Чтение онлайн

Ян уехал, чтобы готовиться к очередной ночной смене в своей, как называла это Лаура, теплице. В очередной раз поворчав, что эта работа, на самом деле, ничего ему не даёт. Сама она, проводив друга, вышла на улицу, как будто бы прогуляться. У неё было немного времени перед тем, как идти на службу, — в отличие от Яна, ей не нужно было тратить время на дорогу.

Однако сейчас Лаура Мартинес не просто прогуливалась. Когда она подошла к ограждению на набережной небольшого канала, проходившего через эту часть города, рядом, как будто случайно, оказался мужчина. За пятьдесят, среднего роста и неприметной внешности, — она подумала, что, даже если бы Ян увидел его, вряд ли испытал бы ревность… Хотя он, кажется, и не из таких… Сейчас мужчина вежливо поздоровался. А потом сказал:

— Ты попросила о встрече…

— Да. Некоторые вещи опасно обсуждать по коммуникациям. Даже по нашим.

Мужчина покачал головой. Существовавшее положение, в том числе и с безопасностью связи, не устраивало их. Потому они и находились здесь. Но отношение Лауры к безопасности смахивало на паранойю. Хотя… Она служит в полиции, пусть и рядовой патрульной. Может быть, ей лучше знать?

— Сначала расскажи мне про этого парня…

— Перспективный, — улыбнулась она. — Не говоря уже о том, что … нам хорошо вместе. — Она вынуждена была это признать, да и плохо ли совмещать приятное с полезным? — Ещё раз повторил … по поводу работы и того, что она не улучшает положение работающего. И ещё несколько таких замечаний… Потенциально — он наш.

— Это хорошо. Ты его … приучаешь?

— Пока что только к мясу. Но всё идёт хорошо. — Она снова улыбнулась. — Ему нравится. Хотя и удивился сначала. Я не хочу … форсировать события.

— Понимаю тебя. — Теперь слегка улыбался её собеседник. — Тут тебе лучше знать, полагаюсь на твоё суждение. Но и … не затягивай слишком. Нам нужны новые игроки. Тем более, когда такое происходит.

— Как раз об этом я и хотела спросить. Этот Легри… Он из наших? — Увидев изменившееся выражение лица собеседника, Лаура твёрдо сказала: — Мне нужно знать.

— Боишься?

— Нет. Точнее — не больше, чем … вообще заниматься этим. Не больше, чем вообще служить в полиции. Но вопрос в другом. Мне нужно понимать, куда … может вывести это расследование. Моих коллег. Если оно приведёт к тому, что они подключат контрольный отдел…

— Да уж. — Мужчина вздохнул. — Да, Легри был из наших. Его позывной был Самтер.[1]

— Ничего себе!

— Да, его нелегко будет заменить.

— Но тогда получается … что две трети жертв этого убийцы — из наших. Это не может быть случайностью, правда же?

— Я тоже так думаю. И все наши, с кем я говорил.

— И тогда… Если полиция его поймает, он выведет их на нас.

— Несомненно. Но, если не поймает, тогда … он нас перебьёт. Главное, что непонятно, как он узнаёт, кто входит в организацию.

— Наш единственный шанс — найти его раньше, чем детективы, — твёрдо сказала Лаура.

— Хорошо бы. Но пока что я не вижу, как… — Её собеседник не озвучил ещё одно своё сомнение: предположим, убийцу удастся вычислить, но потом-то что? Сдавать его полиции — нельзя, а убить самим… Они не тот Рубикон, чтобы сделать это. По крайней мере, пока. — Среди нас нет детективов.

— Да, нам придётся сделать это самим…

— Ты решительная, — улыбнулся он. Лаура подумала, что без этого — никуда. Не будь это так, она бы и не оказалась среди них, и не стояла бы сейчас тут. Но вслух сказала:

— Сегодня как раз Ян, — я рассказала ему об убийстве, высказал интересную догадку. — И она пересказала его идею по поводу замысла убийцы использовать идентификатор жертвы. — Только я, знаете, что подумала? Ян, конечно, не знает про нас, про организацию… А если убийца планировал использовать этот идентификатор, чтобы как-то нас подставить? Якобы Алекс был там, где что-то произошло… Что-то, что заинтересовало бы контрольный отдел, например.

— Такое может быть. Но тогда этот преступник должен быть … очень хитроумным. И как нам тогда его вычислять? А твой Ян… Он может быть нам полезен. Пока веди себя с ним так, чтобы он … мог подавать идеи. И … не затягивай. Он должен стать одним из нас. Тебе же будет лучше: не придётся от него скрывать…

Если мы останемся вместе после того, как Ян поймёт… — подумала она, направляясь после этого разговора на службу. Хотя — почему бы и нет? Лаура поймала себя на том, что для неё это важно. Может, это и к лучшему… Впрочем, на ближайшие несколько часов обо всём, что не относится к службе, нужно забыть. Патрульный офицер Мартинес умела отделять то, что не относилось к делу, от службы. И, как это ни странно, учитывая то, чем она занималась, — оставалась добросовестной полицейской.

Хотя с этим делом «нашего друга» балансировать становилось всё сложнее, да и опасность, казалось, подстерегала с трёх сторон, причём со всех — разная.

[1] С битвы за форт Самтер началась Гражданская война в США.

8.

— Тебе не надоело? — спросил Ян. Мишель только покачал головой:

— Не знаю, что за идиоты спроектировали это… Такое впечатление, что те, кто разрабатывал систему управления, ненавидели тех, кто отвечал за подвод питательного раствора к растениям.

Одни и те же проблемы возникали регулярно, хотя и на разных участках. Ремонтным бригадам приходилось постоянно их устранять, и, естественно, и Мишель, и Ян, и их подчинённые были недовольны работой, которой можно было бы избежать. Если бы те, кто проектировал это тепличное хозяйство, понимали, каково потом будет тем, кто будет всё это эксплуатировать. Впрочем, было это давно, — хотя физически оборудование не было старым, — и, возможно, проектантов уже не было в живых. Как бы там ни было, Ян мириться с этим не собирался.

— Думаю подать предложения по улучшению… Вот, смотри. — Он вывел на экран несколько схем. Мишель просмотрел их, но, казалось, как-то лениво.

— Вот оно тебе надо..? Всё равно отклонят.

— Ты думаешь..? Разве им не лучше будет, если эти поломки прекратятся?

— Ты не понимаешь, о чём они думают… Я ведь работаю тут дольше тебя. — Мишель смотрел на сменщика с грустной улыбкой. — И таких предложений подал уже… — Он на секунду задумался. — Девять штук. Знаешь, сколько из них приняли? Одно. И за то заплатили сущий мизер.

— Но почему? — Удивлению Яна не было предела.

— Я тоже задался этим вопросом. — Мишель поставил отметку о том, что сдал смену, и начал раскладывать по карманам какие-то личные мелочи, до этого лежавшие на столе. — Знаешь, что они мне ответили? Что они, когда анализируют любое предложение, думают, прежде всего, о том, чтобы оно не сказалось на окружающей среде. Не на том, насколько эффективно тут будет всё работать. Не о том, чтобы был больше урожай, при прочих равных условиях. И уж точно не о том, чтобы нам тут было меньше работы. Каждое предложение они анализируют, — точнее, анализирует компьютер, — принимая во внимание всё: сколько материалов нужно для изготовления новых узлов, сколько энергии на этой пойдёт. И сравнивают с тем, какой расход всего этого будет, если не предпринимать ничего. Если экономия — план принимают. Если в этом отношении никакой разницы — смотрят на остальные выгоды. А если для реализации предложения нужно больше ресурсов, чем если не делать ничего, даже чуть-чуть больше, — его отвергают. Каковы бы ни были остальные преимущества.