Чтение онлайн

(Взгляд со стороны)

Звездолет, казалось, завис в бездне Вселенского Космоса. Кругом светили мириады незнакомых звезд разные по яркости и величине. В одном месте, слева от корабля, одна восьмая часть космического пространства зияла сплошным черным пятном – ни одной звездочки. Но что не бывает в теле Божественного организма!

Экипаж звездолёта, недоумевая, из глубоких кресел всматривались в огромные экраны дисплеев, на которых менялись одна за другой виды неизвестного звездного пространства. Что произошло!? Где находимся? Досада достигла своего апогея на то, что звездолёт так странно и неожиданно переместился в неизвестную для них часть Вселенной. В охватившем их нервном напряжении, принялись обследовать близлежащие области Космоса. Вскоре выяснилось, что находились они недалеко от какой-то звезды и на таком от нее удалении, что, при визуальном наблюдении, она, казалась, была размером с небольшой шарик. Спектральный анализ определил ее возраст, который позволил предположить, что звезда может обладать несколькими планетами. Что за звезда? Что за планеты? Сознанием овладевали жутко настораживающие и тревожные мысли. Командир и три члена экипажа продолжали вести наблюдение за окружающим пространством, пятый – следил за работой системами корабля.

Вскоре определили, что звезда обладает семью планетами. Это радовало! По закону развития звездных систем материального мира в том возрасте, в котором она находилась, минимум как на двух или трёх из них может присутствовать активная биологическая жизнь. Далее выяснили, что в настоящий момент корабль находится между четвертой и пятой планетарными орбитами. Применив все технические средства, какие имелись, пилоты обследовал пятую планету и выявил, что имела она внушительные размеры, вся её поверхность была покрыта каменистыми скальными образованиями и внешние приборы наблюдения сообщали, что там полностью отсутствует атмосфера. Четвертая же дала повод думать, что на её поверхности могут происходить биологические процессы. Имелась атмосфера, но её светло-серый цвет, невысокая плотность – комплексные обследования дали не особо утешительные результаты на возможность развития на ней каких-либо сложных биологических организмов. Пришли к выводу; без специальной одежды, которая могла бы защитить их от её неизвестной внешней среды, находиться на этой планете было невозможно.

Третья планета находилась за звездой и почти в не поля видимости – была едва различима. Яркий свет звезды слепил, не позволяя проводить более основательное наблюдение, но тем ни менее, были получены незначительные, но обнадеживающие результаты – на планете присутствует атмосфера, которая могла бы способствовать развитию сложным биологическим организмам. Решили приблизиться к четвертой планете.

Включили двигатели. Когда звездолёт совсем сблизился с ней, выбрали высоту орбиты, с которой удобно было обозревать всю её поверхность. Не такой уж и серой оказалась её атмосфера, которая довольно широким дымчатым слоем окутывала её поверхность и была относительно разряжена. Спектральный анализ показал присутствие изумрудных и золотистых цветовых оттенков в атмосфере, что могло служить обнадеживающим показателем на присутствие сложных кремниевых образований в её недрах и зачатки биологической жизни. Вся её поверхность поражала скудностью и однообразием ландшафта. Моря и океаны отсутствовали. Кое где блестели небольшими лужицами озёра, поверхность которых очень походила на водную гладь. Во многих местах резко круто возвышались высоко над серой поверхностью черные с острыми пиками скалы. Возможно, что жизнь здесь какая ни есть имеется – так решил экипаж корабля после более основательного обследования. Осталось только посетить планету для полного подтверждения своих наблюдений. Возникали сомнения: – Если пошлем разведывательный санер – а есть ли смысл рисковать? Если что случится и никакой связи с внешним миром и цивилизациями. Тем более, что самовольное посещение неизвестных планет – такие задачи перед пилотами звездолёта никто не ставил. Но в том положении, в котором невольно оказались, возникла необходимость выяснить и понять, где они находятся и, по возможности, найти хоть какое-то решение, как им выбраться из сложившейся ситуации, да и человеческая природа любознательных исследователей пересилила все самые строгие требования соблюдений инструкций по безопасности и защите человеческой жизни и, в конце концов, после многих доводов и сомнений, после мучительных раздумий, с всеобщего согласия экипажа, было принято решение двум санерам опуститься на поверхность планеты.

Две серебристые утконосые плоские лодчонки с высокими прозрачными сферическими куполами над кабиной пилотов отделились от корабля и плавно вошли в атмосферу планеты. На небольшой высоте и на малой скорости, пролетая над темно-серыми неровностями почвы и холмистыми возвышениями, над ровными плоскими широкими грязно-коричневыми равнинами, которые порой внезапно упирались в смолисто-черные громадные, высокие островерхие отвесные скалы, пилоты Рич и Грэй присматривали место, где можно было бы посадить машины.

В небольшой долине выбрали довольно ровную обширную площадку, недалеко от огромной высокой скалы с тремя упирающимися в небо остроконечными вершинами, с расчетом, что будут находиться под постоянным наблюдением висевшего на орбите корабля. Выпустив треноги, разведывательные шлюпки плавно опустились на каменистый грунт. Сферические купола отделились из герметичных пазов и откинулись носовой частью вверх, принимая вертикальное положение. Пилоты по выдвижным ступенькам сошли на поверхность планеты и купола опустились на кабину.

Перед их взором предстала светло-серая муть. Кругом простиралась одна только черная, темно-коричневая, светло-коричневая почва – разная в своих серых полутонах. Никакой растительности, никакой биологической активности. Звезда, вокруг которой вращалась планета, изливала свет, проникающий без особых препятствий через атмосферу и на небосводе смотрелась сквозь серую бледную пелену как светлое круглое пятно, дающая освещение пасмурного дня, но при всем этом, в окружающем пространстве сохранялась хорошая прозрачность, которая позволяла видеть всё далеко впереди и рассматривать детально удаленные ландшафты. Нижняя часть близлежащей громадной и довольно объемистой по ширине скалы с круто устремленными вверх высокими, невероятно заострёнными как пики, тремя вершинами, была испещрена широкими трещинами и бесформенными отверстиями, сильно напоминавшие на вход в пещеры. Поверхность почти вертикально отвесной скалы имела смолисто-черный цвет и весь ее вид, при длительном её рассматривании, наводил неизгладимую жуть. Взяли пробу воздуха. Анализ показал, что для дыхания был абсолютно не пригоден.

Рич и Грэй – молодые люди, тридцати приблизительно лет, статные и высокие, с мужественными приятными чертами лица, в защитных оранжевых комбинезонах, свободно облегающие их фигуры, и в прикрывающие голову прозрачных слегка сплюснутых сферических шлемах, стояли в некоторой задумчивости возле санеров и внимательно, пристально, изучали местность. Не спеша обошли вокруг свои машин, внимательно осматривая их так, что казалось, что они пытались лишний раз убедиться в их надежности и исправности и, посмотрели друг на друга.

– Скала – жуткое зрелище, – произнес Грэй, кивая в сторону возвышающей черной громадины.

– Согласен, – ответил Рич, обращая вновь свое внимание на неровные углубления в нижней части скалы, пристально всматриваясь в трещины с некоторой озабоченностью, – что за отверстия в скале, не очень-то похоже, что они сами образовались?

– Подойдем ближе, посмотрим, – Предложил Грэй.

Они направились к скале не спеша, осматриваясь по сторонам напряженно и насторожено. Метров пятьдесят оставалось до скалы, когда заметили, как в нижней её части, почти у основания, на шероховатой, местами рифлёной поверхности, из нескольких, с неровными зазубренными краями отверстий и из узких маленьких расщелин показался дым. Можно было подумать, что внутри скалы неизвестно кто решил разжечь огонь. Вскоре, из отверстий и трещин замедленными телодвижениями стали выползать уже густые серые клубы дыма, которые очень странно, как бы выдергиваясь неравномерными рывками из трещин, с каким-то упрямым упорством совершали словно неподвластные им усилия. Высвобождаясь из скалы наружу и постепенно увеличиваясь в размерах дым, клубясь и извиваясь, стелился над поверхностью почвы. Рич и Грэй остановились. Наблюдая с каким-то тревожным удивлением за передвижением непонятной серой бесплотной сущности – первое, что им пришло в голову так подумать – дым не поднимался вверх и не рассеивался в разные стороны, как должно быть, а все время сохранял форму и целенаправленно двигался в одном направлении – в их сторону. Рич и Грей, испытывая ещё более усиливающую тревогу и возникшее вдруг ощущение неотвратимой гибели, развернулись и направились к своим машинам. Приблизившись к санерам, подали сигнал на открытие кабины, быстро взобрались по лесенке и, усевшись в кресла, опустили прозрачные сферы, проверили кабину на герметичность.

– Взлетаем, или будем наблюдать, что дальше? – Прозвучал с хрипотцой от волнения голос Грея.

– А что они нам сделают? Мы, надеюсь, здесь под надежной защитой, – ответил Рич, – я включил биоанализатор, он определил, что это живые субстанции, но их степень опасности по отношению к нам пока не указывает.

С орбиты прозвучал голос командира: – Рич и Грэй, что за дым движется в Вашу сторону?

– Это, похоже, что, не дым, а какие-то странные сущности и мы ведем за ними наблюдение, – произнес Рич.

– Будьте внимательны и в случае опасности немедленно взлетайте!

– Хорошо! Будем внимательны! – Ответили Рич и Грэй.

Между тем серая субстанция значительно приблизилась. Оставалось несколько метров до контакта с поверхностью корпуса, как вдруг дымная сущность приостановила свое движение и стала оплывать планетолёты со всех сторон. Постоянный серый цвет этой непонятной сути, до невероятности стабильный, сильно смахивающие на тени в большей степени, чем на дымные образования, начали вдруг варьировать в цветовой гамме от светло-серых тонов до темно-серых. Показалось, что даже несколько раз блеснули желтые искорки в их серых телах.

Пора уходить, – подумал Рич. Он сделал попытку сообщить Грэю о своём решении, но обнаружил, что не может связаться с ним. Так же, он не смог связаться и с экипажем корабля на орбите. Связь пропала. Он попытался взлететь, но и этого не смог сделать. Санер отказался подчиняться командам пилота. Он стал безжизненным. Дым-Сущность с медлительной деловитостью и с непреклонной уверенностью в движениях, окутывала планетолет сверху и с боков – со всех сторон. Сквозь серый полумрак Рич ясно разглядел, как серая Суть произвела выброс плотной темно-серой дымной выпуклостью и прикоснулась к корпусу. На месте соприкосновения образовалось большое отверстие полуовальной неровной формы с рваными краями. Вскоре, весь корпус покрылся отверстиями разных размеров. Отверстия стали возникать и в прикрывающем кабину пилота прозрачном сферическом куполе.