Чудо по имени «Эш»
Шрифт:
– Конечно… Конечно, малыш, – прижал он её к себе прямо в коридоре больницы и протянул ей любимую мягкую игрушку. – Ты оставила его дома. Он плохо спал без тебя.
– Да, братик, я тоже плохо спала. Но мне лучше. Как там мама? – спросила девочка, следуя с ним по коридору к выходу.
– Нормально. Ждёт тебя. Очень ждёт. Приготовила твои любимые блинчики, – Джоул улыбнулся, обхватив рукой детское плечо, и они, наконец, направились домой к Гвен.
***
После разговора с Эшли прошло несколько дней. Джоул много размышлял всё это время. О ней и своих чувствах, о своей семье. Ему хотелось посвятить всё время своей сестре, но он не мог ввиду занятости. Нужно было зарабатывать деньги на всё остальное. Лекарства, продукты и прочее. Поэтому дни и ночи напролёт парень работал, не покладая рук. В один из вечеров к нему в гараж пришли подвыпившие ребята и, естественно, с ними была Линда. Она пыталась откровенно виснуть на нём, и, хотя он поначалу пытался избавиться от навязчивой подружки и пьяных друзей, в итоге это привело их к очередной совместной попойке в баре. Ему просто необходимо было забыться. Эшли не писала ему три дня. И он понимал, что сам убедил её подумать, что убедил решить, но отныне потерял сон из-за фантазий о ней. Пессимистичные мысли лезли в голову, как чёртово наваждение. Парень всё время думал, что она уже сделала выбор и просто проигнорирует его, даже не сообщив о своём жестоком решении. Естественно, он так думал, ведь тот парень учился вместе с ней, они постоянно были вместе, находились в одном кругу и по интересам, и по статусу. В результате Джоул и сам не понял, как оказался на какой-то вечеринке, прикованный Линдой к дивану. Грязные движения её языка заставляли тело сопротивляться. Парень никогда не вёл себя как святоша, но и беспринципной мразью он быть не хотел, даже если был пьяным вусмерть. Поэтому в итоге на той вечеринке он просто сбросил девушку с себя на мягкую поверхность и вышел на улицу подышать свежим воздухом.
То, что с ним творилось, было для него в новинку и неприятно саднило в груди. Он стал уязвимым, как раз об этом он и думал перед тем, как позвал её домой в тот самый солнечный день. Вырванное сердце… Сейчас Джоул чувствовал его фантом. Выкурив пару сигарет и бросив мимолётный взгляд на огромный особняк, внутри которого творилась очередная вакханалия, он молча ушёл оттуда, бросив мнимых друзей и девушку, прогуливаясь по пустым ночным улицам в центре. Это вновь была одна из богатеньких тусовок выпускников Мичиганского университета, и парень прекрасно знал, что ему там не место.
***
Эшли не говорила ни с кем, кроме матери, несколько дней. Колби совершенно затих, и она тоже взяла перерыв. Они виделись в университете между занятиями, но девушка избегала разговоров и с ним, и с Энн. Когда они с Колби встречались взглядами в коридоре или столовой, Эшли не раз улавливала в его глазах пустоту, прекрасно понимая, что причинила ему боль, но пришло время понемногу распутывать тот клубок чувств и желаний, что скопился внутри и не давал ей покоя.
Она всё сильнее осознавала, что тоскует по Джоулу. Понимала, что хочет чего-то другого, но всё ещё боялась осуждения близких. Мать постоянно третировала её и вызывала чувство вины перед Колби. Однако, теперь Эшли словно была в вакууме. Как только Миранда включала свою пластинку, девушка надевала невидимые наушники и закрывала глаза.
На четвёртый день молчания после занятий и тренировки она сидела в своей машине, слушала музыку и смотрела на потухший экран смартфона. Терпеть было невыносимо, ей очень хотелось поговорить с Джоулом, хотя бы спросить про самочувствие Сьюзи, ведь Эшли действительно переживала за малышку, и быть в полном неведении становилось тяжело, но и тревожить его она не хотела. Немного подумав, девушка всё же решилась написать короткое сообщение:
«Можно мне приехать?»
Она не ждала ответа, но сообщение от Джоула пришло буквально через минуту. Он ответил почти сразу, потому что именно в эту секунду думал о ней. Да что там говорить? Парень думал о ней практически каждую чёртову секунду. Малышка Сьюзан совсем выздоровела, и он даже успел сводить её в кино на новый мультфильм. Сестрёнка хоть немного отвлекала его от болезненного ожидания. И, вспоминая те дни в предвкушении сообщения или звонка от Эшли, его бросило в жар, когда он получил заветное смс. Джоул больше не хотел продлевать эти мучения.
«Зачем, Эш?» – спросил он очень тонко, потому что не хотел видеть её, если она собиралась вновь плести свою паутину.
Девушка собралась с силами и решила написать Колби. Оттягивать их разрыв больше не имело смысла. Вопрос уже был задан, поэтому нужно было ответить и на этот раз сделать всё по-честному.
«Извини меня, но нам нужно расстаться. Прости, дело не в тебе, оно во мне. Мне нужно побыть одной».
Она знала, что, отправляя это сообщение, ломает отношения не только с ним, но и с матерью, и, возможно, с Энн, но выбор был сделан. И впервые он был сделан сердцем. Блондинка громко вздохнула, нажав на кнопку отправки, и тут же открыла переписку с Джоулом.
«Нам нужно увидеться, я всё решила и хочу поговорить тет-а-тет, обо всём».
Это сообщение казалось более настойчивым, и у Джоула не оставалось другого выбора, кроме как согласиться. Во-первых, ему безумно хотелось её увидеть, а во-вторых, в глубине души он надеялся, что она выбрала его.
Они договорились встретиться этим же вечером в 19:30, после её вечерней тренировки, чтобы, наконец, расставить все точки над «i». Эшли снова надела то самое белое облегающее платье, а поверх накинула плащ, так как погода в Энн-Арборе редко баловала горожан тёплыми деньками в конце сентября. На этот раз уже ничего не могло отвлечь её, и она бы прождала его до самого утра, если бы потребовалось. За то время, пока девушка собиралась, её телефон разрывался от звонков матери. Первый раз она всё же взяла трубку и выслушала порцию истерики Миранды насчёт того, какую ошибку она совершает. Нравоучения не прекращались.
– Бедный мальчик! Ты дождёшься, и он найдет себе нормальную девушку, а не такую легкомысленную особу! О чём ты вообще думаешь, Эшли?! Где твой ум?! Ты забыла его в полицейском участке? – спросила женщина в ужасе и тут же занервничала ещё сильнее. В её голосе появились некоторые догадки. – Подожди… Тот парень… Нищий вор с автомастерской… Только не говори, что это как-то с ним связано?! Ты связалась с наркотиками?! Начала пить алкоголь?! Эшли, отвечай мне!
Конец ознакомительного фрагмента.