Чтение онлайн

Активное движение под стенами началось после полудня. От наиболее пестрой компании под рядом флагов отделился человек с белой повязкой парламентера и зашагал к стенам. Тут же передали полковнику и коменданту, что к нам идет переговорщик. Начальство очень быстро отыскали и вскоре состоялся довольно интересный разговор.

Глашатай отчеканил шаги и, остановившись на расстоянии арбалетного выстрела, начал зачитывать послание. Голос, усиленный, очевидно, заклинанием, разнесся над равниной:

– Всем-всем жителям города! Его Императорское Величество повелитель Благоземья Гэлерм эл д`Ар предлагает сдаться!
– и это весь титул?! Они что, издеваются над нами?!
– Те, кто добровольно отдаст свои жизни и судьбы в руки полноправного правителя этих земель, будут помилованы, остальные же... Вам дается час на размышления!

Я, с высоты защищаемой стены, окинул взглядом расположившееся перед городом войско... Да уж, вляпались мы по крупному... Интересно, выстоять сможем? Нет, понятно, что я Властелин и все такое, но... когда видишь перед собой столько... ой, умирать-то как не хочется... А, к маргулу в болото! Все уже решено, так что отступить не получится. Наверное в Храме все было намного хуже.

Вот только там был отец...

И Гил...

И дедушка...

– Что там за стяг?!
– отрывисто поинтересовалась Тэ.

Я аж поперхнулся от неожиданности. Она-то откуда здесь взялась?! Кто ее вообще наверх пустил?!

– Что там за стяг?!
– вновь повторила девушка.
– Кто изображен на золотом фоне? Я не могу разглядеть!

Я прищурился, силясь рассмотреть пляшущий на ветру штандарт. Так... Животинка темная, алый язык и когти, стоит на задних лапах...

– Черный вооруженный восстающий лев с раздвоенным хвостом, - честное слово, сейчас мне было не до того, чтобы читать герб по порядку. Спросили, что нарисовано, я и ответил.

– Ил д`Ис, - чуть слышно прошептала Тэ, и на ее лице играла счастливая улыбка...

Кто-нибудь, объясните мне, что здесь происходит?!

А она вдруг резко заоглядывалась по сторонам и сорвала у меня с пояса повешенный сегодня утром кинжал: после ухода дедушки приходится таскать с собой столько металлолома... Э-э-эй! Это мое!

Но Тэ, похоже, не собиралась покончить жизнь самоубийством: она лишь полоснула клинком по ладони, взмахнула рукой, так что алые капли крови взлетели в воздух, и чуть слышно прошептала пару слов.

Алое пламя, полыхнувшее у меня перед глазами, заставило на миг зажмуриться. А когда я, наконец, отвел руку от лица, то увидел, как все многолюдное войско, замершее перед городом, опускается на колени перед невесть как появившейся перед ними тонкой девичьей фигуркой.

И радостный крик разнесся над полем не хуже вопля давешнего глашатая:

– Принцесса найдена!

Тарк мархар... У меня просто слов других нет... А те, что есть, в приличном обществе произносить не рекомендуется. Мама бы мне за них уши бы попросту оторвала.

– И правильно бы сделала!
– хмыкнул за моей спиной знакомый голос.

Я панически оглянулся. Нету никого... Но голос-то был? Был. Значит, выводов может быть только два. Либо я медленно, но верно схожу с ума, либо дедушка мне все-таки не приснился.

Меж тем, девушка властно махнула рукой, и гордо шагнула вперед. Со стены было очень хорошо видно, как к ней рванулись двое. Мужчина в строгой форме с аксельбантом и эполетами (интересно, это он в парадной - на войну заявился или как?) и странное существо - то ли мужчина, то ли женщина в сером свободном балахоне с капюшоном, полностью скрывавшем лицо.

Военный склонился в поклоне, прикоснувшись губами к тонкому запястью Тэ, балахонник же обошелся коротким кивком - подобием поклона. Госпожа заколдованная милостиво склонила голову и направилась, в сопровождении этой парочки вглубь вражеского лагеря.

Принцесса, значит... С ума сойти... И ведь не сказала об этом ни слова! А могла!

Но самое страшное ведь не это! Она смогла как-то подняться на стену, все это время была в городе, а значит... Значит она может рассказать врагам если не все, то очень и очень многое...

Таакхаим ллэ`джерх!

Уж не знаю, что там задумали командующие вражеской армии, но где-то через полчаса после побега Тэ из Миллинга к нам опять вышел давешний глашатай и объявил, что срок для раздумий продлевается до завтрашнего утра. Вот спасибо! Вот обрадовали! Просто слов нет, как я счастлив.

– Не язви, - ровный дедушкин голос можно было узнать даже с закрытыми глазами.

Ну вот, видения растут и ширятся...

В Кардморе второй день не было покоя. Его Высочество герцог Дорийский рвал и метал. В самом деле! Какого маргула?! Даже ребенок поймет, что ехать с Орденом должен был он! Так какого марграна поехал Гилберт?!

Родителям это все уже было сообщено раза четыре, не меньше, так что сейчас Теренс мерил шагами библиотеку и высказывал все вышеперечисленное... сестре. Марика лениво потянулась, подняла со столика упавшую книгу, перелистнула несколько страниц и поинтересовалась:

– Тери, может, хватит?

– Что хватит?!
– взвился принц.
– Это не нормально! Значит, как ехать в Айхарт, так я должен спешить туда как неизвестно кто! А как только оказывается, что на страну надвигается война, так посылают Гила! Где справедливость?! У меня через два дня Посвящение! А он что может сделать? Почему послали его?!

Девушка пожала плечами:

– Ты только что сам ответил на свой вопрос...

– Что?!
– Теренс потрясенно уставился на нее.

– Во-первых, у тебя через два дня Посвящение, и если ты уедешь... Кто, кроме папы сможет его провести? Или ты хочешь, как Диран, несколько дней быть на грани жизни и смерти?..

– А во-вторых?
– уцепился за обмолвку юноша.

Марика на миг поджала губы, размышляя, стоит ли говорить, а потом резко выпалила:

– А во-вторых, ты - наследник престола! Гил имеет право погибнуть в бою. Ты - нет.

– Но это же подло!
– только и смог выдавить принц.

– Думаешь, у отца был выбор?
– горько рассмеялась девушка.

В библиотеке наступило напряженное молчание. Теренс уставился невидящим взглядом в книгу, Марика сверлила взором стену... и мысли ее были очень далеко...

Понять, поверили ему или нет Кей так и не смог. В любом случае, разговор с принцессой окончился так же неожиданно, как и начался...

Юноша отправился бродить по коридорам замка - благо, слугам, похоже, не отдали приказ следить за перемещениями гостя и никуда не пускать. Коридоры-коридоры, одни, другие, колоннады и темные залы, высокие потолки и крохотные каморки. Не было здесь лишь одного. Решения, что же делать.