Чтение онлайн

Ирена собралась с духом:

– Может, тебе нужны деньги? Не стесняйся, ведь ты осталась совсем одна, и потом, они принадлежат тебе по праву...

– Деньги?
– В глазах Луниной полыхнул огонек.
– Деньги ведь что... Прах, тлен, к тому же я не хочу получить их такой ценой...
– Она улыбнулась и, открыв бутылку минеральной воды, разлила по стаканам.
– Неужели и ты думаешь, что я не смогу всего добиться в жизни сама? Без родительского покровительства?

Ирена вспыхнула. За словами сестры стоял откровенный упрек, и она невольно испытала чувство жгучего стыда. Ей стало невыносимо стыдно перед этой хрупкой беззащитной девушкой, преданной самым близким человеком на земле... Впервые в сердце шевельнулась ненависть к матери, так низко обманувшей своих дочерей. Ей захотелось прижать к себе сестру, но вместе с тем что-то мешало подчиниться этому импульсу, что-то неведомое, неосознанное останавливало ее порыв. Все же оставалась легкая тень сомнения между ней и этой, так похожей девушкой напротив.

– Ты хотела мне что-то показать...

– Не веришь?
– Светлана недобро усмехнулась и поставила стаканы на стол.
– Ну что ж, на твоем месте я бы тоже не верила. Не хотела бы верить, - выразительно добавила она.

– Извини, - перебила ее Ирена, - у тебя нет воды без газа? Я пью простую воду, от газированной у меня начинается сильная изжога.

Хозяйка замерла.

– Нет. Здесь все только с пузыриками...

Ирена улыбнулась и махнула рукой:

– Ничего страшного. Мы все равно пойдем обедать, я такая голодная! Пять минут потерплю.

Лунина растерялась еще больше. Лицо ее слегка побледнело, но она заставила себя улыбнуться:

– Нет, нет! Не так часто ко мне приезжает сестра, чтобы я заставила ее умирать от жажды. Подожди секунду!
– Она схватила стакан и выскочила в коридор. Ирена удивленно посмотрела ей вслед.

Светлана вернулась быстро и поставила стакан на стол:

– Пришлось бежать в ресторан.

Это была неправда: стакан был мокрый, ее руки тоже, значит, она налила воду где-то... в туалете? Ирену передернуло от отвращения. Но, промолчав, она лишь потерла плечи:

– Холодает, погода, наверное, испортится. Так что ты хотела мне показать?

Светлана с тоской посмотрела на стакан, к которому сестра так и не притронулась.

– Что? А, это... Сейчас.
– Она прошла в коридор и взяла сумку.

Ирена моментально поменяла стаканы местами и снова сложила руки на коленях.

– На, посмотри, - Лунина протянула ей пачку фотографий.

На всех снимках, цветных и черно-белых, была изображена девочка в самом разном возрасте. Если бы не одежда и предметы, окружавшие ту, другую, Ирена могла поклясться, что это она сама.

Лунина внимательно следила за ее реакцией. Подождав, пока та просмотрит снимки несколько раз, иронично поинтересовалась:

– Ну, как? Впечатляет?

– А еще что?
– осторожно спросила девушка, откладывая фотографии в сторону.
– Мне показалось...

– Тебе этого мало?

Ирену снова неприятно поразила интонация новоявленной сестры.

– На месте этой малышки могла быть и ты.

Ирена удивленно распахнула серые глаза:

– Как же так? Ты ведь сказала, что я как раз была здоровой, а тебя оставили из-за болезни...

Светлана смешалась:

– Ну ведь больной могла оказаться ты!

Ирена удивилась еще больше. Сестра нравилась ей все меньше, и она ощутила легкое беспокойство: зачем та позвала ее сюда? Показать фотографии? Но почему нельзя было сделать это в Нюрнберге?

Светлана, заметив перемену в собеседнице, мгновенно изменила тон:

– Ладно, давай не будем выяснять, кому больше повезло, хотя то, что я пережила...
– она вздохнула и подняла стакан.
– Давай наконец выпьем. За нас!

Ирена автоматически взяла стакан, они выпили, и в комнате повисла неловкая тишина.

– Послушай, Светлана, мне кажется, в сложившихся обстоятельствах нам лучше поехать сейчас к маме. Я не могу так жить, когда не знаешь, кто тебя обманывает и зачем. Либо мы сейчас едем вместе, либо я... Что с тобой?!

Лицо Светланы вдруг исказила страшная гримаса. Схватившись за горло, Лунина издала хриплый звук и рухнула на пол.

Гостья вскрикнула и в ужасе вскочила со стула. Затем, решив, что у Светланы случился сердечный приступ, Ирена бросилась к телефону и дрожащими руками начала перелистывать справочник в поисках номера "Скорой помощи". Уже готов был прозвучать гудок, как буквально в последнюю секунду девушка передумала и медленно опустила трубку. Странная поза упавшей, ее жуткие, остекленевшие глаза свидетельствовали о том, что сестре уже помочь не удастся.

Ирена подошла ближе и приложила палец к сонной артерии. Ни единая жилка не пульсировала на тонкой гибкой шее. Сомнений не оставалось - сестра была мертва. Умерла так внезапно, в такой важный момент...

Холодная рассудительность Эдельбергов взяла верх над растерянностью. Ирена подняла стакан, из которого только что пила Светлана, и посмотрела на свет. Вода была прозрачной, но скорее всего в нем находился яд. Яд, предназначенный для нее? После небольшого колебания Ирена взяла сумку сестры и высыпала содержимое на стол. Среди прочих вещей оказалась маленькая стеклянная трубочка с крошечными таблетками. Нескольких таблеток не хватало. Девушке стало страшно.

Она взяла записную книжку погибшей и автоматически перелистнула несколько страниц. На стол выпал аккуратно сложенный листок бумаги. Ирена осторожно развернула его. Посередине листа ровным крупным почерком была написана всего одна фраза. Подпись и сегодняшнее число. Круглые, пузатые буквы кириллицы ни о чем ей не говорили. Девушка уже хотела было сунуть листок обратно, но вспомнила, что купила на заправке электронный переводчик.

Немного волнуясь, набрала - буква по букве - все предложение. Появившаяся фраза заставила ее замереть от ужаса: "Ухожу из жизни добровольно. Не ищите виновных. Тело кремируйте".

Листок задрожал и плавно опустился на стол. Сестра действительно хотела убить ее, выдав за себя. Зачем? Чтобы занять ее место? Ерунда, погибшая говорила по-немецки прекрасно, но ее верхненемецкий был классическим, а у Ирены мягкое южное произношение. Хотя... Если Светлане в этом преступлении помогала мать, то, наверное, все могло пройти незамеченным. Только зачем им это понадобилось?

Девушке не приходил на ум ни один мало-мальски убедительный довод, почему мать хотела убить ее, заменив на сестру. Но, с другой стороны, та категорически отрицала существование Светланы... Что же делать? Она захлопнула книжку. В любом случае отсюда необходимо немедленно уехать.

Ирена быстро навела порядок, уничтожив следы своего пребывания, сложила вещи обратно в сумочку. Уже выходя из номера, она вспомнила, что забыла записную книжку на столе, поспешно вернулась, схватила ее и сунула к себе в карман.

5

Уже сидя в машине, девушка задумалась. До тех пор пока все не выяснится, домой возвращаться нельзя. А что же тогда делать, к кому обратиться за помощью? К братьям? К отцу? А вдруг мама ни при чем? Они решат, что она сошла с ума, ведь никто, кроме нее, Светлану не видел... Ирена обессиленно опустила голову на руль. Внезапно в памяти всплыл отрывок их последней беседы с матерью. Та упомянула, что рожать в Москве ее уговорил брат - дядя Вальтер. Может быть, в этой поездке действительно был какой-то смысл, что-то непредвиденное произошло там, в далеком холодном городе? Значит, спрашивать надо именно у него.