Чтение онлайн

— Если они так решат, то так и будет … Гарриет, — сказал он. Плохой из меня конспиратор, подумал, если чуть не назвал её настоящим именем в присутствии остальных. Нужно этому учиться. А потом обратился к тому, чьё мнение было главным. — Алан, что скажешь ты? Учитывая, чем ты занимаешься…

— Откуда ты знаешь, чем я занимаюсь? — проворчал тот. — Я бы ещё понял, если бы кто-то-другой… Но ты видишь меня в первый раз.

Теперь была очередь улыбнуться.

— Это же очевидно! Во-первых, ты знаешь каждого из тех, кто собрался здесь. Даже если они сами раньше не встречались друг с другом. Во-вторых, твой псевдоним. Их всем давал Док, и тебя назвала Аланом. Он увлекался историей американской Гражданской войны. В честь кого он тебя назвал? В честь Алана Пинкертона, который был не просто создателем крупнейшего частного детективного агентства, а во время войны — шефом контрразведки северян. Значит, ты занимаешься безопасностью. Так что твоё слово важное. Ты будешь продолжать?

— Придётся. — Алан ответил на улыбку.

— Хорошо. Натти? — Тот просто кивнул. — Винс? Ты ведь отвечаешь за уличные рисунки, верно? Я для тебя делал разметку под трафареты. А имя тебе Док подобрал в честь ван Гога.

Тот тоже улыбнулся:

— Разве я упущу возможность работать с таким проницательным человеком? Когда мы победим — напишу твой портрет.

Все рассмеялись. Но главное, — никто не возразил, и не объявил о выходе из дела. Одна из целей встречи была достигнута. Только одна женщина средних лет, которую называли Лиз, спросила:

— А … как же с убийцей?

Смотрела она при этом всё на того же Яна. Очевидно было, что остальные признали его лидерство. И он ответил:

— Конечно, убийца для нас сейчас опаснее, чем полиция и контрольный отдел. Ещё и потому, что, если те его поймают, он будет вынужден рассказать им, кого и почему убивал. А значит… Нам остаётся вычислить его первыми. А кроме того — быть готовыми защищаться, если он нападёт.

Обе эти мысли, казалось, поразили их. Родившиеся в Городе Луны, — даже если жизнь здесь казалась им … удушающей, почему они и вступили в организацию Дока, — эти люди не привыкли к борьбе. Сама мысль о том, что придётся соперничать с кем-то, а тем более — вычислять убийцу, казалась им дикой, а уж быть готовыми вступить с ним в физическое противоборство… Это просто не укладывалось у них в голове. А Ян продолжал:

— Док … подготовил почву для этого. Нам придётся быть вооружёнными, в буквальном смысле. Да, носить с собой пистолеты… Каждый из вас … встретится с Натти, — нужно будет определить места … отдельно от того, где были мы, — и научится стрелять. А потом получит пистолет, и будет носить его с собой. И те, кого непосредственно знали жертвы убийцы, — тоже. Они … могут стать следующими. Он ведь идёт именно по такому следу, от жертвы к жертве. Так и добрался до Дока. Каждый будет … максимально сдержан, и использует пистолет только в случае нападения убийцы. Если убийца будет застрелен, оружие нужно выбросить. И всё… Если нет… Алан, кто-нибудь занимался этим?

— Нет. Док не давал мне такого задания, — ответил главный контрразведчик организации. — Мне приходилось следить, нет ли предателей…

— А теперь нужно будет заняться вычислением убийцы. — Ян решил не уточнять, были ли предатели, и если да, то что с ними стало. А ещё он понимал, сколь многое будет зависеть от ответа Алана. Если он признает право Эрнеста давать ему задания… — Не упуская всего остального.

— Займусь, — кивнул тот. — Это в наших общих интересах. Но один я не справлюсь.

— Это нужно всем нам. И все должны помочь в этом. Начиная с меня. — Это было правдой, но одновременно Ян поставил себя на первое место среди присутствующих. Причём так, как будто это получилось само собой.

— А третий вопрос? — спросил Винс. — Что нам, в общем, делать дальше? — Он смотрел на Яна, который, таким образом, окончательно занял здесь положение «первого среди равных».

— Главное, нужно начинать что-то делать. — Ян снова улыбнулся, но на этот раз усмешка вышла кривая. — Док создал большую организацию, наладил работу. А что сделал, кроме незаконных поставок мяса да того, что накопил оружие? Ах, да, рисунки на стенах… Это важно: люди должны задумываться над тем, почему оказались здесь, а других средств у нас почти и нет. Но всего этого мало. Многие из вас где-то работают … в обычной жизни. Или у них есть такие знакомые. Подумайте, что мы можем сделать, что изменить. Сообщите мне, и, возможно, мы начнём проводить операции, направленные на это. Всё начинается с первого шага.

И снова раздались одобрительные голоса, обещающие подумать.

Остатки пикника были собраны, — здесь никто не стал бы искать загрязнителей, даже полиция, но таков уж был городской этикет: главное — не изменить ничего, не оставить место, где побывал, не таким, как до тебя. Как странно: эти люди выступали против такого порядка вещей, но … всё убрали после себя, подумал Ян, как будто сами работали уборщиками… Однако, каковы бы ни были их мотивы вступить в организацию Дока, — они просто были воспитаны так, и этого не переделаешь. Они забрали мусор, — часть лежала в разлагаемых пакетах на багажниках их велосипедов. Ян с Лаурой, — то есть Эрнест и Гарриет, — медленно ехали по дорожке парка после пикника, который одновременно был деловой встречей.

— Теперь мы, по крайней мере, понимаем … на каком свете находимся, — сказал Ян.

— Я поражена. Ты … понимаешь, что теперь занял место Дока?

— Конечно. А что было делать? Ты понимаешь, что на это неспособен ни один из них? Включая и Алана, и Натти. Даже Док … был учёным и философом, он понимал, что нужно что-то менять. Но не был человеком, способным решительно действовать. А уж тем более — теперь…

— Возможно, ты и прав, — признала Лаура. — Но … они оказались готовы делать то, что ты им говоришь!

— Когда власть валяется под ногами, должен найтись кто-то, кто подберёт её. — Ян на секунду оторвал правую руку от руля велосипеда. Вообще-то, он умел ездить, вовсе не держась за руль, но предпочитал сейчас не демонстрировать это умение. — Кое-что мы уже решили сделать… А они ещё подумают, и что-то предложат…

— Да… А что делать нам? — Лауре тоже нужно было привыкнуть к новому положению вещей. Ян понимал это, а потому сказал:

— Ну … в обычной жизни всё и останется как обычно. Будем жить, как жили, работать, где и работали. Это важно, чтобы никто ничего не заподозрил… Только я тебя знаешь, о чём попрошу? Постарайся … быть у вас там, в полиции, поближе к тем, кто занимается расследованием… Хотя бы, как подруга Элеоноры. Нам понадобится то, что таким образом можно будет узнать. — Увидев, как изменилось лицо подруги, он решил сменить тему. — Или ты о том, чем мы вечером займёмся, когда доберёмся до дома?

21.

— Я не боюсь, сэр. Я тревожусь. — Лаура решила быть откровенной, хотя бы отчасти. — Если бы я боялась, то ушла бы из полиции. Если я скажу, что не тревожусь за себя, вы же мне не поверите, правда? Но — не только за себя. К тому же, так уж получилось, что я знала не только сержанта Си, но и Алекса Легри…

— Я понимаю, — кивнул лейтенант Лекар. Патрульный офицер Мартинес пришла после смены именно в его кабинет. — А вот чего вы хотите от меня, — откровенно говоря, не очень.

— Я хочу … постараться быть полезной. И самой понять, что происходит. — Она сделала глубокий вдох. — Возможно, вы сочтёте меня карьеристкой, сэр. Но у меня такое ощущение, что … если не прекратить это, случится что-то такое, после чего никакая карьера не будет иметь значения.

— А какое значение вообще имеет карьера, Мартинес? — В голосе лейтенанта неожиданно прозвучала злость. — Вы что, думаете, я бы не мог уже давно быть начальником участка? Не нашего, здесь капитан на своём месте, но какого-нибудь другого.. Но я люблю то, чем занимаюсь. Люблю расследование, а не административную работу. И ради того, чтобы занять этот кабинет, — он сделал жест рукой, как бы обводящий всё вокруг, — я делал карьеру. А вот эти все… Что они выиграют? В зарплате? А что это им даст? Они всё равно будут жить в такой же квартире, и ездить на том же трамвае. Только для того, чтобы получить власть? Но хотеть властвовать над другими, — это тоже патология, Мартинес! Да, за этим многие идут в полицию. Даже среди патрульных офицеров есть такие, это видно по тому, как они проводят задержания, по тому, как вмешиваются в чужие семьи, когда природа вызова даёт им такую возможность… Вот они и стараются сделать карьеру любыми способами. Но вы — не из таких…