Чикагский вариант
Шрифт:
– Иллинойс отдает тридцать шесть голосов Робертсу и двадцать два Манчестеру!
"РОБЕРТС - 217, МАНЧЕСТЕР - 118".
Индиана помогла Манчестеру восполнить урон от Иллинойса, отдав ему 21 голос против 11.
...Рев толпы усиливался по мере того, как росло напряжение. На экране появилась новая надпись: "РОБЕРТС - 262, МАНЧЕСТЕР - 149".
Кентукки, Луизиана, Мэн и Мэриленд немного поправили дела Манчестера. После их выступления на экране значилось: "РОБЕРТС - 294, МАНЧЕСТЕР - 195. ДЛЯ ПОБЕДЫ НЕОБХОДИМО 655 ГОЛОСОВ!"
Миссисипи точно выполнил условия сделки между Оби и Флейшером, отдав 7 голосов Робертсу и 6 Манчестеру.
После голосования Мичигана, Миннесоты, Миссури, Монтаны, Невады, Небраски и Нью-Гэмпшира экран показывал: "РОБЕРТС - 393, МАНЧЕСТЕР - 291".
– Нью-Джерси, сорок голосов!
Этот штат отдал Робертсу 26, а Манчестеру 14. Нью-Мексико подарил Робертсу еще 9 голосов, оставив для Манчестера всего 5.
– Нью-Йорк, восемьдесят шесть голосов!
– Нью-Йорк отдает пятьдесят голосов Робертсу и тридцать шесть Манчестеру!
"РОБЕРТС - 478, МАНЧЕСТЕР - 346".
Флейшер бросил телефонную трубку и подозвал помощника.
– Посиди тут за меня, - велел он.
– Я пойду потороплю Пенсильванию.
Северная Каролина и Северная Дакота дали Манчестеру немного больше голосов, чем Робертсу.
– Огайо, пятьдесят восемь голосов!
– Огайо, мать американских президентов, отдает все голоса своему любимому сыну Чарлзу Манчестеру!
На этот раз галерка взревела, и Терьюн принялся бестолково колотить своим молотком.
"РОБЕРТС - 496, МАНЧЕСТЕР - 426".
Оклахома и Орегон отдали большинство голосов Робертсу.
– Пенсильвания, шестьдесят четыре голоса!
Кресла пенсильванской делегации пустовали, у знамени штата маячила одинокая фигура.
– Делегаты Пенсильвании все еще совещаются. Мы пока воздерживаемся, сказал человек у микрофона.
Род-Айленд, Южная Каролина, Южная Дакота и Теннесси еще больше укрепили положение Робертса.
"РОБЕРТС - 564, МАНЧЕСТЕР - 470".
Зал снова притих. Если Робертс получит значительное большинство в техасской делегации, он перешагнет отметку 600, и для утверждения кандидатом от республиканской партии ему останется только протянуть руку.
– Техас!
– объявил мужчина на помосте.
– Пятьдесят шесть голосов!
– Господин председатель, Техас отдает тридцать два голоса Робертсу и двадцать четыре - Манчестеру!
Под оглушительный рев какая-то высокая женщина в сером платье прорывалась к микрофону, натыкаясь на колени сидящих. Она была еще в нескольких футах от знамени штата, но уже протянула руки к микрофону и едва не рухнула в проход.
– Господин председатель, - закричала она.
– Я Грейс Оркотт, делегат Техаса. Требую нового подсчета голосов в делегации. Мнения многих из нас изменились, и в частности мое.
Делегаты в отличие от большинства зрителей знали, что Грейс Оркотт один из командиров армии Робертса, и в ответ на ее требование не удержались от изумленных возгласов. Терьюн стукнул молотком.
– По уставу любой делегат может потребовать нового подсчета голосов, сказал он.
– Однако перекличка штатов будет идти строго по регламенту.
– Господин председатель, - быстро заговорила Грейс.
– Позиция Техаса может стать решающей для конвента, что имеет огромное значение для всей страны. Подсчет должен осуществляться открыто.
– Возражаю!
– закричал Роджер Аббот.
В ответ на это зрители протестующе зашумели.
– Возражение принято, продолжаем перекличку.
– В таком случае, - продолжала Грейс, - в интересах демократии я прошу остальные делегации воздержаться и дать нашему штату возможность закончить подсчет.
– Юта!
– прокричали с помоста.
– Четырнадцать голосов!
– В знак уважения к прекрасной даме из Техаса Юта воздерживается!
Корреспондент Ассошиэйтед Пресс встал на стул и помахал перед носом Арчи листком бумаги.
"Перед закрытыми дверями "Мак-Кормик-Плейс" столпилось около ста почтальонов "Вестерн Юнион", - гласило сообщение.
– Все они принесли полные сумки телеграмм с призывами голосовать за Манчестера. Сторонники Манчестера попытались смять охраняющую двери полицию и пробиться к курьерам, но были разогнаны. Несколько человек осталось лежать на ступеньках, одну молодую женщину отправили в больницу со сломанной рукой. По ее словам, она студентка Мичиганского университета и добровольная помощница Манчестера".
Арчи позвонил в зал лидеру виргинской делегации и быстро прочел ему сообщение, попросив срочно довести текст до всеобщего сведения.
– Вермонт, как и Юта, воздержался.
– Виргиния, тридцать голосов!
– Господин председатель, у нас запрос, - сказал спикер виргинской делегации.
– Нас информировали о том, что полиция не разрешает входить в зал почтальонам "Вестерн Юнион". На каком основании городская полиция мешает людям входить в здание?
– Она выполняет мои распоряжения, - раздраженно ответил Терьюн. Иначе мы подвергнемся угрозе пожара.
Зрители протестующе взревели.
– Виргиния!
– повторил клерк.
– Виргиния воздерживается.
Вашингтон, Западная Виргиния, Висконсин, Вайоминг, федеральный округ Колумбия, Пуэрто-Рико и Виргинские острова также воздержались. Делегаты и зрители вновь повернулись к техасскому знамени, но клерк возобновил перекличку с того места, на котором она прервалась ранее.
– Пенсильвания, шестьдесят четыре голоса!
– Пенсильвания все еще воздерживается, - уныло произнес одинокий спикер.
– Техас, пятьдесят шесть голосов!
– Господин председатель, Техас отдает семнадцать голосов Робертсу и тридцать девять Манчестеру!
"РОБЕРТС - 581, МАНЧЕСТЕР - 509".
– Юта, четырнадцать голосов!
– Юта отдает три голоса Робертсу и одиннадцать - Манчестеру!
– Вермонт, двенадцать голосов!
– Десять - два в пользу Манчестера!
Зрители стали спускаться с галерки в ложи, в разных местах вспыхнули кулачные бои. Полиция бросилась восстанавливать порядок.