Чтение онлайн

– Хорошо, – согласился француз. – Давай свое кольцо.

– У меня его нет, – призналась она.

Тогда Дидье опять надавил на нее. Ему явно не понравилось то, что лягушка стала юлить.

– Это кольцо проглотила форель. Я выманю ее из озера. Тебе нужно ее схватить, и ты спасешь меня и многих, кто от нее пострадал и еще пострадает.

– Какая хитрая лягушка! – подметил таракан. – А вдруг ты нас обманываешь?

– Поверьте мне, эта форель сама всем хвасталась, что обладает дорогим кольцом. Уже много лет оно находится в ее желудке.

Земноводное не обмануло. Оно выманило ту самую форель. Дидье поймал огромную рыбу, вскрыл ее, получил свой приз и приготовил кушанье. У лягушек тоже был праздник. Они избавились от заклятого врага.

Веселый и довольный француз ехал на своем коне по дороге через лес. Дорога временами петляла и было неизвестно, что ожидает путников за очередным поворотом. Так неожиданно Дидье увидел молодую цыганку, которая шла в том же направлении горько плача, проклиная весь белый свет.

Парень подъехал к девушке ближе. Она услышала, что кто-то у нее за спиной, однако не обернулась.

– Девушка, как вас зовут? – обратился парень к незнакомке в красном платье, красивом, но потрепанном.

– Лала, – улыбнулась она, вытирая слезы.

– Почему вы плакали, Лала? Вас кто-то обидел?

Она остановилась, осмотрела Дидье с головы до ног и пошла дальше.

– Я от табора отстала. У нас семеро одного не ждут. Иду теперь одна, уставшая и голодная.

– Меня зовут Дидье, – высокий француз грациозно выпрыгнул из седла и пошел пешком с цыганкой бок о бок.

– От вас пахнет костром, – заметила она.

– Это плохо? – понюхал он свою одежду.

– Нет, – она остановилась и закрыла глаза. – Я помню, как мы жгли костры и в углях пекли картофель. Он такой вкусный!

– Я ночевал у костра, а утром запекал на нем рыбу. Если хотите, то могу вас угостить.

Дидье напоил красавицу водой, накормил рыбой и рассказал о своем пути. Лала посмотрела на его карту. До ближайшего города ей нужно было еще долго идти пешком.

– Дидье, подари мне своего коня, а я тебе погадаю, – предложила цыганка.

– Ого! – прогремел его голос в ответ. – Не велика ли плата, красавица?

– Ну я же не кольцо с бриллиантом у тебя прошу, а коня. Тем более, что оно мне не подойдет. Болтаться на пальцах будет…

– Как ты узнала про него? – Дидье открыл рот от удивления.

– Я – цыганка, – ответила хозяйка карих глаз.

– И это все, что ты можешь сказать? – с сомнением спросил Дидье.

– Нет, не все. Кольцо – это королевский подарок. Одна особа была в этих краях. Когда она мыла руки в озере, колечко соскользнуло с ее пальца. Форель, которой ты меня накормил, проглотила подарок короля и хранила его в себе много лет.

Если бы она сказала, что злые люди пытались утопить эту девушку, Дидье бы это насторожило. Его бы напугал и тот факт, что девушка исчезла без следа, когда ее топили, как сквозь землю провалилась, но она была не на земле в тот момент, а в воде.

– Интересная история.

– Дидье, твоя история будет еще интереснее и больше – Лала взяла своими тонкими пальцами руки француза и стала всматриваться в черточки на его ладонях.

Ее голос был таким мелодичным, что никто ее не перебивал. Даже конь развесил уши.

– Твой путь очень длинный, – продолжала она. – Ты достигнешь своей цели быстрее, чем думаешь, но не на гнедом красавце. Твои руки станут золотыми, а слова мудрыми.

Своими речами Лала усыпила Дидье, спокойно села в седло и отправилась дальше. Он же летал в облаках, смотрел на свои руки, покрытые золотом, и говорил умные вещи. Только на Леона гипноз цыганки не подействовал.

– Проснись! – кричал еще долго таракан в ухо своему спасителю. – У нас коня угнали. Проснись!

– Коварная цыганка! – вскрикнул француз, очнувшись. – Нам ее не догнать, и мы остались ни с чем!

– Неужели ни с чем?

– Только с кольцом и деньгами, – Дидье запустил свои руки в карманы. – Удивительно, что она их не взяла.

Горе-путешественники отправились в путь по лесной дороге пешком. Вокруг ни души. Глухой лес. Кричи – не услышат.

– Мне она с самого начала не понравилась, но я молчал, Дидье, не хотелось тебя расстраивать.

– Леон, это уже не важно. Надо продолжать идти вперед. Нельзя доверять незнакомым, тем более женщинам, но уже поздно причитать.

– Смотри, кто к нам несется! – завизжал таракан.

– Это наш гнедой? – заблестели от счастья глаза Дидье. – Поверить не могу.

– Да, я его уже по запаху определил, – стал хвастать Леон. – Ведь ветер дует в нашу сторону.

Радости не было предела у обоих. Слуга сам вернулся к своему хозяину. Дидье стал гладить и обнимать полюбившееся ему животное. Леон смотрел на них и смеялся, ведь не все было потеряно на их нелегком и еще долгом пути.

– А где Лала, дружок? – вспомнил про цыганку француз.

Конь зафыркал и стал мотать головой.

– Что случилось?

Конь развернулся в ту сторону, откуда примчался. Дидье догадался, что нужно было сесть в седло и довериться четвероногому другу.

Скакать долго не пришлось. Перед поворотом направо конь сам сбавил темп. Дидье крепко держался в седле, но гнать вперед не стал. Чуть дальше показался камень по пояс человеку. За ним лежала Лала. Конь остановился и тяжело выдохнул воздух из горячих ноздрей.

Красивые глаза цыганки загадочно смотрели в небо, улыбка навсегда застыла на ее лице. Француз припал к ее груди и не услышал сердца стук. Она разбила голову о камень. Несчастный случай заставил горько плакать нашего Дидье.

– Куда ты гнала лошадь? – причитал француз. – Зачем спешила?

– Дидье, оставь ее. Нам нужно ехать, а то опять окажемся в беде.

Предчувствие не подводило насекомое ни разу, но человек словно не хотел его слушать и дал волю своим эмоциям.

– Леон, ты сам слышал, как волки воют по ночам в этом лесу. Они съедят ее.

Не переставая плакать, Дидье копал могилу той, которую казалось полюбил, к кому привык за малую крупицу времени, но потерял. Да, она его обманула. Да, она его обокрала. Но он готов был все простить.