Чтение онлайн

— Не хочу акцентировать, но у его сестры столько любовников, чисто по слухам…— парень присвистнул.

— Вас тянет к друг другу и он тебе доверяет. — Камилла пожала плечами — Попробуйте хотя бы не ругаться, в нашем случае, стоит держаться вместе.

Брук ничего не ответила. Взяв несколько кусочков хлеба и флягу с водой, она встала с насиженного места, поймав на себе взгляды разбойников, прошла к дереву, где сидел Эрни. Мужчина уже пришел в себя, но каждое движение приносило нестерпимую боль. Присев, женщина отломила кусочек хлеба и преподнесла ко рту мужчины.

— Я не буду. — тихо проговорил он и отвернулся.

— Не зли меня, ешь. — твердо произнесла Брук — Тебе нужны силы, неизвестно сколько часов мы будем ехать сегодня.

— Возможно, по пути сдохну, как собака. Мне теперь уж все ровно.

— Спешу тебя огорчить, я не дам тебе умереть, если ты помнишь, мы с тобой дали клятву.

— Мы? — Эрни, несмотря на боль, усмехнулся — Поклялась ты, а не я. Меня это мало волнует, что будет с принцессами севера.

— Если Стефан захочет получить мировое господство, опасность угрожает и твоей семье. — мужчина перевел взгляд на женщину, кажется, ей удалось найти нужные слова — Подумай что будет с ними. С твоей сестрой и де… племянниками. Ты должен выжить, чтобы отомстить за себя и защитить их. Если ты сдашься из-за небольшого несчастья, ты будешь трусом.

— По твоему, потерять руку для рыцаря небольшое несчастье? — Эрни начинал злиться, но проглотил кусок хлеба из рук Брук — Я этой рукой держал меч, я руководил самой крупной армией. Черт возьми, я был лучшим фехтовальщиком.

— Слушай, прекрати ныть, как баба! — не выдержала Брук и положила хлеб мужчине в левую руку — У тебя есть левая рука, действуй.

В стороне послышался смешок Регги, но Камилла быстро его одернула. Эрни с удивлением посмотрел на Брук, но в его душе было ещё и искреннее восхищение. За свою жизнь мужчина встречал много женщин. Красивых, умных, обаятельных, но все они меркли в тени Стеллы. Брук же была иной. Она не явилась красавицей, но у нее было красивое сердце, воля, характер. Мужчина стал есть. Вскоре разбойники и их пленники снова тронулись в путь.

***

Ночь, в которую Чарльз был убит, оставила в сердце Стефана недюжинный огонь жажды власти. Он смотрел в глаза опасности и не терял времени, стремясь к своей цели - захватить власть в Антропосе. Флагман его флота медленно приближался к берегам вражеской территории, подняв волну тревоги среди защитников города. Но Стефан не знал страха, его решимость была непоколебима. Он знал, что это единственный шанс чтобы захватить престол всех королевств одним разом. В замке посреди ночи слышались торопливые шаги и с каждой минутой паника накрывала жителей все больше. Шаол одевал свою броню и смотрел как Аэлина собирает в спешке его дочерей. Интересно, увидит ли он своих девочек, когда настанет новое утро?

— Сэр Патриций хорошо меня обучает сражаться и я бы могла помочь! — Киара схватила свою искру, решительно смотря в глаза отцу.

Мужчина подошёл к девочке и взяв ее за руку, отвел в сторонку. Он присел на корточки и поправил ее зелёную накидку. Шаол не одобрял увлечения дочери, но лишь на словах. В душе он всегда гордился Киарой, ее решимостью, отвагой, упорством.

– — Послушай меня внимательно, ты сейчас пойдешь в подземелье вместе со всеми женщинами и детьми. — улыбнулся мужчина — Мне будет спокойнее, если ты будешь защищать их.

Девочка не успела ответить, как с улицы со стороны моря снова послышались залпы пушек. Они вышли из комнаты и король севера повел дочерей и служанку по длинному коридору. В тронном зале уже все собрались, вот только женщины прятаться в подземелье дворца, а мужчины на бой, из которого многие не вернутся. Но никто не боялся. Даже Роран, несмотря на свой маленький рост, облачился в доспехи и был готов сражаться и руководить армией. Его отвага ничуть не уступала остальным. Если Рорану суждено покинуть этот мир, то покинуть его в бою — великая честь. Внезапно его плеча кто-то коснулся и мужчина обернулся. Перед ним стояла Грета и слегка улыбалась, несмотря на страх. Она понимала, что могут быть последние моменты в их общем мире. Но в ее глазах был огонь решимости и веры в своих защитников. Вместе они преодолеют любые испытания, ведь их сила была в единстве и взаимной поддержке.

— Присмотрите за Раулем. Он отважный, но очень горячий. — сказала Грета, а затем тихо добавила — Прошу, вернитесь живыми.

— Я сегодня не собираюсь умирать. — послышался голос Рауля и оба карлика подняли головы вверх — Я ещё так молод. И в Антропосе столько прекрасных женщин.

— Ты неисправим. — усмехнулся Роран, хотя и чувствовал тяжесть на сердце.

Чуть в стороне стояли Генри и Аэлина. Вряд ли кто-то замечал их сплетенные пальцы и слезы в глазах женщины. Те недели, которые они провели вместе, гуляя по дворцовому саду могли стать лишь воспоминанием. Приятным и мучительным одновременно. Аэлина провела кончиками пальцев по броне мужчине, она впервые почувствовала как под ее ладонью бьется его сердце.

— Я умру, если ты не вернёшься ко мне. — прошептала женщина, как же ей хотелось сейчас обнять мужчину, прижаться и никуда не отпускать.

— Ты впервые назвала меня на “ты”, ради этого стоит пойти сражаться. — улыбнулся Генри и завёл пальцами чёрный локон Аэлине за ухо.

Сердце женщины, кажется, остановилось на миг. Им снова нужно расстаться. Он направился к солдатам, она к своей госпоже, но оба будут ждать и надеятся на следующую встречу. Прощание короля и королевы Антропоса выглядело очень сдержанным. Казалось Стелла больше переживала за Нарима, который впервые идет с отцом в бой, чем за мужа. Бром же считал что его наследник уже достаточно взрослый, чтобы участвовать в сражение против врагов королевства. Сам же юноша боялся и хотел укрыться в подземелье вместе с матерью, сестрой и младшим братом. Ария подошла к нему и хотела взять за руку, но принц отдернул руку.

— Чего тебе?! — раздраженно фыркнул он.

— Ничего, Любовь моя. — тихонько проговорила девушка, чувствуя как ее лицо заливается краской — Я просто хотела сказать что буду ждать вас с победой и молится за вас.

— Глупая девица! Она будет молится, а мы складывать головы на поле боя, прекрасно! Лучше бы ты пошла сражаться вместо меня.

Ария не поверила услышанному и, как застывшая, смотрела как воины выходят из тронного зала и большие двери закрываются за ними. Бросив последний испуганный взгляд на закрывающиеся двери, Ария почувствовала себя как в ловушке. Волей или неволей придется принять судьбу, разворачивающуюся на поле битвы, куда отправились воины. Будет ли ещё светлые дни в их жизни или все исчезнет в эту тёмную ночь.

— Прости его, Дитя. — сказала Стелла и погладила Арию по плечу — Нарим волнуется, мой сын не участвовал в крупных сражениях до этой ночи.

— Я понимаю. — кивнула девушка — Я просто хотела помочь, поддержать его.

— Знаю. Но сейчас мы можем только молиться за них.

Женщины направились в подземелье дворца. Никто из них не обратил внимание, как Киара затерялась в лабиринте подземных туннелей. Девочка слышала шум сражения над своей головой - звуки грохота пушек, крики солдат и металлический звон падающих мечей. Туннель стал все более узким, и в свете ее свечи Киара увидела крыс, выходивших из темных углов. Крысы казались огромными и зловещими, их красные глаза сверкали во мраке. Киара сжала кулаки, стараясь собрать остатки храбрости. Она понимала, что находится в опасной ситуации, но не паниковала. Вместо этого девочка сосредоточилась на поисках пути к выходу из этого места. С каждым шагом Киара ощущала, что крысы следят за ней, готовые к атаке. Она продолжала двигаться вперед, устремив взгляд вперед, несмотря на страх, который сжимал ее сердце. Вдруг она увидела слабый свет в конце туннеля - это был выход! Девочка почувствовала облегчение, но не расслаблялась. Ей предстояло пройти еще несколько метров. С каждым шагом к выходу Киара чувствовала, что крысы становятся все более агрессивными. Они начали приближаться к ней, издавая свистящие звуки и выказывая готовность к атаке. Девочка почувствовала страх, но не дала ему взять верх. Сосредоточившись на своей цели, она продолжала двигаться вперед, игнорируя угрозу, которая окружала ее. Наконец, дойдя до самого выхода, Киара вздохнула с облегчением. Она выбралась из лабиринта подземных туннелей и оказалась на поверхности, где был настоящий хаос. На земле лежали тела погибших солдат и тихо стинали раненые. Холодный дождь падал на землю по касательной из-за сильного ветра. Киара сжала рукоять меча, понимая что должна найти отца и помочь ему во чтобы бы то ни стало. Девочка ринулась вперед, но кто-то схватил ее за руку и потянул за угол ближайшего дома. Киара больно ударилась спиной о каменную стену и увидела того самого мальчишку, которого встретила несколько месяцев назад на пристани.

— Ты совсем сдурела?! — кричал он, хотя звуки битвы заглушали все вокруг.

— Я должна помочь своему отцу! — голос девочки звучал твёрдо и решительно.

— Лучше я отведу тебя на пристань, им здесь уже ничем не поможешь.

Мальчик не успел опомниться, как Киара приставила меч к его горлу. Ее искра отражала все оттенки этой страшной ночи. У парнишки дрогнул кадык и он сдался.

— Ладно, я тебе помогу. Меня, кстати, зовут Томас. — Том отошел от девочки и выглянул из-за угла дома.