Чтение онлайн

Портной облегчённо вздохнул. «Такое пальто шить не меньше года, – подумал он. – Ну что ж, годик ещё проживу».

– Скоро ты его сошьёшь? – снова загремел великан.

– Через год, – пропищал портной.

– Через год?! – взревел Ог. – Даю тебе сроку неделю! Не то сотру в порошок весь ваш город.С этими словами великан опустил дом портного на землю и отправился искать место потеплей для ночлега. А портной выбежал из дому и пошёл созывать горожан. Вскоре все они собрались в синагоге, и портной рассказал им, чего хочет великан. «Что же нам делать? Что же делать?» – запричитали горожане. Посовещавшись, они решили отправить гонцов в соседние города и позвать на помощь тамошних портных. Ведь если великан сотрёт с лица земли этот город, там и до соседних рукой подать.

И вот на третий день сотня портных собралась на городской площади. Первым делом они решили снять мерку с великана. А то ведь как иначе узнаешь размер? Задача была не из лёгких: даже сложив десять мерных лент, портные достали великану только до коленки.

Наконец великана обмерили, и портные бросились шить. Каждый работал над своим куском, величиной с десяток одеял, и все трудились, не покладая рук, – даже поболтать было некогда. С утра до ночи щёлкали ножницы и мелькали иголки.

Неделя была на исходе, настало время соединять куски. И тут раздался горестный крик – но не великана, а младшего из портняжек. «Боже, – причитал он, – какую ужасную ошибку мы совершили!» Оказывается, второпях портные не заметили, что все куски были разного цвета: одни голубые, другие розовые, одни в клеточку, другие в полоску. Попадались куски в горошек и куски в цветочек. Не нашлось даже двух одинаковых кусков – все были разные.

Но что оставалось делать портным? Великан ведь должен вот-вот вернуться! Пришлось сшить то, что было. Пальто вышло похожим на лоскутное одеяло. Едва портные подшили последний рукав, как послышался грохот: это возвращался великан.

Портные посмотрели на своё творение. Ох и странную одёжку они соорудили! Где-то в полоску, где-то в цветочек, где-то в горошек, где-то пуговицы на правую сторону, где-то на левую… С одной стороны воротник получился острый, с другой закруглённый. Что же скажет великан? Наверняка придёт в ярость! А шаги всё ближе и ближе!..

Со страху портные попрыгали в огромные карманы пальто – и тут подошёл великан. Портные почувствовали, как пальто поднимается в воздух, и попадали в карманы, в самую глубину. Раздался рёв. Портные приготовились к худшему. Но это был рёв радости!

Огу очень понравилось пальто: такого ведь точно не было ещё ни у одного великана! К тому же он сразу согрелся.

Только руки у него мёрзли – портные не сшили для него перчаток. Поэтому руки он засунул в карманы – и прижал портных так, что они и вздохнуть не могли, и побледнели, как мел.

Но тут Ог вдруг ослабил хватку и присел. Спустя минуту портные услышали храп: в тепле великан заснул.

Не теряя времени, портные выбрались из карманов великана и разбежались по домам. А потом рассказали всем о том, что с ними приключилось.

А что же Ог? Он проснулся и пошёл на юг – всё-таки неудобно всё время держать руки в карманах.Портные быстро оправились от страха, вот только лица у них так навсегда и остались бледными, как мел.

...

Польша, устное предание

Рабби-оборотень

{7}

Давным-давно в земле Уц жил мудрый и добросердечный рабби. Всякий бедняк мог прийти к нему на субботнюю трапезу. Вот только жена у него была скупая-прескупая – крошки хлеба не допросишься. «Если бы ты не приводил к нам всех своих учеников, – вечно бурчала она, – мы стали бы уже богачами!» Муж не обращал внимания на её нытьё и требовал, чтобы всех, кто приходит к его дверям – особенно бедняков, – кормили досыта.

И вот однажды на Песах рабби решил взять с собой двенадцать учеников – по числу колен Израилевых – в лес, чтобы провести там сорок дней и встретить Песах так, как встречали его во времена Моисея.

На сороковой день, споласкивая руки в ручье, рабби увидел куницу. Пробегая мимо рабби, куница выронила из пасти золотое кольцо. Рабби подобрал его, протёр рукавом, и оно засверкало на солнце. На внутренней стороне кольца он заметил надпись: «Пустое да наполнится».Кого другого озадачила бы эта надпись – но только не нашего раввина: он ведь провёл много лет за изучением загадок и тайн. «Это волшебное кольцо», – понял он. Рабби решил испытать кольцо: надел его на палец и начал крутить, произнося заклинание, которое вычитал в одной древней книжке:

Ты, кольцо, покружи,

Мне, как встарь, послужи,

– хочу двенадцать золотых монет – для каждого из учеников, которые встретят со мной Песах!

Не успел он договорить, как к ногам его упал кожаный кошелёк. Внутри поблёскивало золото.

Рабби вернулся к ученикам и раздал каждому по монете. Ученики были счастливы и решили построить на эти деньги ешиву [4] , чтобы и другие могли приходить в неё учиться. И вправду построили самую лучшую ешиву в своем краю.

Только жена раввина была недовольна.

– Откуда вы взяли деньги? – выспрашивала она.

Муж сказал ей, что это Господне чудо.

Но она не успокаивалась:

– Откуда деньги? Скажи мне! Скажи, и я отстану.

Как-то раз, в субботу, когда рабби прилёг отдохнуть, она бросилась к нему с плачем.

– Я больше так не могу! – кричала она. – Я чувствую, что ты сделался разбойником! Иначе откуда у тебя деньги?И раввин, испугавшись, рассказал ей всю правду о кунице и кольце, исполняющем желания.

Жена попросила показать кольцо. Рабби отговаривался, но жена не оставляла его в покое. И рабби отправился в свою рабочую комнату, а за ним и жена.

Едва рабби выдвинул ящик и достал оттуда кольцо, как жена выхватила его прямо из рук – скорей испытать!

– Хочу большой дом! – потребовала она и покрепче сжала кольцо.

И конечно, ничего не произошло.

– Ты меня обманул! – накинулась она на мужа.

Раввину ничего не оставалось, кроме как научить её заклинанию. После этого жена успокоилась, улыбнулась, и рабби отправился наконец вздремнуть – ему очень хотелось спать.А жена вернулась в комнату, достала из ящика кольцо, надела его на палец, повернула и сказала:

Ты, кольцо, покружи,

Мне, как встарь, послужи,

– раз муж мой не может жить как люди, в богатстве и довольствии, пусть станет оборотнем и бегает себе по лесу!

Не успела она договорить, как тело спящего рабби вдруг исчезло, а проснулся он заключённым в шкуру дикого зверя! Будто сменил одно тело на другое, как меняют платье. Рабби-оборотень выскочил в открытое окно и бросился в лес.

Поначалу рабби был волк волком, но постепенно душа его взяла верх над телом. Много жизней он этим спас! Но сельчане всё равно боялись оборотня. После захода солнца никто носу не высовывал на улицу, двери по ночам запирали.