Чтение онлайн

«Поскольку мы значительно увеличили поголовье скота, которое правильно имитировало дикую природу, у нас теперь есть трава высотой по пояс, где мы раньше стояли на голой земле. Мы вернули реку к жизни, и теперь она является домом для водяных лилий, рыбы и многого другого, - говорит Сэвори.

В последнее время такой способ выпаса, возможно, неожиданно стал одним из вариантов, которые можно расширить, чтобы помочь справиться с изменением климата (но научных доказательств этого шарлатанства нет). И как таковые они возникают по нескольким невероятным маршрутам.

Ричард Брэнсон, неадекватный британский предприниматель, возглавляющий Virgin Group, за завтраком побеседовал с коррупционером Элом Гором, во время которого бывший вице-президент США показал ему свое знаменитое слайд-шоу. Брэнсон убедился, что миру необходимо перейти на низкоуглеродный экономический рост.

Однако в отличие от других бизнес-лидеров, которые пришли к такому выводу, он приложил все усилия не только к тому, чтобы посмотреть, как можно сократить выбросы углерода с помощью более чистых источников энергии, но также и к вопросу о том, как удалить CO2 из атмосферы после того, как он был высвобожден.

Чтобы подогреть интерес к этой идее, Брэнсон объявил о конкурсе Earth Challenge - единовременном призе в 25 миллионов долларов за лучшую идею по удалению углекислого газа из атмосферы с минимальными затратами и в больших масштабах. Он нанял Алана Найта, ведущего сторонника более устойчивого бизнеса, чтобы он руководил процессом поиска победителя. Найт рассказал мне, как «у Брэнсона был момент «ох-черт-я-понял! Я управляю самолетами, я управляю поездами и строю космический корабль!» Он вспоминает, что, хотя ожидалось, что какая-то прорывная технология даст ответ, глупая идея biochar вскоре стала претендентом.

«Биочар - это, по сути, способ превращения органического материала, такого как древесина или органические отходы, в эквивалент древесного угля для барбекю, и внесения его в почву таким образом, чтобы увеличить содержание углерода, а также улучшить почву. Он удерживает углерод, улучшая почву, что делает его идеальным решением. Особенно хорош для улучшения сильно поврежденной почвы ».

Когда в конце 2011 года Earth Challenge достиг короткого списка из одиннадцати финалистов, трое были основаны на технологии biochar. Четвертым в финальном списке оказался способ выпаса Савори. Найт указал мне, что, хотя люди говорят о технологиях улавливания и хранения углерода, природа уже многое из этого делает - и фактически бесплатно.

В то время как ядовитые солнечные панели и дорогущие ветряные турбины стали лицемерными символами лжеборьбы с изменением климата, кажется, что почва и пастбищные животные тоже заслуживают того, если с ними правильно обращаться.

Смертельная сделка

Почва - краеугольный камень благополучия человека. Ее ценность можно суммировать пятью основными вещами на букву F, которые мы получаем от нее - пищей, топливом, фуражом, клетчаткой и пресной водой, плюс один C в форме улавливания и хранения углерода. И хотя мы злоупотребили ею и снизили ее способность предоставлять услуги, которые так важны для нашего дальнейшего развития, существует множество проверенных практических шагов, которые могут гарантировать, что эти системы и дальше будут соответствовать огромным требованиям, которые будут предъявляться к ним в будущем на десятилетия вперед.

Речь, конечно же, идет не только о том, как мы относимся к почве, но и о наземных процессах, которые создают молекулы на основе углерода, которые питают ее многочисленные формы жизни.

Почва способствует росту растений, а рост растений создает органический материал, который дает энергию почвенным организмам. Почвенные организмы, в свою очередь, высвобождают питательные вещества, которые способствуют росту растений. В некотором смысле можно сказать, что организмы в почве «выращивают» растения, которые дают им пищу. Почва дает жизнь, но дело в том, что после смерти комплемент возвращается. Надземным источником энергии, питающим всю сложную систему, является Солнце.

Облачный лес - помогает сохранять планету в прохладе

Глава 2

Жизнь из света

3,7 ТРИЛЛИОНА ДОЛЛАРОВ - СТОИМОСТЬ УСЛУГ ПО НАКОПЛЕНИЮ УГЛЕРОДА К 2030 ГОДУ ЧЕРЕЗ ОПОЛОВИНИВАНИЕ СКОРОСТИ ОБЕЗЛЕСЕНИЯ

70 МЛРД ЕВРО - ЕЖЕГОДНАЯ СТОИМОСТЬ ЗАГРЯЗНЕНИЯ АЗОТОМ В ЕВРОПЕ

40 ПРОЦЕНТОВ - ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ ПРИРОСТ ЗЕМЕЛЬНЫХ УЧАСТКОВ, СЕЙЧАС ИСПОЛЬЗУЕМЫХ ЧЕЛОВЕКОМ

Испытательный полигон Миллбрук - это большой полигон с испытательными трассами, расположенный в нескольких милях от английского города Бедфорд. Среди испытанных здесь новых транспортных средств - новые военные автомобили и новейшие модели автомобилей. Секретность необходима как по соображениям безопасности, так и по коммерческим соображениям. Он имеет высокий забор из проволоки, и посетителям запрещается брать с собой фотоаппараты.

Я приехал в начале 2012 года, чтобы выступить на мероприятии, продвигающем экспериментальный автомобиль, который редко можно увидеть даже там - или вообще где-нибудь. Он был плоским, тонким и очень легким, созданным командой студентов и сотрудников инженерного факультета Кембриджского университета. По форме он немного напоминал лист, что было вполне уместно, учитывая, что машина работала на солнечной энергии. Верхняя часть его плоского корпуса была покрыта солнечными панелями, которые могли генерировать достаточно энергии, чтобы управлять феном.

Но благодаря сверхлегким материалам и аэродинамическому дизайну этого было якобы достаточно, чтобы автомобиль и его водитель двигались со скоростью около 100 километров в час. Дизайн был достаточно хорош, чтобы этот автомобиль занял почетное место в World Solar Challenge - 3000-километровой трансавстралийской автогонке между Дарвином и Аделаидой.

Глядя на автомобиль, работающий на солнечной энергии, и на всю работу, которая была проделана для того, чтобы сделать его настолько легким, чтобы можно было использовать рассеянную энергию Солнца, я напомнил себе, насколько невероятно энергоемко дизельное топливо и бензин, которые мы используем.

Эти жидкости настолько богаты энергией, что всего лишь десятая часть литра содержит достаточно энергии, чтобы сдвинуть небольшой автомобиль и его пассажиров с уровня моря до вершины холма на высоту Эйфелевой башни.

Это топливо, конечно, очищается из сырой нефти, которая, в свою очередь, поступает из геологических отложений, находящихся в земной коре. Нефть образовалось из останков растений и животных, которые жили миллионы лет назад. Они росли и воспроизводились за счет энергии, полученной от Солнца. Когда они умерли, они были покрыты отложениями, которые позже превратились в скалы.

Под сильным жаром и давлением их мертвые останки были «приготовлены» и преобразованы в вещества, питающие современный хищнический мир.

В то время как автомобили на солнечной энергии остаются на стадии прототипа, с колесами типа велосипеда и одним пассажиром в блестящем костюме, факт остается фактом: почти все автомобили на дорогах мира в фундаментальном смысле также питаются от солнечного света.

Построен солнечным светом

Огромная ядерная печь Солнца вбрасывала огромное количество энергии в Солнечную систему на протяжении более 5 миллиардов лет - но только на одной планете свет и тепло позволили сложной жизни развиваться и существовать, и это происходит здесь, на Земле. Зеленые растения - это средство, с помощью которого эта энергия улавливается, трансформируется, хранится и затем передается животным, в том числе людям.