Чтение онлайн

— Деньги, — отвечаю я. — Разумеется.

— Да, но это еще не все. Ты умная, но здесь ты кажешься... почти расслабленной. Спокойной. Не напуганной, как все остальные. Ты можешь получить деньги где угодно...

— В мире все работает не так, принцесса, — фыркнула я. — Деньги достаются нам с трудом. С кровью, потом и слезами. Лучше я буду приходить сюда, чем позволять богатым придуркам воплощать свои сексуальные и пыточные фантазии на моем теле, пока я не отвыкну ходить или работать, ясно? — бушую я, теперь я в бешенстве.

— Мне жаль, — грустно пробормотала она. — Я забыла...

— Нет, ты не понимаешь. У тебя легкая жизнь. Как у всех богатых людей. Тебе не дано понять, и ты не можешь видеть дальше своего богатства, чтобы беспокоиться, — бормочу я, и Талия на мгновение замолкает, пока я помогаю ей пройти через заброшенный, пустой автобус.

— Я не это имела в виду. Прости, что обидела тебя. Я думаю, то, что ты делаешь, очень смело, мне просто было любопытно. Мне очень жаль. Иногда я не думаю, прежде чем сказать.

Я киваю, но молчу и вижу, как Талия корит себя. Ее рот открывается каждые несколько секунд, прежде чем она вздохнет, посмотрит на меня, а затем снова опустит взгляд на землю.

— У тебя слишком тесная обувь. Тебе больно идти? — комментирую я, заметив, что она немного прихрамывает.

— Они новые, — признается она.

Я киваю и осматриваюсь. Найдя то, что мне нужно, я оставляю ее там. Талия окликает меня, пока я спешу в открытый магазин. Оглянувшись из темного помещения, я вижу, что она стоит на солнце, прикрыв глаза. Выглядит очень одинокой и напуганной, поэтому я быстро ищу то, что мне нужно, чтобы вернуться к ней. Зная девушку, она попадет в пасть льва. Там, на почти пустой дальней стене, находится то, что я ищу. Пробираясь через выброшенные коробки и разграбленные полки, быстро добираюсь до стеллажа. Встаю на цыпочки и тянусь к ним, цепляясь пальцами за край, и тяну их вниз, отчего они падают и бьют меня по лицу.

В этот момент я чувствую движение воздуха. Я снова опускаюсь на пятки и замираю, настороженно вглядываясь в полки и прислушиваясь.

Ничего нет, пока вдруг...

Клянусь, кто-то дёрнул меня за волосы, но когда я поворачиваюсь и поднимаю оружие, то вижу только тени. Черт, я начинаю нервничать.

Покачав головой от собственной глупости, я крепче сжимаю обувь и возвращаюсь на улицу, где она ждет, почти трясясь от страха.

— Держи. — Я протягиваю их Талии. — Более хорошая обувь и больший размер. С твоими носками, они подойдут в самый раз, и у тебя не будет много мозолей. — Я согнула кожу, чтобы убедиться, что она не будет натирать, и Талия осторожно взяла их, переведя взгляд с них на меня.

— Спасибо.

— Да не за что, я ведь их не купила, — насмехаюсь я.

— Нет, спасибо за твою доброту, даже после того, как я так легкомысленна. Спасибо. — Она снова кивает, и я отворачиваюсь, чтобы посмотреть, как Талия стоит на коленях и меняет обувь.

— Ух ты, они и правда лучше, — признается она, вставая и прыгая вверх-вниз, проверяя их.

— Я же говорила тебе, что я умная, — поддразниваю я. — Пойдем, нам еще нужно найти твою лабораторию, а с такими темпами нам придется бежать обратно.

— Я ненавижу бегать, — ворчит она.

— Я так и поняла. — Я смеюсь, не в силах остановить себя, но когда мы снова начинаем идти, мой взгляд останавливается на пустом магазине, где, клянусь, что-то или кто-то прикоснулся ко мне. Отвернувшись, прежде чем вернуться и проверить, я сосредотачиваюсь на текущей задаче.

Я дважды проверяю ее карту, пока мы идем.

— Думаю, еще идти около часа. Как только мы окажемся внутри, нужно действовать быстро. Никаких проволочек. Собери свои исследования и возвращайся, хорошо?

— Конечно. — Талия кивает, и кажется, что она взволнована перспективой лаборатории, что заставляет меня застонать.

Ученые.

? 5 ?

Ее смех радует меня, а глаза...

Я могу поклясться, что Рыжик видит меня. Я не собирался тянуться к ней и запускать когти в пряди ее волос, но не смог удержаться, так как они светились, как огоньки в затемненном магазине. Когда мой человечек повернулась быстрее, чем я ожидал, я снова скрылся в тени, но, клянусь, ее глаза смотрели прямо на меня. Но если бы это было так, она бы закричала и убежала.

Нет, она не видела меня. Это было просто желание.

Я снова преследую ее. Рыжик уже столько раз почти замечала меня, и ее прежнее поведение, когда она разговаривала, осматривая магазины, не обмануло меня. Рыжик знала, что там что-то есть, но не знала что. Она не ошиблась, когда сказала светловолосой женщине, что я не представляю угрозы.

Не для нее.

Я не причиню ей вреда.

А всем остальным? Они в опасности.

Даже сейчас я вижу, как за ней охотятся монстры, привлеченные громкими шагами ее спутницы. Некоторые из них похожи на меня, а некоторые – настоящие звери, которые когда-то были королями и достопримечательностями этого города. Теперь они охотятся на грызунов и других животных, чтобы выжить, оставленные людьми умирать. Но я могу оценить их красоту и то, как ловко они скользят между зданиями, их глаза светятся в темноте.

Если звери попытаются тронуть моего человека, я покончу с ними. Не потому, что хочу, а потому, что должен.

Она моя, и я должен ее защитить.

Я следую за моим человечком, зная, что должен вернуться к своему народу. Они будут интересоваться, куда я пропал. Мы все в основном одиночки и любим свою независимость, и им не нужен присмотр, но меня долго не было. Мой народ может подумать, что кто-то из других напал на меня, и тогда они могут замышлять месть, готовые разжечь войну.

И все же я не могу оставить Рыжика.

Даже ради своего долга.

Даже ради моего народа.

Она умна, избегает мест, где обитают животные и монстры. Ее глаза всегда следят за всем, и она уклоняется от рушащихся зданий и проводов под напряжением, двигаясь в быстром темпе. Вскоре она оказывается в самом центре города, который является нейтральной зоной.

Место встречи.

Именно здесь произошла самая первая волна.

Что она здесь делает?

Она еще раз оглядывается по сторонам, прежде чем вместе с блондинкой направляется в то самое здание, с которого все началось.

Здесь они держали в клетках мой народ.

Здесь они создали монстров.

? 6 ?

АРИЯ

Мы быстро добираемся до места, после того как я дала Талии другую обувь. Она ни разу не пожаловалась, и мое раздражение по поводу всей этой миссии немного уменьшилось. Талия явно старается изо всех сил, и у нее нет другого выбора, кроме как быть здесь, так что лучше нам просто войти, выйти, а потом забыть, что все это произошло.