Чтение онлайн

– Что, Маришка, великана не видела? Смотри! Мама тебе всыплет, если он голодный останется.

Девушка, сильно покраснев, побежала к колодцу.

Зайдя в дом, староста пригласил друзей в комнату, которая была, по всей видимости, одновременно столовой и комнатой для собраний. В ней стоял добротный деревянный стол, вдоль которого тянулись длинные лавки. У одной из беленых стен стояла еще пара лавок с сундуками, а у другой - большой деревянный шкаф. Хозяин показал друзьям место, где можно сложить вещи. После друзья пошли умываться, а вернувшись, увидели, что жена старосты с Маришкой собирают на стол. Когда еда была расставлена, друзья расселись на лавках. Дождавшись, когда хозяин прочитает молитву, все принялись за еду.

Ужин был очень вкусный, впервые за несколько дней они ели соленую пищу и что-то еще, кроме мяса. На стол выставили свежий хлеб, кашу в большом горшке, тушеную с мясом и зеленью, домашнюю колбасу, нечто напоминающее длинные стручки гороха и яблоки. Из напитков хозяйка поставила домашнее вино. Павлу с Максимом, сидевшим рядом, подливал сам хозяин, а Мише с Шанти наливала Маришка, которая мило краснела, когда приближалась к великану. На Диму никто не обращал внимания, видимо принимая его за прибившегося бродягу, которому не место в столь благородном обществе.

Когда с ужином было покончено, после трех порций съеденных Мишей, сидевший во главе стола хозяин достал длинную трубку и, набив ее, задумчиво закурил. Мрачная хозяйка поморщилась, но ничего не сказав, вместе с Маришкой быстро убрала все со стола, оставив только блюдо с нарезанным мясом и кувшин с вином.

– Скажи, добрый рыцарь, откуда идете и куда путь держите?
– степенно спросил хозяин, внимательно разглядывая компанию сквозь ароматный дым.

– Идем мы издалека, а надо нам в ближайший город, потому как в горах немного заблудились. Мы не враги вам. Почему добрым людям приходится встречать путников топорами да вилами?

– Это вы сильно заблудились, - размеренно произнес Мардух, пыхнув трубкой, - сразу видно - не местные. Одежка ваша странная, хоть и богатая. Не знаю каким ветром вас занесло в нашу глухомань, но добрых людей здесь осталось не так много. Считайте что вам повезло. До ближайшего города верст тридцать будет. Уж не из империи часом?

– Нет. Мы из... другого места. А что за город?

– Сизый дол - так называется пограничная крепость. По дороге вдоль Беглянки, за пару дней доберетесь. Только осторожно идти надо. Асадарцы постоянно рыщут по окрестностям. Деревни жгут, баб портят, людей и скот уводят. Наш Хардал, да хранят его Трое, высылает отряды, якобы ловить бандитов. Но все пограничье знает, что это вконец обнаглевшие асадарцы, и либо король объявит им войну, либо нас тихо сделают провинцией империи. У нас тут пока тихо, я надеюсь, боги милуют, так будет и дальше.

– А как же местная знать?
– спросил Павел, подливая себе вино.

– А что знать? Знать ничего не хочет знать. Ну, встретят они отряд асадарцев, пободаются... Тут подход нужен, а то пока дружинники из крепости до какой деревни доберутся, от нее уже одни головешки остались. Им бы собраться, накрутить соседям нос, да что-то медлят.

– Скажи, добрый хозяин, где нам тут лошадку достать?
– спросил Максим, который видимо вспомнил о повозке во дворе.

– Я могу продать одну. Вот только старенькая она, если вам подойдет такая забирайте, отдам не дорого.

– Надо на нее посмотреть, - пробормотал Павел, бросив задумчивый взгляд на Диму.

– А чего смотреть, вона в конюшне стоит.

– Скоро стемнеет, - вступила Шанти, - остановиться надо. Несколько дней по буеракам скакали, Диме надо ноги подлечить.

– Где в вашей деревне можно переночевать?
– спросил Максим.

– Это я вам могу устроить. Комнату Тамала дам. Вот только большой парень и бродяга ваш в амбар на сено пусть идут. Сейчас хоть и конец лета, но ночи пока теплые.

– Спасибо, добрый хозяин, что приютил уставших путников, - сказал рыцарь, после чего все стали подниматься из-за стола посчитав разговор законченным.

Миша с Димой, взяв свои вещи, отправились в амбар. Мрачная хозяйка устраивала друзей в комнате Тамала, но и про тех, кто отправился на сеновал, не забыла. Маришка принесла пару плащей да старых одеял. Дима заметил, что она не уходит, а стоит разглядывая Мишу. Тот тоже заметил ее интерес. Подмигнув, великан взял подкову из деревянного ящика, стоявшего у стены. Миша продемонстрировал подкову девушке, после чего без видимых усилий завязал ее в простой узел. Показав такой фокус Маришке, он, бросив подкову обратно в ящик, полез на сеновал, намереваясь отдохнуть.

Маришка уже собиралась уйти, когда Дима тихонько ее окликнул. Ему хотелось немного расспросить ее о месте, в которое их занесло. Она без видимого желания остановилась узнать, чего от нее хочет бродяга. Дима отвел девушку в сторонку и, чтобы завести разговор, тихо спросил:

– Маришка, а ты кем приходишься хозяйке своей?

– Работаю я у них. Сирота. Родителей убили лиходеи асадарские, во время набега на Сизый дол. Староста с хозяйкой проездом там были, пожалели. К себе приютили, как дочь воспитывают. Хозяйка очень хорошая.

– По ней не скажешь, мрачная она какая-то.

– Это потому, что Палек болеет. Не сегодня, завтра богам душу отдаст. Третьего дня, в лесу, его змий за ногу тяпнул, та почернела и разбухла вся. Мы уже все глаза выплакали, сколько припарок ни делали, ничего не помогает. Дядька Мардух отрезать ногу хотел, да поздно уже, яд глубоко ушел.

– И что совсем средства нет?

– В Сизом доле маг бывает, может и помог бы. Да только где он, маг энтот, да и денех таких у хозяев нет.

– Маги так дорого берут?

– Ну, ты как с Амалы свалился! Конечно дорого. Это же магия! Такое не каждый может. Вот у асадарцев говорят, много магов. Там даже школа есть, академией называют.

– А какие еще маги есть?

– Боевые. Такие даже с нечистью побороться могут.

– Нечистью? Какой такой нечистью?

– Ну как в сказках, кровопивцы там всякие, обертыши, в снежных горах даже дракон, говорят, есть. Но враки это все.

– И что, много оборотней по округе ходит?

– Я ни одного не видела. Если бы тут и были оборотни, им местные рыцари давно шкуры спустили-бы, да в своих замках развесили.

Дима стоял, обдумывая полученную информацию. С одной стороны, Маришка говорила о нечисти, а с другой - это могли быть такие же сказки страшилки, как в его родном мире. Вообще вся ситуация выглядела странно. Поверить в происходящее можно было только в том случае, как если бы они действительно попали в компьютерную игру или сказку. Знание языка местных, яблоки, подковы, курящий трубку староста деревни - все это напоминало фэнтази роман начинающего автора про попаданцев. За тем лишь исключением, что для Димы все выглядело вполне реальным. Вспомнив книгу магии, он подумал о том, что надо проверить, сможет ли доставшаяся ему магия помочь бедному сынишке хозяев. Когда Маришка уже собралась уходить, он решился: