Чтение онлайн

– Как раз в этом я не уверена...

Вскоре им принесли ужин. Ставя на стол блюдо с мясом, хозяин заверил, что для прекрасных дам он приготовил самую нежную часть. Такая внимательность понравилась, но мясо лежало на блюде одним большим куском. Диму такой сервис поставил в тупик, он в растерянности крутил нож, не зная с какой стороны подступиться. Видя затруднения, Шанти, пододвинув блюдо к себе, быстро нарезала мясо тонкими ломтями. Попробовав небольшой кусок, Дима подумал, что вкуснее в жизни не пробовал. Магазинные пельмени из прошлой жизни даже вспоминать не хотелось.

Пока они ели, послышались тихие звуки, будто кто-то перебирал струны гитары. Бродяга в углу оказался самым настоящим бардом. В руках он держал лютню, которую видимо настраивал. Спустя некоторое время, бард негромко запел.

Скажи нам путник: где твой дом?

Мой дом - дорога в свете звезд.

Брожу в ночи как голодный пес.

Если увидишь: не бей, не гони.

Скажи нам путник: что твой хлеб?

Мой хлеб - рассказы обычных людей.

Истории, что я храню для друзей,

Которым не жалко для пса бросить кость.

Вот тебе друг: бери эль и хлеб.

Историю нам поведай свою.

За эль и хлеб я не просто скажу,

Возьму лучше лютню и тихо спою.

В этот момент подошел лорд Балмор и тихо сел рядом. Вид у него был довольно помятый, но выглядел он трезвым. Заказав ужин, лорд налил себе компота. Дима с Шанти тем временем продолжали слушать балладу.

В высоком замке, граф жил один,

При нем была молодая жена.

Сына родить хотела она,

Но боги давали ей лишь дочерей.

Граф был печален - наследника нет.

Кому оставит он замок отца?

Мечтал воспитать сына бойца,

Что предков наследие может принять.

Время пришло, жена понесла.

Сжалились боги, услышали зов.

Счастье отца не передать,

Будет наследник - древняя кровь.

Граф на охоте, среди серых скал.

Небо затмила черная тень.

Страшною вестью кончился день.

Замок в руинах, погибших не счесть.

Страшное горе постигло вдовца.

В пепле, костей семьи не найти.

Какой дорогой надо пойти,

Все, что осталось - мстить до конца.

Плачет в руинах седой старый граф.

Где ты, моя молодая любовь?

Выживший конюх ему рассказал:

Огромный дракон, древняя кровь.

Сжал кулаки в ярости граф,

Своих друзей всех он созвал,

Историю страшную им рассказал.

Время похода, месть впереди.

Вышли колонны, флагов не счесть,

Крепкий доспех, наточенный меч.

Надо своих родных уберечь,

В битве с драконом семьи спасти.

Путь их привел к белой горе.

Видят - огонь среди серых скал.

К бою готовиться стали они,

Когда их дракон с горы увидал.

В страшном огне погиб старый граф.

Рядом легли флаги друзей.

Они не спасли от дракона семей.

За дерзость отцов их дракон покарал.

Снег покрывалом кости укрыл.

Север империи пустошью стал.

В старых руинах я побывал.

Холодной ночью, бродяги пути,

Горели звезды в холодной тиши,

Историю графа поведали мне.

О смелости дружбы, защите семьи:

Как есть, все увидел, забывшись во сне.

Где граф и друзья погибали в огне.

Бард закончил и, отложив лютню, принялся набивать трубку.

– Очень печальная история, - подвела итог Шанти.

– Короче все умерли, - тихо сказал Дима.

Лорд, у которого проснулся хороший аппетит, с изрядной сноровкой отрезал мясо, отправляя куски в рот. Прожевав очередной кусок, он сказал:

– Вы знаете, что это реальная история? Про дракона конечно выдумки, но по известной мне версии дело было так. В одной из северных провинций Асадарской империи жил граф Лангар. Он был не такой уж и старый, но действительно, жена родила ему трех дочерей. Когда она родила мальчика, это стало известно императору. Дело в том, что граф Лангар был потомком древнего рода Ладийской империи. Формально его наследник имел определенные права на трон Асадара. У императора детей нет. Был сын, но тот давно пропал без вести.

Замок графа, когда тот был в отъезде, сожгли, а семью убили. Вернувшийся на пепелище граф стал собирать вассалов. Опасаясь мятежа, император направил в провинцию войска. Легенда о драконе появилась из слухов, ходивших в то время в северных провинциях. Слухи, скорее всего, распространяли люди императора. Положение в империи было тяжелое, а на севере едва не началась война. Надо было успокоить горячие головы среди знати. Хотя, как по мне, только идиот поверит в эту ахинею.

– По-вашему, драконы - выдумки?
– спросил Дима.

– Конечно выдумки, - уверенно сказал лорд, прожевав очередной кусок.
– Если бы где-то был живой дракон, поверьте, я бы об этом уже знал.

– Надо бы наградить барда, - посмотрел на Шанти Дима.

– Ой, буду я еще бродягам деньги раздавать, - сморщилась та.

– Эй, бродяга, - позвал Балмор. Когда бард подошел, лорд кинул ему монету.
– Ты порадовал дам, купи себе эля.

Закончив ужинать, Балмор извинился и, сославшись на нерешенные дела, ушел к себе. Еще немного посидев, Дима с Шанти решили прогуляться. Выйдя на улицу, они приметили увязавшегося следом одного из людей лорда.

Стоял прекрасный летний вечер. На улице почти стемнело и в сочетании с неярким светом окон, появлялось непередаваемое сказочное ощущение. Теплые ароматы зелени, дерева, цветов с наступлением ночи казалось прогоняли пыльную духоту закончившегося дня. Для Димы это был тот самый момент, который случайно вспоминаешь через много лет как крупицу спокойного счастья. Сытный ужин и приятная компания красивой женщины настраивали на лирический лад. Конечно, они с Шанти сейчас могли быть скорее подругами, но этого было достаточно. Пройдя площадь, они углубились в одну из улиц, когда дорогу преградил человек лорда, грубо нарушив гармонию.

– Дамы, ходить в одиночестве не безопасно, рекомендую вам вернуться в гостиницу, - сказал он бесцветным голосом.

– Мы сможем постоять за себя, можешь не беспокоиться, - ответила Шанти.

– Лорд Балмор дал мне совершенно четкие указания - следить за вашей безопасностью.

– Ну, так в чем проблема, следи, а мы пойдем дальше, - упрямилась девушка.

Мужчина замешкался. Девушки пользуясь растерянностью обогнули его и пошли дальше. Повернувшись, они увидели, парня в паре шагов позади.