за все, Тидред из Ниоды. И удачи в пути.

Червь внимательно посмотрел в глаза Шейфе, молча пожал протянутую руку и, развернувшись, пошел к любующейся посеребренными латами паладинов Виоке.

– Что с тобой? – спросила она, увидев его хмурое лицо. – Что сказал граф?

– Приглашал в гости, в столицу, – ответил воин. – Но если мы и попадём туда, то нескоро.

– Правильно, потому что вы сначала обещали сопроводить меня в Седер, господин Тидред, – послышался знакомый голос.

Обернувшись, Червь и Виока увидели ковыляющего к ним виконта де Пинцо. Ксинар был грязен, как трубочист, одежда на нем висела клочьями, но он остался жив и сейчас счастливо улыбался во весь рот. Сзади него брел знакомый Тидреду слуга.

– Рад вас видеть, виконт, – сказал воин. – Я думал, что вы погибли в этом пекле.

– Хвала Старцу, у Курселя прекрасно выходит прятаться во всякого рода ямах, – устало произнес Ксинар, останавливаясь. – Как только все стало очень плохо, он, не церемонясь, затянул меня в какую-то узкую щель, где лишь нам двоим удалось разместиться. Повезло мне со слугой.

– А вот с телохранителем не очень, – пророкотал со стороны крыльца бас Ривлока. – Мне кажется, что ваш бесценный Курсель пытается лишить меня работы, выполнив ее за меня.

Расхваливаемый слуга скромно потупился, не зная, что сказать и куда смотреть.

– Да ладно тебе, – гигант аккуратно хлопнул Курселя по плечу. – Думаю, что подобной работы нам хватит на двоих.

Несмотря на то, что эти люди знали друг друга не слишком долго, исключая разве что Тидреда и Ривлока, они были довольны тем, что все присутствующие остались живы.

– А где Ривлок? – спросил Ксинар, выйдя на крыльцо.

– Ждет нас у западного выезда из города, – ответил Тидред чистому виконту, успевшему переодеться в новую одежду. – Он пытается достать нам лошадей. Учитывая, что кони, после того, как тут прошлись Псы, остались только у паладинов, я думаю вряд ли ему это удастся. Хоть он и выпросил у меня Виоку. Она, при желании, умеет торговаться.

– Я готов, так что можем идти, – виконт попробовал как ходит в ножнах шпага, висящая на поясе.

Они, не спеша, шли по разрушенному Лаезну. Ксинар с Тидредом впереди, а Курсель, наряженный в один из старых комплектов одежды господина и потому выглядевший просто превосходно, семенил сзади. Господин разрешил ему носить оружие и у бывшего крестьянина на поясе сейчас висел длинный кинжал великолепной работы, подобранный им на поле боя.

Внезапно идущей по городу троице преградили путь несколько человек вышедшие из-за стен разрушенных зданий. В руке каждый из них держал короткий меч, а лица скрывали глубокие красные капюшоны.

Тидред остановился и задвинул виконта за спину.

– Кто вы такие и что вам от меня нужно? – спросил он у растянувшихся на всю ширину улицы людей.

По десятку стоявших мечников прокатились тихие смешки.

– А кто сказал, что нам нужен ты? – послышался вкрадчивый голос из-под одного капюшона. – Отойди в сторону, воин. Отдай нам виконта и иди своей дорогой.

Глаза Ксинар расширились от удивления. Он попытался что-то произнести, но не смог.

– Нет, – твердо сказал также мало что понимающий в этой ситуации Червь. – Этот человек нанял меня телохранителем, а потому лучше уйти вам и тогда сегодня никто не умрет.

– Что ж, – спокойно произнес тот же голос. – Ты сделал свой выбор. Убить их!

Тидред так и не понял, на что именно рассчитывали эти ребята. Владению мечом людей в красных капюшонах, похоже, обучали довольно средние в своей профессии мастера.

Червь выхватил Луч Света из ножен и в несколько ударов зарубил девятерых, не дав им подойти к виконту. Но одного, все же, заколол Ксинар, успевший вытащить шпагу из ножен и сделать пару шагов вперед. Курсель добил противника, доставшегося хозяину, своим новым кинжалом.

Тидред присел над ближайшим трупом и ловко его обыскал. Кроме денег за поясом трупа он обнаружил знакомую ему уже стальную пластину с изображением города на одной стороне и пафосным девизом на второй. Быстро проверив тела оставшихся, Червь нашел у каждого такой же предмет.

– Кто это? – спросил виконт, вытирая узкий клинок шпаги. – Зачем я был им нужен?

Тидред молча протянул ему найденную у одного в складках одежды записку.

"Убейте мальчишку! Не выполните приказ – можете не возвращаться!", – прочитал вслух Ксинар и повторил вопрос: – Кто они?