Чтение онлайн

С восхода солнца Кугал внимательно наблюдал за домом Найта. Лишь убедившись, что других любопытных поблизости нет, он решил заглянуть в гости. Дверь открыл хозяин.

– Доброе утро, - поздоровался он. – Проходите.

– Здравствуй, Найт. Я ненадолго, поговорим в прихожей. Записку передал?

– Конечно, как и обещал, но парень при мне ее не читал.

– Это правильно, - кивнул старик. – Что у вас новенького?

– Вчера было очередное покушение на вашего внука. Вы же из-за этого пришли?

– Погоди, вчера? – удивился Кугал. – Прямо на территории школы?

– Я думал, вы знаете…

– Был очень занят, - объяснил гость. – И кто на этот раз?

– Все началось два дня назад после уроков…, - начал было рассказывать учитель, на сам себя прервал на полуслове.
– Давайте лучше пройдем в гостиную, я своих отослал к теще, так что нам никто не помешает.

Они прошли в ту же комнату, где состоялась их первая встреча.

– Присаживайтесь, - предложил хозяин, указывая на стул в углу. – Чаю не желаете?

– Если разговор долгий, можно и испить, - не стал возражать гость.

Преподаватель огневой магии, используя способности, быстро вскипятил воду и заварил травяной сбор.

«Неужели началось? Вроде бы рановато. Или они заподозрили парня и решили от него избавиться? А тут еще на рынке засада! Как-то все одновременно…»

– Позавчера в школе выдался очень необычный день.
– Хозяин дома разлил напиток по чашкам и поставил на стол. – У нас в школу с огнестрельным оружием проход запрещен, но вечером многие слышали стрельбу. А еще было превращение в животных и мощный смерч. И во всем этом принимал участие ваш внук.

– Стрелял не он?

– Нет, он превращался в тигра и перегрыз стрелку горло, - огорошил рассказчик.

– Забавно, - брови старика поползли вверх.
– А теперь давай по порядку, пожалуйста.

Учитель рассказал то, что слышал от других. Когда упомянул, что на беседу вызывали Ваурда и Шерза, Кугал напрягся.

– Кто такие?

– Ваурд преподает магию мутаций. Не знаю, чем он увлек вашего внука, но Нил вроде подал заявку на диплом по мутациям.

– Значит, Ваурд имел полное право обращать парня в тигра?

– Да, как персонального ученика.

– А Шерз тут каким боком?
– слегка поморщился старый волшебник.

– Насколько я знаю, он недолюбливает Нила, тем не менее, при нападении Крина на вашего внука Шерз пытался вмешаться. Потом его же назначили расследовать дело о происшествии возле ворот. А вчера также неожиданно сняли с расследования, да еще из школы не выпустили.

– Как это?

– Назначили дежурным на выходной, хотя была моя очередь. Я потому и отправил жену с детьми, что не планировал ночевать дома.

– Как думаешь, он о чужаках с оружием что-нибудь знает?

– Понятия не имею, - пожал плечами учитель. – В школе сейчас всех охранников заставили работать без выходных, преподавателям ограничили свободу передвижений. Пытаются найти, кто за всем этим стоит, и предупредить новые попытки подобных инцидентов.

– Надо бы мне срочно переговорить с внуком.
– Коснулся носа указательным пальцем Кугал.

– Это невозможно. Вышел приказ - посторонних пропускать только с разрешения ректора и первых двух его помощников. Нила за пределы школы выпускать категорически запрещено.

– Но ты же его один раз вывел?

– Тогда запрет был еще не столь строгим.

– Ладно, дай бумагу, напишу ему еще одно послание. Сможешь передать?

– Я завтра постараюсь, - пообещал Найт.

– Хорошо, - кивнул Кугал. Закончив писать, старик свернул лист и снова обратился к учителю. – Ты когда обычно домой возвращаешься?

Найт рассказал о времени и маршруте.

– Домой больше приходить не буду. Понадобишься - найду по пути. Заодно проверю, не присматривает ли кто за тобой. Если же тебе вдруг самому понадобится со мной переговорить...
– Старик осмотрелся в комнате. Заметив, что подоконник пустой, сказал: - Поставь сюда что-нибудь приметное, чтобы с улицы в глаза бросалось.

– Извините, можно вопрос? – провожая гостя, спросил учитель.

– Что хотел?

– В городе правда что-то назревает, или мне кажется? Я почему спрашиваю - может детей отправить из Лардеграда, пока не поздно?

– У меня сейчас точного ответа нет. Здесь каждый год что-то назревает, но не всегда случается. Была бы возможность, я бы уехал в провинцию до турнира женихов и пару декад выждал.

– Спасибо за совет, - поблагодарил Найт.

Кугал покинул дом и направился на северо-восток Лардеграда, где у него должна состояться важная встреча. Но сначала требовалось заглянуть еще в одно место.

Зрелищный поединок

Немолодой мужчина, заметно измученный изнуряющей жарой, медленношел по незнакомой улице. Он часто останавливался, внимательно всматриваясь в дома, - явно что-то искал.

Заметив одинокого прохожего, шагавшего навстречу, старик обрадовался и поспешил к нему с расспросами. Когда местный указал нужное направление, заблудившийся свернул в ближайший переулок и вскоре оказался возле крыльца одноэтажного здания с вывеской «Перо Фазана».

Все это время за ним по пятам, стараясь держать дистанцию в сотню шагов, шел какой-то человек. Когда старик завернул за угол, наблюдатель испугался, что больше не увидит подопечного, но к счастью успел заметить, как тот вошел в ресторан.

Кугал, а это именно он заглянул в ресторанчик, оказался всего вторым посетителем за утро. Оно и немудрено: заведение открылось лишь полчаса назад. Старик увидел женщину, одиноко сидевшую справа от входа, и занял столик в самом углу на левой стороне, присев спиной к стене.

– Господин желает отобедать? – приветливо спросил официант.

– Думаю над этим, а пока принеси мне бутылочку хорошего красного вина.

– С превеликим удовольствием, - еще шире заулыбался разносчик блюд. – Схожу в подвал, там вроде бы завалялась пара бутылок Гвирнейского. Вас устроит?

– Вполне.

Посетитель расстегнул плащ, но не стал его снимать. Затем вытащил из кармана револьвер и спрятал оружие в рукаве, чтобы в любой момент суметь им воспользоваться.

Спустя пять минут после Кугала в помещение вошла компания из трех крепких парней. Они сели через четыре столика от старика. Следом появились мужчина и женщина в возрасте, которые также разместились в левой части зала.