Чтение онлайн

Элинор слегка коснулась рыжих волос лежащего неподвижно мужчины. Да, странные пути выбирает судьба. Удивительно, что третьим в их компании оказался именно этот минсианец. Не Люс, не Мона или Люция, с которыми она порой устраивала весёлые женские посиделки. Не вечно хмурый здоровяк Пирт, с которым Эли периодически цапалась по мелочам. Не пожилой аккуратист Доркан, у которого не мог пропасть ни один винтик на складе, а именно Антон, мужчина, с кем её дружеское общение за последний месяц уже почти перешагнуло ту эфемерную грань, которая отделяет тёплую дружбу от влюбленности и превращается в роман. По крайней мере, именно так Элинор воспринимала их отношения со своей стороны. Да, до пылких признаний и любовного безумия дело пока не дошло, но шаг за шагом двигалось в этом направлении.

Конечно, вокруг них были десятки глаз, и раздражающие шуточки со стороны техников иногда были весьма двусмысленными. Однако, незаметные для окружающих знаки внимания, которые оказывал ей Антон в последнее время, настраивали именно на такой лад.

Признаться, Элинор была уже почти готова к тому, чтобы рухнуть в эту влюблённость, но её останавливала явная временность этой связи. Монтаж модуля рано или поздно должен был закончиться, а технический персонал собрать свои вещички и отправиться на другой объект. Тогда их с Тошей взаимная симпатия подвисла бы в незавершённом состоянии, потому что бегать вслед за ним по галактике Элинор не собиралась. У неё были свои планы на жизнь.

Он, конечно, хороший специалист и большая умница, мотается по объектам, собирает модули и автономные станции, однако в её жизни в первую очередь наука. В планах Эли было остаться тут на Аорке, распаковать наконец тщательно упакованный прибор и заниматься давно планируемой научной деятельностью. Эксперименты её лаборатории по скольжению координат сознания выглядели такими настолько многообещающими, что от научных перспектив вообще дух захватывало. Эх, взрыв поменял всё. Одним махом стер все планы на будущее, как гигантским ластиком.

Гор оставил их с Антоном, сидящими на полу, ушёл в медотсек и через некоторое время вывернул из-за поворота, ведя за собой гравиплатформу для перевозки больных.

Он бросил хмурый взгляд на их сплетённые с Антоном пальцы.

– Мы сейчас направляемся в медотсек, – его голос неожиданно прозвучал сухо, как приказ, вырывая Элинор из размышлений о провалившемся научном триумфе. Она с удивлением покосилась на бывшего пациента, но промолчала. С чего вдруг он перешёл на такой командный тон?

– Только одна гравиплатформа была с полным зарядом. Энерголинии, конечно, бездействуют, но у медкапсул для вот таких особых случаев предусмотрен аккумулятор. Будем надеяться, что их содержали по регламенту и что энергии и лекарств в капсуле достаточно. Твоему Антону наверняка хватит. Перелом – не самая затратная болячка по расходу материалов. Думаю, что и тебе самой, – элсианин выразительно покосился на её разбитые колени, – медицинская помощь не помешает.

Эли шагала рядом с гравиплатформой, на которой не шевелясь лежал бледный Антон, держала его за руку и всю дорогу внушала себе, что, в конечном итоге, всё будет хорошо.

До медотсека они добрались без приключений. Надежды Гора оправдались. Две медкапсулы были полностью заряжены. Настроение у всех сразу же подскочило, тем более, даже душ в медотсеке ещё работал, хотя вода и текла из него неуверенной тонкой струйкой.

Первая капсула безусловно предназначалась Тоше. Эли набрала нужную программу и проследила, чтобы повреждённая рука Антона была правильно зафиксирована в зажимах. Прозрачная крышка капсулы, закрываясь, мягко щёлкнула, и луч сканера начал свою работу.

– Ну что, теперь укладываем тебя? Ты сама себе капсулу сможешь запустить?

– Смогу. А ты? Как же ты? – Элинор с удивлением посмотрела на элсианина. – Ляжешь в медкапсулу после меня? Заряда, конечно, достаточно на несколько больных, но ведь у тебя могут быть повреждения посерьёзнее моих. Удар головой не шутки. Тем более, ты пару часов был в отключке, а у меня лишь царапины и разбита коленка. Может быть, лучше тебе первому?

– Не волнуйся за меня. Я просто не лягу вообще, – усмехнулся Гор. – Буду лечиться древними элсианскими методами да знакомыми лекарствами.

Брови Эли поползли вверх:

– С чего вдруг такое упорное игнорирование современной медицинской аппаратуры? У вас на Элсе какой-то религиозный запрет на медкапсулы?

– Нет, не религиозный. Генетический, – сказал Гор, стягивая с себя форменную рубашку и обнажая мускулистый торс. – Вы что, на расоведении различия выходцев с Земли не изучали? Не знаешь, чем отличаются элсиане?

– Изучали, но я не помню, – пожала плечами Эли, подготавливая себе вторую медкапсулу. – И заметь, никакого стыда при этом не испытываю. Информации в академии и без этого было слишком много, а специализировалась я на нейрофизике. Согласись, это весьма далёкая от расоведения дисциплина. Вероятно, тебе стоит просветить меня во избежание и для конкретики.

Гор в этот момент устало прилёг на гравиплатформу, на которой только что привезли Антона. Он с явным облегчением вздохнул, подложил руки под голову, взглянул на Эли и вдруг широко и довольно улыбнулся, блеснув белыми зубами:

– Хорошо. Вот тебе информация для конкретики: потомки землян порой отличаются внешне, могут быть бледными худыми, или рыжими и загорелыми, но имеют один генетический совместимый набор. Между ними могут быть смешанные браки и рождаться полукровки. Вот как твой Антон, например. Рыжий с синими глазами.

– Он не мой, – запальчиво, как подросток, возразила Элинор и покраснела.

– Хорошо, приму к сведению, – усмехнулся мужчина. – Итак, элсиане за тысячелетия изоляции от Земли приобрели некоторые дополнительные качества, но за это заплатили небольшим точечным изменением в генетическом коде. Внешне это почти не проявляется, но дети у наших мужчин могут родиться только от элсианских женщин. Ну и соответственно наоборот. Так что в каком-то смысле все элсиане мутанты и ваши стандартные медкапсулы нам не подходят.

– Ваши удлиннённые уши – это проявление вашей мутации?

– Да, уши – это внешнее выражение мутации. Она произошла в небольшом кусочке генома, но затронула все органы, весь организм. В частности, у нас более тонкий слух, нюх, ну и ещё кое-какие качества отличаются.

– Полезная мутация?

– Сложно сказать однозначно. Но, если в общем, она никому не вредит. Однако в вашу медкапсулу я ложиться не хочу, потому что мы немножко, но другие. Был бы здесь хорошо обученный медик, я, вероятно, и доверился бы, но его у нас нет. Сейчас в медкапсуле установлена стандартная программа для вашего генома. Это напрягает. Мало ли что вредного ваша равнодушная медицинская автоматика вколет моему особому элсианскому организму. Это во-первых. А во-вторых, кому-то подежурить у ваших временно бесчувственных тел в этих странных обстоятельствах не помешает. Лучше это буду я.