Чтение онлайн

– Я не смеюсь.

– Смеешься!

Я заметила, как тяжело Эмбер сохранять серьезное выражение лица.

– Он прямо отказывается? Бред какой-то…

– Так и есть.

– Сегодня мы выясняли отношения, и он сказал, что я могу прислать ему свои тексты, если мне это так важно.

Эмбер рассматривала меня с недоумением.

– Это же хорошо! Или нет?..

– Эмбер, он сказал это таким противным тоном! Я его ненавижу!

– Ты его не ненавидишь, Хоуп.

– Ну почему он такой? Что все это значит? Я не понимаю, – раздосадованно протянула я.

Эмбер сидела, все еще уставившись на меня так, словно не верила тому, что я ей только что рассказала. Не сводя с меня взгляда, она медленно покачала головой и произнесла:

– Хоуп, это какой-то бред.

– Вот именно! – закрыв лицо ладонями, воскликнула я. – Если бы две недели назад кто-то сказал, что издательство предложит мне опубликовать фанфик, а Скотт станет учиться со мной в универе, я бы сочла его сумасшедшим!

– Да уж, – протянула Эмбер. – Но он ведь не знает о фанфике, верно?

– Молюсь, чтобы не узнал.

– А что с ним тогда не так?

– Тоже задаюсь этим вопросом… Возможно, в самом начале я вела себя как фанатка, но поставь себя на мое место. Я спокойно прихожу на вечеринку, а там он, без маски! Я думала, что у меня галлюцинации.

– Черт, почему же я так напилась? – засмеялась Эмбер. – Я вообще ничего не заметила! Как он выглядит?

– Ну конечно же, восхитительно! Эмбер, он такой сексуальный. И смех и грех!

– А ты как думала, – вздохнула Эмбер, и мне захотелось ее обнять. – Я встречу тебя завтра после учебы. Может быть, удастся его увидеть.

– Не-е-ет, Эмбер, не надо! Он только этого от меня и ждет!

– Да, но, на минуточку, он же PLY! Как он себе это представлял? Что никто не заметит, что он тут строит из себя студента?

– Понятия не имею. Могу сказать лишь одно: он совсем не похож на Скотта из «Притворяясь».

– Тем хуже для него. Скотт из «Притворяясь» идеален. – Эмбер с мечтательным видом смотрела в окно сквозь меня.

– Думаешь, он знает о всех этих фанфиках? – Я так часто задавалась этим вопросом, что уже не хотела слышать ответ.

– Хороший вопрос… А ты что думаешь?

Я пожала плечами:

– Наверняка не все. Ведь их так много даже на ваттпаде. Но мой фанфик и фанфик Джен… Их все знают.

– Это точно, – согласилась Эмбер.

– Наверняка они зачитывали их вслух по дороге на концерты и покатывались со смеху.

– Ну и что? Давай будем откровенны, это именно то, в чем тайно нуждается хрупкое мужское эго Скотта.

– Эмбер, ты лучшая!

– Тот, кто плохо к тебе относится, испытает на себе весь ужас моего мужененавистничества, и я буду беспощадна, – пророкотала Эмбер, отпивая кофе. – Итак, что же мы сделаем?

– С ним?

Эмбер кивнула, а я пожала плечами.

– Понятия не имею, – протянула я. – Будем игнорировать? Надеяться, что семестр пролетит быстро?

– А ты не можешь поменять партнера? Препод наверняка заметил, что ты активная и хочешь взять от курса по максимуму.

– Я тоже так думала… До сегодняшнего дня.

– Может, попросить Сэма вправить ему мозги, – фыркнула Эмбер. – Это же он притащил сюда Скотта, верно?

– Да. Что уж говорить, очень странная дружба.

– Сэм и Скотт? – уточнила Эмбер, и я кивнула. – Да, они же вместе ходили в школу…

– В Брентвуде, – пробормотала я.

Эмбер ухмыльнулась:

– Конечно же, ты в курсе.

– Я не знала, что Сэм там учился. И не знала, что они знакомы. У Сэма ведь нет фейсбука [3] , иначе я точно заметила бы…

– Конечно нет! Лори говорила, что социальные сети и он – понятия несовместимые. Наверное, он еще в школе был занят тем, что спасал жизни.

Я ухмыльнулась.

– И знаешь, может, он ведет себя так от усталости, ведь весь мир годами следил за каждым его шагом.

– Ты сейчас оправдываешь поведение Скотта?

– Да, типа того. Хоуп, мы ведь его боготворим!

– Подумай почему! Он нам так нравился, потому что был нормальным. Милым, обаятельным. Он не потерял голову от славы, как другие звезды. Я думала, что он носит маску, чтобы оберегать свою личную жизнь. А теперь что?..

– Да, он действительно тебя разочаровал, – вздохнула Эмбер. – Но ведь это так сексуально! Несколько месяцев о нем не было слышно, и вот он внезапно объявляется! Кстати, уже известно, почему тогда отменили все концерты?

– Нет, как ты себе это представляешь? Что я подойду и спрошу у него? Тогда хотя бы станет понятно, почему он меня ненавидит. Нет, к сожалению, я не могу тебе сказать, почему он тогда исчез и планирует ли вернуться на сцену.

– Недавно ведь появилось какое-то фото и слухи о выходе нового альбома? – спросила Эмбер.

Я пожала плечами:

– Мне кажется, это фейк. Иначе почему он сейчас здесь, а не на студии в Лос-Анджелесе? Бред какой-то.

– Постараюсь выпытать у Сэма. Или попрошу Лори.

– Пожалуйста, не надо! Я буду выглядеть еще тупее в его глазах.

– Он не считает тебя тупой, Хоуп, – возразила Эмбер.

Наверное, она права. Ведь я действительно не вела себя глупо перед Скоттом и не давала ему повода меня презирать. Мне не хотелось думать, что произойдет, когда у него вскоре появится на то причина.

Причина под названием «Притворяясь».

Во всем доме стояла тишина. Эммет работал в кафе, Лори поехала к Сэму. Китсилано, свернувшись клубочком, спала у моих ног на диване, солнце светило предзакатным светом. Гигантская свечка с запахом пряной тыквы, которую я зажгла сегодня, в начале сентября, чтобы официально отметить начало осени (это никогда не слишком рано!), распространяла свой аромат на весь этаж. Мигающий значок курсора в вордовском файле с молчаливым укором смотрел на меня из ноутбука каждый раз, когда я останавливалась для того, чтобы бездумно посидеть, уставившись в пустоту. За несколько часов я написала текст для семинара по эмоциональному интеллекту, а теперь начался менее увлекательный этап: редактура. Читая некоторые предложения, я сама не понимала, что хотела этим сказать, – так случалось каждый раз, когда я писала лихорадочно. К тому же мой текст на одиннадцать страниц снова получился слишком длинным.

Погруженная в собственные мысли, я краем глаза заметила уведомление о новом электронном письме в углу экрана.

От: query@aaronagency.com

Кому: hope.mackenzie@gmail.com

Тема: Рукопись

Уважаемая мисс Маккензи!

Благодарим Вас за доверие, оказанное нашему литературному агентству. По результатам рассмотрения рукописи я вынуждена Вам сообщить, что не вижу возможности предлагать издательствам «Притворяясь» для дальнейшей публикации. Ваш текст очень складный и хорошо написан, но наше агентство занимается более серьезными литературными формами, в связи с чем мы не сможем представлять Ваши интересы.