Чтение онлайн

— Марк, ты, случайно, не забыл, что тебя дома жена с детьми дожидается? — ревниво прорычал Шон, вклиниваясь между парочкой и отодвигая их друг от друга.

— Не забыл, — Селби ухмылялся и качал головой. И почему-то Шону показалось, что тот смеется именно над ним. Ему это не понравилось и он попытался отвлечь внимание Марка на важную для него тему:

— Я узнал, что кто-то скупает акции «НК». Один из акционеров внезапно продал свои семь процентов. И я не знаю, кто за этим стоит.

Но Марк не заинтересовался новой темой. Он небрежно пожал плечами и философски ответил:

— Что тут такого? Акции продают, акции покупают — дело обычное. Не обращай внимания. У нас полно других забот. Взять хотя бы подкуп нашей очаровательной леди.

— А в чем вы меня подозревали? — напомнила о себе Джил, она медленно приходила в себя после тесного общения с Селби.

Шон колебался.

— Будь уж честным с девушкой, покажи ей фотографии. Она теперь тоже в этом замешана, вместе и думать будем, — предложил Марк.

— Это ты ее обвинял! — возмутился Шон, он уже ненавидел Марка. Сволочь! Лезет к Джил, да еще и его подставляет! Как Мег с ним живет?

Шон достал фотографии и отдал их Джил. Она разглядывала фотографии, а затем подняла на него непонимающий взгляд.

— Вы следили за мной? — удивленно спросила девушка.

— Не за тобой, за Гудвином, — ответил Шон.

— Так ты все знал! И ты решил, что я тебя предала? — возмутилась Джил.

— Но ты же приняла его предложение! Что я должен был подумать? — оправдывался он.

— Ну, знаешь! — выдохнула она и обиженно надулась.

Шон умоляюще посмотрел на нее, но Джил бросила фотографии на стол и отвернулась. Опять он ее обидел. Он готов был просить прощения прямо сейчас, но его остановило присутствие друга. Кстати, тот предпринимал отчаянные попытки выглядеть серьезным и мужественно давил в себе смех. Но все-таки справился с собой и строго сказал:

— Выяснять отношения будете потом, а сейчас, мы должны решить, что делать дальше, и как можно использовать то, что мы имеем.

— А что мы имеем? — переключилась на него Джил.

— Гудвина на поводке и вас, мисс Харт. Торги на следующей неделе, может, поэтому они так суетятся.

— Я могла бы как-то помочь, — предложила Джил.

— Нет! — вклинился в разговор Шон. — Я не хочу, чтобы ты в это ввязывалась! Это опасно! Черт его знает, что они сделают, если узнают, что ты их предала.

— Но я уже ввязалась, — возразила Джил. — Гудвин снова свяжется со мной и потребует отчета.

— Скажешь ему, что не смогла ничего узнать и откажешься от дальнейшего сотрудничества, — тоном, не терпящим возражений, заявил Шон.

— Подожди, Шон. Леди права, она могла бы… — попытался вразумить его Марк, но Нортон ничего не хотел слушать.

— Нет! Она не будет в этом участвовать. Это опасно.

— Я лишь хотела быть полезной, — пожала плечами девушка. — И, кстати, вот деньги, которые Гудвин мне заплатил.

Она достала пухлый конверт и Марк взял его из ее рук.

— Неплохо, — сказал он, пересчитывая купюры. — Шон, знаешь, сколько стоит преданность?

Шон растерялся и не нашелся, что ответить.

— Правильно, преданность бесценна, — наставительно поднял вверх палец Селби. — Но леди нужно дать премию. Три таких конвертика. А этот я себе возьму. Хорошим начальникам ведь не положено брать бандитские деньги, а я не принципиальный.

Селби улыбнулся радостно притихшей в предвкушении премии Джил. Она смотрела на него, как на героя. Шон же снова почувствовал, что начинает злиться.

— Ну, что ты такой мрачный? Делиться не хочешь? Это мне за услуги консультанта, — Марк помахал конвертом перед носом друга и хитро улыбнулся: — Тем более, я угощаю. В обед отвезу вас в один замечательный ресторан, никуда не уходите. А пока мне нужно уладить кое-какие дела.

И он удалился, вслед за ним кабинет Шона покинула и Джил.

Хуже и быть не могло. Он все сделал неправильно. И что на него нашло? Кидался на бедную девушку, будто озабоченное чудовище. Стив ненавидел в себе эту черту — стоило только начать злиться, как он совершенно терял голову и мог наговорить гадостей, о которых раньше и не помышлял. А разозлила Энджи его сильно. Но и он не должен был давать волю гневу, а поговорить с ней спокойно. А он лишь напугал ее. Да еще и почти изнасиловал.

Конечно, он прекрасно понял, что девушка не пришла в восторг от их близости. И это был ее первый раз.

Ничего удивительного, что она сбежала от него и укрылась в своей комнате. Даже не вышла к обеду, а он специально пришел к общему столу.

Стив не знал, как поступить. Стоит ли попытаться поговорить с Энджи или оставить ее в покое на некоторое время и дать возможность все хорошенько обдумать?

Но деятельная натура не позволяла сидеть сложа руки и с утра он снова пошел в дом.

Энджи «напоролась» на него в коридоре. Явно не обрадовалась встрече, даже сбилась с шага, и видно было, что девушка испытала огромное желание повернуть назад в свою комнату, из которой она так не вовремя вышла. Но, видимо поняла, что он и в комнате ее достанет, поэтому она продолжила свой путь. Может, надеялась прошмыгнуть мимо него?

Стив выставил руку, упираясь ладонью в стену и преграждая путь. Энджи остановилась. Кажется, и руки его не видела, смотрела перед собой.

— Надо поговорить, — сказал он. И дал себе слово, что не станет терять голову, что бы она там не болтала. Для себя он уже все решил — эта девушка ему нужна, а брат найдет себе другую. Вот так. И это останется только на его совести.

Энджи молчала, собиралась с силами, а потом вскинула на него глаза и, волнуясь, выдала:

— Я тебя очень прошу: уезжай отсюда. Пожалуйста, не делай мне еще хуже. Ты ведь получил то, что хотел… — она подавленно замолчала.

Отлично! Накрутила себя! Дал ей время подумать! Ну не идиот ли? Женщинам вообще вредно думать, и он не раз в этом убеждался.

— А ты что делать будешь? Замуж выйдешь за Шона после всего, что между нами произошло?

— А что произошло? Это всего лишь секс. — Она произнесла слово «секс» так буднично и небрежно пожала плечами, будто только и делала, что целыми днями занималась этим самым пресловутым сексом.

— Всего лишь!.. — выдохнул он и так эмоционально всплеснул руками, что Энджи, наконец, сбросила маску страдалицы и прямо посмотрела ему в лицо.

— Чего ты хочешь от меня?

Стив растерялся от прямого вопроса. Разве непонятно, чего он хочет?

А как сказать? Казалось, любые слова прозвучат глупо.

— Любви, — ответил он, и, на всякий случай, добавил: — И ласки.

Энджи сжала зубы. Да он и сам понял, что признание прозвучало издевательски.

Раньше он всегда ладил с женщинами, умел уговорить их, развеять сомнения, убедить практически в чем угодно. Но такого тяжелого разговора у него еще никогда не было. Складывалось ощущение, что он идет по минному полю. Почему же именно сейчас, когда решалось его будущее, он не знал, какие слова нужны?