Чтение онлайн

Возмущённо выдохнула, кляня себя на чем свет стоит за такую несусветную глупость. Оправданием мне могла служить только жуткая бессонница последних дней перед вышеозвученными событиями.

— Кто обычно собак кормит? — усмехаюсь я.

— Мы сторожу местному доплачиваем и он с радостью это делает… — сконфуженно бормочет Алька, а я обречённо вздыхаю. Мозги у меня всё же хорошо работают, вот только с приличным опозданием. — Да и увели их ещё с вечера, они на демонов плохо реагируют…

Угу… Посмотрела Альку, жалобно глядящую на меня и махнула рукой.

— Да не злюсь я на тебя, расслабься. Знаешь же, что не могу долго. Эта твоя жалобная моська…

— Спасибо… — Аля улыбнулась, заметно расслабляясь, но улыбка вышла грустной. Она невидящим взглядом уставилась в кружку, подцепила ложкой кусочек десерта, но до рта так и не донесла — вернула на тарелку, вздохнула. — Если бы с Егором было также просто. Ему то я в итоге оказала медвежью услугу. Хотела вызвать его ревность, заставить действовать, а в итоге почти свела тебя с демонами. Судя по их реакции на тебя при первой встрече и по последующим действиям — они на тебя среагировали. А твоя невосприимчивость для них просто подарок небес… Или преисподней, тут как посмотреть. Теперь не отступят если ты решительного отпора не дашь. Принуждать никогда и никакую женщину они не станут. Но… — она прямо посмотрела на меня с грустью в глазах,-... им это делать и не придётся, я права? Они тебе тоже нравятся.

Отпираться не было смысла. Как и врать. И я никогда не запятнаю нашу дружбу такой откровенной ложью. Да, недоговариваю, и то приходится, но врать…

Посмотрев в проницательные глаза подруги, я лишь молча кивнула. Она бездумно поковыряла ложкой в десерте, тяжело вздохнула.

— Ну что ж, сам виноват. У него годы были чтобы понять, чтобы решиться. Возможно, действительно не судьба… Черт! — Аля неожиданно хлопнула рукой по столу, заставив подпрыгнуть не только меня, но и людей за ближайшими столиками. — Прости… Просто я действительно его не понимаю! Упёртый кошак! Он ведь умный, хваткий. Почему ведёт себя с тобой как телок?!

Я тут же отвела глаза чтобы себя никак не выдать и Егора не подставить.

— Он вчера от тебя вернулся сам не свой. Мимо нас прошёл как не заметил. Маме на вопрос как-то невпопад ответил, не глядя. Не поцеловал ее в щеку как обычно делает, ну ты знаешь. В кабинете закрылся до конца дня. А ночью в лес убежал. Вернулся под утро через черный ход. Голый! Даже вещи прихватить забыл впопыхах! Видимо прямо из кабинета и сиганул! Я не понимаю… Что вчера у вас произошло? Неужели присутствие рядом с тобой демонов его так выбило из привычного равновесия?

От услышанного знакомо защемило глупое сердце. Комочек плоти ещё верящий, что может есть шанс… Глупый комочек…

— Ничего особенного. Мы приехали — он на лавочке сидел. Немного сцепился с демонами из-за того, что они его не предупредили о том, что со мной всё хорошо. А я ведь просила! Потом меня наверх отправили. Чтобы "мужской" разговор их не слышала. Егор уехал после даже не попрощавшись. Что они ему сказали я не знаю. Но думаю именно здесь собака зарыта…

— Дали понять, что ты теперь принадлежишь им… — констатировала мрачно Алька. — Я бы на их месте так и сделала. Обозначили свои намерения. И именно это моего непрошибаемого брата выбило из колеи! — Она воодушевленно посмотрела на меня. Ее, ещё мгновения назад грустные серо-зеленые глаза, ярко сверкали. — А это значит, что ты ему действительно дорога! И совсем не как часть семьи, как ты обычно пытаешься меня убедить! Больше не выйдет! Значит ещё не всё потеряно… Ты пока не сделала этот свой окончательный Выбор и значит у моего упертого братца ещё есть шанс!

Нет. И совсем не у него. Это у меня нет ни единого шанса…

Но сказать Але я это не могла, ничего не могла. Не после стольких лет молчания, не после того как несла это всё в одиночку… Как и не могла ничего ей сейчас возразить. Аргументы были неубедительны. По крайней мере те, что я могла привести.

Кстати о шансах…

— Аль… — тихо проронила,-... я решила дать им шанс. Демонам. Сегодня утром сказала…

Она выдохнула, словно сдуваясь. Вдохнула глубоко. Поморщилась словно от боли. Снова выдохнула. Посмотрела мягко мне в глаза.

— Я прошу тебя, Натка, только об одном могу просить… Не спеши, ладно? Не торопись сделать окончательный выбор. Дай этому тугодуму — моему брату шанс…

Сказать, что это бессмысленно, я не могла, а потому лишь снова кивнула. Но и эта малость подняла Але настроение. Ее солнечная улыбка буквально озарила кафе.

— Спасибо!

— Не за что, — невесело усмехнулась я в ответ. Потому что действительно было не за что. Решила вернуться к действительно важному сейчас. — Егор кого-то подозревает?

Аля тоже посерьезнела и сразу подобралась:

— Не знаю. Я не успела с ним толком поговорить. Он уехал куда-то с утра пораньше с небольшим отрядом бойцов и лицом темнее той самой тучи. Как вернулся, только душ принял, переоделся и был таков. Успела только выпросить разрешение встретиться с тобой и то на бегу. Но в поместье все на ушах. Охрана периметра усилена. По лесу хитрые ловушки расставлены. Меня к тебе под самым настоящим конвоем отпустили. Но отпустили. А значит всё не настолько плохо. Иначе сидела бы дома безвылазно. Думаю, он считает, что охотились именно на демонов. Наша дача исчезла с лица земли лишь по неудачному стечению обстоятельств.

— Мне жаль, подруга…

Аля вздохнула, отпивая капучино из своей кружки. Поморщилась. Дала знак официантке и попросила заменить на обычный черный, горячий. Затем вздохнула снова, грустно так:

— Нам тоже жаль. Ведь большая часть наших с Егором счастливых детских воспоминаний именно с ней связана, с бабушкой. Сначала бабушки не стало. А теперь нет больше дачи, одни воспоминания и остались. Ну, и розы твои… Палево кстати ещё то.

— Ненадолго. Кто-нибудь из местных выкопает и к себе пересадит. Не дадут погибнуть. Может уже пересадили.

После моих слов Аля как-то странно посмотрела на меня, но тут официантка принесла свежий кофе и спросить я не успела.

— Так что да, очень жалко, до слёз. Но тут главное, что все живы остались. Я до сих пор как вспомню, что тебя туда вернуться уговаривала, как представлю, что могло бы быть… Так сразу морозная волна по позвоночнику и подшерсток на загривке дыбом встаёт от ужаса. А ведь накануне и Егор там был, а если бы они раньше активировали?! Если всё-таки и его тоже планировали устранить?

— Вот и слава богу, что не активировали. Нам всем крупно повезло.

— Да уж. Но ты не переживай, Егор со всем разберётся. Найдет виновных будь уверена. А пока... Не думала, что скажу это, но хорошо, что демоны рядом с тобой — если кто и сможет защитить тебя лучше наших бойцов, то только они.

Я ничего не ответила. Что тут сказать…

— Слушай, там бабулька одна рассказала, что ты не в себе была, по поселку бродила полуголая. Перед тем как всё случилось… — в голосе Альки чувствовалась улыбка. — Тебя там что, эти недорогатые раздеть успели?