Чтение онлайн

– Хватит, - устало повторила девушка, не сводя с меня глаз. Глядела, точно ученый-исследователь на новый подопытный образец.
– Александр, простите за неудобства. Это вынужденная мера. Меня зовут Белова Наталья. Я полковник ФСБ, а также член сверхсекретной организации, действующей под эгидой Тайного Совета ООН.

– Тайный Совет ООН?
– удивился я.
– Никогда о таком не слышал.

– Ха!
– гоготнул Гарольд.
– На то он и тайный.

Я не обратил внимания на его усмешку, сверля взглядом лидера группы. Как ни крути, она слишком молода для полковника... Но это сейчас не самое главное.

– Вы ответите на мои вопросы?
– неуверенно промямлил я, особо и не зная, как начать разговор.

– На некоторые, - с готовностью кивнула Наталья.
– Задавайте.

– Там...
– начал я и замолчал, формулируя мысль, затем плюнул и выпалил как есть.
– Во время бойни я держал на руках девочку. Что с ней?

На миг маска равнодушия дала трещину, но девушка быстро вернула обычную невозмутимость.

– Ха-ха-ха! А мне нравится этот парень!
– заржал Гарольд.

– Такие долго не живут, - отозвался Чен.

– Извините, - быстро проговорила Наталья.
– Вопрос оказался немного неожиданным. Ей ничего не угрожает. Ее передадут родным.

– Что с остальными выжившими?

– Все нормально. С ними поработают наши психологи и отпустят, - спокойно произнесла она.

От ее ответа мне стало жутковато:

– С ними же все будет в порядке? Такое пережить...

– Плохого они не вспомнят. На этом хватит об инциденте. Тебя больше ничего не интересует? Тогда спрошу я. Ты видел энергетические щиты?

– Видел, - поспешно выпалил я.
– У меня есть еще вопрос! Хм, почему у меня были завязаны глаза?

– Они будут завязаны и позже. Мы не можем быть уверены, что в тебе нет двергусов.

Я посмотрел на нее, как на дуру:

– Вы хотели спросить, не зомби ли я?

Гарольд подавился смешком, а азиат пренебрежительно выдохнул:

– Тьфу! Жертва массовой культуры...

– Ну хватит, Чен, - укоризненно покачал головой Кевин.

Я переводил недовольный взгляд с одного на другого до тех пор, пока резкий голос Натальи не прервал их веселье:

– Нет. Я сказала именно то, что хотела сказать. Но вы правы, надо пояснить. Похоже, вы слышали, что мы называли зараженных двергусами. Однако это лишь один из вариантов употребления данного термина. Первоначальное и основное значение слова «двергусы» - раса группо-разумных существ паразитического типа, населяющая планетарную систему Двергирон. Они члены Аклетианского Межгалактического Союза. Наши враги.

От ее объяснения понятнее не стало. Черт! Нечасто встретишь девушку, столь скупую на слова.

– Мелкие они, эти двергусы, - подал голос Гарольд, - практически невидимы для человеческого глаза.

– Самые крупные достигают по нашим меркам сорока микронов, если тебе это о чем-то говорит, - высокомерно изрек Чен.

– Вот-вот, - продолжал танк, - могут залезть в живое существо и путешествовать в нем, передавая дваргу и другим двергусам все, что видят и чувствуют вокруг, - он осушил залпом очередной стакан и смерил меня взглядом.
– Непонятно тебе, Демон? Вопросы какие?

– Кто такие дварги?
– тут же спросил я.

– Это...
– начал было Кевин, но Наталья демонстративно закашлялась.

– С вашего позволения, я справлюсь сама, - показалось, от ее тона в вертолете стало холоднее. Чен поспешно кивнул, Кевин едва не подавился, а Гарольд торопливо налил себе новую порцию виски.
– Спасибо, - удовлетворенно проговорила девушка и вновь повернулась ко мне.
– Еще раз прошу простить. Обычно мы не проводим лекции до установки чипа, всем этим занимается исследовательский отдел, но вы уже лично столкнулись с врагами Земли. И одолели одного из них. Вы имеете право хотя бы в общих чертах знать, что происходит.

Внимательно слушая, я с готовностью кивнул.

– Прежде всего двергусы, раз уж о них зашла речь. Вне своей системы они не могут существовать без защитной оболочки. На других планетах такой оболочкой будет наиболее эволюционно развитое существо.

– Люди, - из меня вырвалась жутковатая догадка.

– На Земле - да, - равнодушно кивнула Наталья.
– Двергусы используют человеческое тело, как гигантский, по их меркам, боевой корабль. Вы сами наблюдали это сегодня днем. Но есть и другие способы. Чтобы управлять человеком, нужны миллионы двергусов, но чтобы жить в нем и собирать информацию о Земле, хватит сотни. И в том и в другом случае паразиты пожирают свой «костюм». Во втором случае носитель чувствует только головные боли, иногда расстройство ЖКТ, ломку в мышцах. В первом же... ну вы видели сами - тело начинает гнить и умирать.

В голове тут же мелькнуло, что с такой симптоматикой в каждом первом землянине могут сидеть двергусы-шпионы. Следующая же пришедшая мысль мгновенно сорвалась с языка:

– Погодите, получается, те несчастные...
– я замялся и злобно глянул на Чена, а затем, плюнув, все же произнес заезженное слово, - зомби были живы?

– Определенно, - голос Беловой звучал безразлично.
– В мертвых телах сами двергусы мгновенно умирают, поэтому основой их истребления считается убийство носителя с одного выстрела. Проще говоря, необходимо разнести голову зараженному.

– Но это же бесчеловечно!
– выпалил я.
– Разве их нельзя вылечить?

– Жизнь вообще бесчеловечна, - поигрывая стаканом, философски изрек Гарольд. Но, встретившись взглядом с Натальей, тут же заткнулся.

– Нет, - ответила мне лидер группы.
– Мы можем лишь постараться сделать так, чтобы меньше людей оказались в их лапах. Для этого и существует наша организация. Двергусы малая часть той угрозы, что висит над Землей. Эти паразиты - одни из слабейших представителей АМС. К счастью, и мы сражаемся не в одиночку, но об этом потом. Александр, вы видели весь ужас происходящего, видели, с какой легкостью враги убивают людей. Скажите, что вы чувствуете?

– То есть?
– не понял я.

– Ты хочешь сражаться за Землю или нет?
– проговорил Чен, бросив на меня взгляд, точно объевшийся мясом кот на дешевый сухой корм.

– Я?
– изумленно выпалил.
– О чем вы говорите? Я самый обычный человек. Не воин и не супергерой...

Азиат устало выдохнул и покачал головой. Затем повернулся к Наталье.

– Говорю же, неудачник он. Зря с собой потащила.

– Я сама решу, зря или нет, - отрезала она, не сводя с меня пристальных глаз.
– Александр, я понимаю, вы шокированы. Но у вас нет выбора. Если откажетесь, ваше замерзшее, накаченное этиловым спиртом тело найдут где-нибудь в сугробе. Для всех это будет выглядеть, как самый банальный несчастный случай. Понимаете, о чем я?