Чтение онлайн

Дворецкий невозмутимо кивнул и, словно петух, вывел свой выводок наседок из комнаты.

Жёстко герцог с ними, но иначе нельзя, на голову сядут и ножки свесят, собственно, как и произошло сейчас.

– Как твоя сестра узнала, что ты в Вельгурском замке?
– неожиданно быстро он оказался передо мной и больно схватил за руку.
– Может, ты специально бросилась под мои сани, чтобы оказаться в замке? Признавайся, зачем тебе это?

– Мне больно, - холодно сказала я, хотя хотелось расплакаться, до того сильно он сжимал руку.
– Что за больные фантазии? У вас мания величия?

Герцог подозрительно смотрел на меня, будто мог прочитать на моём лице ответы на все свои вопросы.

– Ты не ответила на вопрос, - хватка герцога стала сильнее.

– Дядя Итон, ты делаешь Амелии больно, - вступилась за меня Оливия.
– Отпусти её.

Она своими маленькими ручками пыталась разжать огромные стальные клещи дяди.

– Оливия, сиди молча и не влезай в разговоры старших. Амелия должна научить тебя правилам приличия, - зло произнёс герцог.

Злость его была направлена на меня, а племянница сжалась в комок. От такого тона мне самой хотелось исчезнуть, чтобы только не видеть его пронизывающих глаз и не слышать холодных слов.

– Герцог, вы бредите, - пробормотала я.
– Отпустите, мне больно.

– А я и хочу, чтобы было больно, пани Бельская, - его голос опасно похрустывал. Сердце моё сделало сальто-мортале и замерло.

Почему он сделал акцент на фамилии? Подозревает в чём-то?

– А что здесь происходит?
– раздался гневный голос Аманды.
– Герцог, немедленно отойдите от моей сестры. Что вы себе позволяете?

Он поворачивался так медленно, как только мог, растягивая момент встречи. У меня даже закралось подозрение, что тёмный герцог знал Аманду и специально задержался, чтобы проверить свои подозрения насчёт нас.

– Вы, как я понимаю, Аманда… Бельская, - на нашей фамилии он опять споткнулся. Неужели он всё-таки знает, кто я? Тогда почему сразу не сказать, к чему это представление?
– Сестра нашей очаровательной воспитательницы.

– Нашей?
– удивлённо подняла бровь Аманда, это был её коронный трюк, который она часто репетировала перед зеркалом. Вот только на герцога он, кажется, не подействовал.
– Не знала, что вам тоже требуется няня.

Сестра с порога продемонстрировала свой колючий нрав.

– Если этой няней окажется ваша сестра, то я не против, - ласково проворковал герцог.
– Амелия сказала, что вы принесли дипломы, - Аманда кивнула.
– Не покажете мне их?

Наконец-то до меня дошло. Тёмный герцог не хотел, чтобы мы договорились, планируя подловить на нестыковках.

Аманда спокойно протянула ему две бумаги. Он криво усмехнулся, изучая мою успеваемость.

– Весьма достойно, пани… Бельская. Оливия в надёжных руках, - пропел он.
– Позвольте откланяться. Дела.

Развёл он руками, обаятельно улыбаясь. Красивый и опасный, как демон.

– Надеюсь, это не последняя наша встреча, пани Аманда? Вы ещё почтите мой скромный замок своим присутствием?

– Непременно, ваше сиятельство, - кивнула ему сестра.

Герцог вышел, плотно закрыв за собой дверь. Аманда приложила палец к губам, прислушиваясь. Когда шаги стихли на лестнице, сестра наконец-то заговорила.

– Это что было, Амелия? Как ты могла так быстро исчезнуть?

– Оливия, это моя сестра Аманда, - представила я их друг другу.
– Аманда, познакомься с моей воспитанницей Оливией.

Девочка с любопытством рассматривала мою сестру, Аманда же, напротив, едва скользнула по ней взглядом.

– При представлении людей друг другу или при знакомстве младшие первые называют своё имя старшим по возрасту.

– Но ты сначала представила мне Аманду, а должно было быть наоборот.

– Амелия, бога ради, поговори уже со мной, - раздражённо сказала Аманда.

– Просто хороший случай научить новому Оливию, ведь для этого я здесь, - ответила я сестре и развернулась к воспитаннице.
– Молодец, какая ты наблюдательная.

Девочка зарделась от комплимента. А я поймала себя на мысли, что мне приятно её хвалить по делу, не льстя, а подмечая её достоинства.

– Ты правильно заметила, что я сначала представила тебе Аманду, - сестра отошла к шкафу и пока я занималась с Оливией, перекладывала мои вещи из узла в шкаф.
– Здесь сработало другое правило: лица, занимающие более низкую ступень в общественном положении, представляются тем, кто находится выше их в социальной иерархии. Мы с Амандой ниже тебя по происхождению, поэтому я назвала первой её имя.

Девочка сморщила носик, засопела, удобно устраиваясь у меня под бочком.

– Как это сложно, Амелия, - сонно сказала она.

– На самом деле всё просто, и я тебе ещё не рассказала другие три правила и некоторые нюансы, - рассмеялась я, но Оливия уже спала.

– Что это с ней? Утро же, все дети в это время бодры и веселы, - удивилась Аманда.

– Не знаю, - тихо сказала я.
– Может, нервное напряжение сказалось.

– Какое у герцогини может быть нервное потрясение, - рассердилась Аманда.
– Живёт и горя не знает.

Я горько улыбнулась. Раньше и я так думала, пока не познакомилась с Оливией ближе. Даже у нас, у которых гроша за душой не было, и то жизнь была лучше, чем у Оливии. Нас мама любила, а у неё её нет.

– Давай не будем сейчас говорить об Оливии, - вспылила я.
– У девочки трудная жизнь, чтобы ты себе не напридумывала.

Аманда махнула рукой, усаживаясь на то кресло, где сидел герцог. И мне почему-то это не понравилось.

– А что это такое вообще было?
– сузив глаза от гнева, прошипела я, недоумевая от собственной реакции.

– Ты о чём?
– с невинным видом спросила Аманда.

– Сама знаешь, о чём, - я едва сдерживалась, чтобы не закричать.

Это же Аманда. Моя старшая сестра, которая всегда мне помогала. А мне хотелось взять вазу со столика и запустить её в сестру, так раздражал меня её вид. Красивая, уверенная, бедно одетая, также как и я, но чисто и опрятно. Я же выглядела как чучело.