Чтение онлайн

– И как ты его приспособишь подо что-то?
– чуть ли не возмутился Коул.

– Я - никак. А они, по ходу, приспособили.

– Ладно, пойдёмте дальше, - сказала Надин, - нам ещё далеко.

Мысленно Ноэл делил весь путь на несколько частей, в соответствии с классами космических кораблей, сложенных в лесу. И если уж обычные разведчики вызвали большой интерес, то корабли более серьёзных классов на человека, который впервые видел их так близко и не на картинке, одним только своим масштабом производили огромное впечатление. Конечно, в плане состояния знавали они и лучшие времена, но всё равно выглядели серьёзно.

Однако ни один из этих кораблей, будь он хоть очень ограниченной и знаменитой экспериментальной серии, не шёл ни в какое сравнение с главным экспонатом этого музея - "Соколом Фивы". Надпись, знакомая уже практически всем, красовалась во весь борт, своим багровым тоном крича о легендарности аппарата, который её носит.

Конечно, догадки Ноэла были верны. Хомяк с самого начала хотел залезть внутрь, а отрицал это только потому, что боялся, что с ним в таком случае никто не пойдёт. Теперь же, когда они вчетвером стояли в густом лесу, поверх ямы, вряд ли кто-то отказался бы от того, чтобы посмотреть, что у легенды внутри. Однако сделать это было непросто, корабль пришлось обойти и дойти почти до самой носовой части.

– Вон там есть спуск, - первым сказал Коул, - и вход.

Он указывал в направлении утоптанной тропинки, которая вела к бреши в боковой стенке корабля. Рядом был один из шлюзов "Сокола", но те, кто хотел попасть внутрь, им не воспользовались, причём такой целенаправленный взлом не походил на несчастный случай. Сторонник правительственного заговора в Коуле возликовал, а Ноэлу подумалось, что, возможно, правы те, кто говорит, что если они не пойдут внутрь, то и спроса с них будет меньше. Страх, который он испытывал и до этого, вышел на новый уровень, преграждая путь внутрь корабля, хоть тайна этого происшествия по-прежнему манила его.

– Там темно. У кого-нибудь есть фонарик?
– спросил Ноэл.

– В мобильнике, - сказал Коул, доставая из кармана трубку.

Как и предвидел Ноэл, он не хотел идти первым, поэтому протянул мобильник ему.

– У меня есть свой.

– Пойдём, - позвала Надин Келли, стоявшую в стороне, - мы не будем заходить далеко.

– Ладно. Только, правда, не надо. Да и темнеть уже скоро начнёт.

Было видно, что ей стало немного не по себе. Сюда она шла, чтобы убедиться в том, что её друзья её разыграли, но на деле всё оказалось гораздо хуже. В противовес её сомнениям Ноэл направился вперёд, к пролому.

Сейчас он поспорил бы с тем, что этот корабль можно именовать легендой. Он, разве что, наделал шума в своё время, но не больше, так что формально его можно было не причислять к легендарным. Это не Флигер, в одиночку удержавший систему в Энимиманской войне и не Чёрный Ястреб Дайнема - знамя Дайнемского восстания. Оно, конечно, было подавлено, а корабль был практически полностью уничтожен, но за ним хотя бы числится участие в историческом событии, в котором он, кстати, сыграл не последнюю роль. "Сокол Фивы" же просто исчез, что и явилось событием, обеспечившим ему легендарность. Не война и не восстание, даже не долгие годы исправной службы. Наверное, для него было бы даже хуже, если бы его нашли. Выяснилось бы, что это какие-то неизвестные преступники решили просто так состряпать историю, только и всего. Учитывая срок давности, они уже могли попасться на чём-то другом и быть осуждёнными, так что "Сокол Фивы" стал бы ещё одним эпизодом в файле, посвящённом делу этой банды.

Пролом выводил в шлюз, но в обход внешней массивной двери. Видимо, замки, установленные на ней и стали главным препятствием. Проще оказалось разворотить стену. Рейдеры это были или обычные бандиты, но действовали они лихо и быстро.

– Это были крутые ребята, - заключил Ноэл, оглядывая следы большой пилы на блоках, из которых состояла стена, - интересно, зачем они их ограбили? Вряд ли у них было что-то ценное.

– Это могли быть и спасатели, - сказал Коул, как будто просто для того, чтобы что-то сказать, - не могли пройти через шлюз, вот и выпилили здесь.

– Ага, - заключил Ноэл, оглядывая вывороченный терминал управления шлюзом, который должен был открывать проход внутрь корабля, - они честно спасли всех членов экипажа, а потом оттащили корабль на забытую всеми планету и даром что не затопили в местном океане.

Коул ничего на это не ответил. Он вообще сделал такой вид, будто Ноэл ничего не произносил и отвернулся, нацелив фонарик своего мобильника в тёмный коридор.

– Это точно были рейдеры, - с победным видом заключил Ноэл, после ещё нескольких шагов - ну или пираты.

– Почему ты так решил?
– спросила его Келли.

– Вон, следы пуль.

Коул нарочно отвёл фонарик в сторону, чтобы отметины, на которые указывал Ноэл, были не видны. Однако Ноэл тут же навёл на них свой, а потом показал Келли продолговатые следы, на внутренних панелях коридора, которые явно были оставлены чем-то металлическим. А в стене напротив были видны дыры с застрявшими в них пулями.

Подойдя ближе, они увидели даже высохшую кровь, но останков убитого нигде не было видно.

– Пираты не существуют, - сказал Коул, - это только банды, которые хотят навести на себя зловещий антураж.

– Ага, - подтвердил Ноэл, присев на колено и осмотрев одну из пуль, застрявших в стене.

– А ты считаешь, что существуют?
– с вызовом спросил он Ноэла.

– А что если и так?

Ноэл подковырнул одну из пуль, вошедшую неглубоко в стену, и она немного шевельнулась, но всё равно не хотела вылезать наружу. Сейчас ему больше всего хотелось позлить Коула, и если ради этого всего лишь было нужно показать свою веру в существование пиратов, он был готов это сделать. Они, пожалуй, были мифом, по туманности сравнимым с "Соколом Фивы", но заметно превосходящим его по степени легендарности.

– И у них есть крутые корабли?
– спросил Коул.

– А что такого?
– парировал Ноэл, поднимаясь.

Он немного повредил ноготь, прежде чем понял, что просто так достать пулю не получится и решил оставить эту затею.

– И ты хочешь сказать, у них есть верфи, где их строят?

– Ну, а почему нет-то?
– усмехнулся Ноэл, - ты так спрашиваешь, как будто я тебе сейчас всё подтвержу, но если придётся, ты и сам ничего не подтвердишь.

– Все корабли, которые сейчас существуют в нашем пространстве, так или иначе сделали в Федерации.

– Да что ты заладил?
– осадила его Келли, что очень понравилось Ноэлу, - какая тебе разница?

– Ну, интересно же знать, кто это всё сделал.

– Если следы пуль, значит точно пираты, которые не существуют, - подшутил Ноэл.

Сразу за шлюзом, после разветвления, где они нашли следы пуль, находилась лаборатория контроля внешних угроз. Это было удобно для изучения данных, полученных из самого шлюза. Микробы, пыльца растений, маленькие инопланетные организмы - всё это так или иначе попадёт в шлюз, и достаточно будет даже кратковременного открытия для прохода одного единственного человека. Не говоря уже о том, что будет на самом этом человеке.