Чтение онлайн

— Проклевываются! Проклевываются!

Неожиданно на одном яйце появилась маленькая дырочка и показался крошечный желтый клювик.

Наталица запрыгала от радости.

Бабушка Вера взяла яйцо в ладонь и принялась осторожно отколупывать ногтем скорлупу — увеличивать эту дырочку.

Вот показалась мокрая взъерошенная головка, и блеснули два черных, как две бусинки, глаза.

— Высунул голову в окошко! — улыбнулась бабушка Вера, довольная; вытащила цыпленка из скорлупы и опустила в коробку, обложенную заранее согретыми ветошками.

Теперь Наталица явственно слышала цоканье во многих яичках — стучали все настойчивее. Видела, как появляются пробоины, потом клювики и головки.

И каждый раз руки бабушки Веры помогали цыпленку выскочить из темницы.

В сите осталась кучка яичной скорлупы, а в коробке, на теплой подстилке, пищала целая семейка цыплят. Некоторые были мокрые, будто попали под дождь, другие уже превратились в пушистые желтые комочки.

— Ой, от их писка у меня в ушах звенит, — развеселилась Наталица.

— Сейчас я их покормлю! — сказала бабушка Вера, положила в коробку последнего цыпленка и отодвинула сито с яичной скорлупой. — Бедные мои сиротки! — вздохнула, поднимаясь.

— Не сиротки они, бабушка Вера! — сказала Наталица, глядя на нее с улыбкой.

— Почему?

— Вы же их мама!

— Правда твоя! — оживилась бабушка Вера и принялась кормить цыплят.

Вместе с отцом Наталица возвращалась с прогулки. Солнце садилось, над ними плыли душистые запахи. Изредка Наталица наклонялась то к одному, то к другому цветку и всматривалась в каждый.

— Что это ты так рассматриваешь цветы? — спросил папа.

— Хочу увидеть росу. Ее почему-то нет нигде.

— Роса бывает только поутру.

— И утром я проверяла все цветы во дворе бабушки Веры — не нашла ни одной капли! — ответила Наталица разочарованно.

— И не увидишь, — сказал отец.

— Роса прячется от меня? — спросила девочка озабоченно.

— Нет, не думаю, но роса показывается только тому, кто перегоняет солнце.

— А кто может бегать с солнцем наперегонки? — удивилась Наталица.

— Кто встает до его восхода. Солнце еще спит за холмом, а кто не ленится, уже на ногах!

— И видит росу?

— Конечно. Почему бы ему не увидеть ее?

— А ты ее когда-нибудь видел?

— Даже сегодня. Ты еще спала сладко, а я пошел на рыбалку и увидел.

— Возьми меня с собой! И я хочу увидеть!

На следующий день рано утром отец разбудил Наталицу, и она вмиг оделась.

А бабушка Вера, видно, проснулась еще раньше, — она подала отцу узелок с завтраком.

Лишь только вышли из дому, Наталица наклонилась к первому цветку у порога. На его лепестках она увидела крупные круглые серебряные капли. Они чуть подрагивали.

Казалось, они дрожали от холода.

— Роса? — шепнула Наталица, глядя на отца восторженными глазами.

— Она самая.

Такие же капли Наталица увидела на лепестках других цветов, стебельках травы, на забытой кем-то на скамейке алюминиевой ложке.

— Что ж, вернешься спать? — спросил отец, беря удочку.

— Нет, пойду с тобой, — ответила Наталица решительно.

Когда они выходили из села, показалось солнце.

Наталица глянула на косогор и ахнула: на траве, на цветах, на всех кустах зажглись тысячи огоньков, словно солнце обрызгало всю землю каплями золота!

Наталица замерла на месте — не могла насмотреться на этот огромный ковер, осыпанный бриллиантами.

— И это роса? — спросила Наталица.

— Да, моя девочка! — ответил отец, стоя рядом и любуясь празднично убранным косогором…

Пришли на берег Днестра.

Отец подготовил удочку, прикрепил к крючку приманку, чуть выше по леске — поплавок, сел на камень и забросил крючок в воду. Крючок затонул, а поплавок остался на воде.

Наталица сидела рядом с отцом и смотрела на поплавок. Неотрывно смотрел на поплавок и отец. Наталица открыла было рот, чтобы что-то ему сказать, но отец приложил палец к губам и сделал ей знак, чтобы она молчала. Девочка поднялась и шепнула ему на ухо:

— Почему надо молчать?

— Рыбу распугаешь, — шепнул отец.

Вскоре Наталица заскучала. Встала и пошла вдоль Днестра собирать камушки.

Когда вернулась, увидела, что отец выдернул из воды удочку, и над гладью Днестра блеснула серебряная рыбка. Она билась и сверкала на солнце. Отец ловко поймал ее, снял с крючка и опустил в ведро.

Наталица подошла и заглянула в ведро. В нем было много воды и плавало несколько рыбин. Две большие и штуки три маленьких. Тем временем отец бросил в ведро еще две рыбки. Они все теснились, сталкивались друг с другом.

Наталице стало их жалко.

«Как они мучаются! В Днестре им было хорошо. А в ведре они как в клетке! Бедняги!» — она опустила руку в воду, погладила одну рыбку по спине, потом поймала ее обеими руками, вытащила и пустила в Днестр. Рыба тут же исчезла.

Наталица глянула на отца.

Он положил в ведро еще пару рыб и продолжал неотрывно смотреть на поплавок…

Наталица взяла еще одну рыбу. Вытащила из ведра и тихонечко опустила ее в волну. Днестр мгновенно ее поглотил. Но Наталица знала, что Днестр не глотает рыб: он их дом родной.

«Возвращаются домой. Как я вернулась бы к маме, в Кишинев», — подумала Наталица.

«Может быть, это сестричка той, первой. Как же ей оставаться в ведре?» — Она пустила в воду еще одну рыбку, потом еще…

— Ты что делаешь, егоза? — неожиданно раздался голос отца. — За этим ты пришла на рыбалку?

— В ведре им очень тесно…

— Для того я их и поймал, чтоб они плавали в ведре.

— Они тут мучаются, папочка. В Днестре им будет лучше!