Чтение онлайн

— Де вона зараз?

— Не знаю! — Марлін трясся від жаху. — Я не бачив її вже кілька днів, з тих пір як прийшов в місто. Келен рипнули зубами.

— Як вона виглядає? Марлін знову облизав губи.

— Не знаю. Я не знаю, як її описати. Звичайна дівчина. Напевно, зовсім недавно була послушницею. Виглядає дуже молодо, як ви, Мати-сповідниця.

Красива. На мій погляд, красива. У неї довге волосся. Довгі каштанові кучері.

Келен з Карою перезирнулися.

— Надін! — Хором вигукнули вони.

Пані Кара? — Покликав знизу Марлін. Кара обернулася, тримаючись однією рукою за поперечину. В іншій руці вона несла факел.

— Що?

— А як я буду спати, пані Кара? Якщо вночі ви не повернетеся, а мені захочеться спати, як мені це зробити?

— Спати? Це мене не стосується. Я ж сказала тобі: ти повинен стояти, стояти на своєму плювку. Зійдеш із нього, сядеш або ляжеш — і дуже пошкодуєш про це.

Залишишся наодинці з болем. Зрозумів?

— Так, пані Кара, — почувся з пітьми внизу слабкий голос.

Ледь опинившись нагорі, Келен нахилилася і взяла у Кари факел, щоб Морд-Сіт піднялася швидше. Потім вона сунула факел сержанту Коллінзу, який при їх появі явно виразив величезне полегшення.

— Коллінз, ви залишитеся тут. Замкніть двері і нікуди не відходьте. Що б не сталося. І нікому не дозволяйте сюди наближатися.

— Слухаю, Мати-сповідниця. — Коллінз захитався. — Значить, це небезпечно?

Келен добре розуміла причину його тривоги.

— Ні. Кара повністю контролює його дар. Він не здатний вдатися до магії.

Вона прикинула, скільки солдатів в коридорі. Щось близько сотні.

— Не знаю, чи повернемося ми сюди ще раз сьогодні, — сказала вона сержанту. Викличте інших ваших людей. Розбийте їх на відділення і подбайте про те, щоб не менше одного відділення постійно чергувало біля дверей. Усі проходи, що ведуть сюди, перекрийте. І поставте в обох кінцях коридору лучників.

— Мені здалося, ви сказали, що турбуватися немає підстав. Він не може скористатися своєю магією.

— Чи сподобається вам пояснювати Морд-Сіт, — посміхнулася Келен, — якщо хтось прослизне сюди і витягне її Вихованця у вас з-під носа?

Глянувши на Кару, сержант потер підборіддя.

— Я зрозумів, Мати-сповідниця. Ніхто не підійде до цих дверей на відстань пострілу.

— Все ще мені не довіряєш? — Поцікавилася Кара, коли вони відійшли подалі від солдатів і опинилися за межами чутності.

Келен дружелюбно посміхнувся:

— Моїм батьком був король Вайборн. Тобто спочатку він став батьком Цірілли, а потім вже моїм. Це був великий воїн. Так от, він не раз говорив мені, що, коли справа стосується охорони полонених, ніякі запобіжні заходи не бувають зайвими.

Вони пройшли повз факел, який чадив і потріскував.

— Та ні, я не ображаюся, — знизала плечима Кара. — Мене це нітрохи не зачіпає. Тільки зараз його магією керую я. Він абсолютно безпорадний.

— Я як і раніше не можу взяти в толк, як ти можеш боятися магії і в той же час керувати нею.

— Я ж тобі казала, що це відбувається тільки в тому випадку, якщо на мене нападають за допомогою магії.

— А як ти захоплюєш над нею контроль? Як змушуєш чужу магію підкорятися тобі?

Кара на ходу грала висячим на ланцюжку ейджем.

— Сама не знаю. Ми просто це робимо. Магістр Рал особисто брав участь у навчанні Морд-Сіт. Саме тоді ми отримували цю здатність. Ймовірно, ця магія не народжується всередині нас, а передана нам ззовні.

Келен похитала головою:

— Отже, насправді ти не знаєш, що робиш. І все ж це працює.

Поклавши руку на перила. Кара стрибком повернулася і рушила слідом за Келен вгору по кам'яних сходах.

— Для того щоб магія працювала, зовсім не обов'язково знати, що ти робиш.

— Що ти маєш на увазі?

— Магістр Рал одного разу сказав, що дитина — це теж магія. Магія Творіння. Зачати дитину може і той, хто не розуміє, що саме він це робить. Якось одна дівчина — дуже наївна дівчина років чотирнадцяти, донька служниці в Народному Палаці, — розповіла мені, що Даркен Рал, чи Батько Рал, як він любив, щоб його називали, дав їй рожевий бутон. Бутон розпустився прямо у неї в руці, а Даркен Рал посміхаючись дивився на неї. Вона запевняла, що саме таким чином вона завагітніла — за допомогою його чарівництва. — Кара похмуро посміхнулася.

— І вона дійсно була впевнена, що її дитина з'явилася саме від цього.

Вона так ніколи і не збагнула, що це сталося тому, що вона розсунула для нього ноги. Розумієш, про що я? Дівчина створила диво, народивши сина, але зовсім не розуміла, що вона для цього зробила, Келен завмерла на сходовому майданчику. Вона схопила Кару за лікоть і теж змусила її зупинитися.

— Вся сім'я Річарда загинула. Даркен Рал вбив його вітчима, мати померла, коли він був ще дитиною, а зведений брат Майкл зрадив Річарда… через нього Денна взяла Річарда в полон. Після смерті Даркена Рала Річард дарував Майклу прощення, але наказав стратити за зраду Вестланда. Я знаю, як багато родина означає для Річарда. Він буде щасливий познайомитися з єдинокровним братом. Не могли б ми послати звісточку в Д'хару, в Народний Палац, щоб хлопчика привезли сюди?

Річард був би…

Кара похитала головою і відвела погляд.

— З'ясувалося, що хлопчик не володіє даром. А Даркену Ралу був потрібен спадкоємець, який володіє магією. Решту він вважав мусором.

— Зрозуміло… — Повисла пауза. — А дівчина… Мати?.. Кара важко зітхнула. Вона розуміла, що Келен не відстане, поки не почує все.

— У Даркена Рала був кепський характер. Дуже кепський. Він звернув дівчині шию власними руками після того, як змусив дивитися, як він… одним словом, як він вбиває її сина.

Келен випустила лікоть Кари.

Морд-Сіт подивилася на неї. Погляд її знову став спокійним.

— Та ж доля спіткала і багатьох Морд-Сіт. На щастя, я жодного разу не завагітніла, коли він вибирав мене для забави. Келен поквапилася перервати виникле мовчання.

— Я рада, що Річард звільнив вас від уз з цією тварюкою. — Кара кивнула.

Такого крижаного погляду Келен ніколи раніше у неї не бачила.

— Для нас він не просто Магістр Рал. Будь-хто, хто заподіє йому зло, відповість перед Морд-Сіт. Відповість переді мною!