Чтение онлайн

Однако Дейгаро не отстал, пока не выспросил всё.

– Я не одобрял тебя за то, как ты с ней обошёлся в вашу первую встречу, - признался Дейгаро.
– Но, получается, именно ваша привязка помогла Элане дождаться нашего возвращения.

– Да, без меня она не выдержала бы, - не стал скрывать Кристер.
– Как Тэсс? Сумеет ли твоя жена выехать в столицу уже завтра? Тянуть с Эланой больше нельзя. Приступы участились, и совместные ночи помогают гораздо хуже, чем раньше.

– ЕЩЁ бы, - посочувствовал Дейгаро.
– Девушка уже три недели не подновляла контракт.

Ну ничего, - он как будто прислушался.
– Тэсс ей поможет. Мы ведь не зря задержались, Крис.

Нельзя было везти Элану на Совет в таком состоянии. На церемонии заключения брака я спросил, как помочь девушке, чей линт оказался зверем. Попросил излечить её от похоти, от которой она мучилась по вине придумавших контракт. Мы с Тэсс оторопели, когда в дальнем тёмном углу, не освящённом свечами, возник женский силуэт. Абрис светился в полумраке, середина же была тёмной, словно залитой чернилами.

– Женщиной руководит чужая злая воля, - хмурясь, сказал священник.
– Но кто-то не даёт нити её жизни оборваться. Пока этот человек помогает линтине, но с каждым днём это становится труднее.

Монах думал очень долго, и мы уже отчаялись дождаться помощи, и наконец он сказал:

– Пока ваш брак, освящённый богами, только-только заключён, вы сами можете почти так много, как наши святые покровители. На вершине горы за нашим монастырём есть скала, в углублении которой собирается за ночь немного жидкости. Мы называем эту влагу «слёзы богов». Это самое действенное снадобье, но главная его ценность в том, что человек, который выпьет эти капли, больше не поддастся ничьему дурному влиянию. Боги возьмут его под свою защиту, как взяли и вас.

Вы должны отправиться в путь немедленно и непременно вдвоём. Я дам вам с собой небольшую склянку, она надёжно закупоривается, её легко перевозить прямо в кармане.

Положите её на скалу в углубление на ночь, и с восходом солнца лекарство для линтины будет внутри.

Она должна будет выпить его как можно быстрее после того, как вы его доставите, и бязательно всё до последней капли.

Кристер, недоверчиво слушающий Дейгаро, просиял.

– Это снимет её зависимость?

– Да, Крис. И с этого дня ты должен постараться как можно реже попадаться ей на глаза.

Ни словом не намекать на обстоятельства вашего знакомства.

Кристер даже кулаки сжал:

– Ты и впрямь считаешь, что я способен оскорбить её намёком или унизить насмешкой?

– Спокойно, друг, - убедительно сказал Дейгаро.
– Девушке нужно прийти в себя до суда.

И когда ей придёт пора войти в зал заседаний Совета, она должна быть полностью вне подозрений. Как ты понимаешь, наличие рядом молодого неженатого мужчины может вызвать пересуды.

Крис упрямо вскинул голову.

– Да, если мы будем с ней наедине. Ноты с Тэсс тоже будешь рядом.

– Нас с Тэсс могут отозвать в самый неподходящий момент. Весть о нашем браке не должна просочиться в массы, и я надеюсь, что король узнает эту новость лично от меня, но, сам понимаешь, невозможно ручаться, что всё пройдёт гладко.

– Именно поэтому я и должен всегда находиться неподалёку. А чтобы укоротить языки, можно взять с собой Люджи. Она теперь не нужна Тэсс в роли компаньонки. С Люджи Элана будет надёжно защищена от сплетен.

– Возможно, ты и прав, - неохотно признал Дейгаро.

– Конечно, прав, - подтвердил Кристер уверенно. Мы с Эланой проработали все линии защиты, она будет чувствовать себя уверенней, если я буду рядом. А ты занимайся своей семьёй. Для тебя сейчас главное сообщить новость о вашей женитьбе королю быстрее, чем об этом проведают доброжелатели. Я же поеду с Эланой и буду отстаивать её права в Совете.

16.

В дорогу они собрались только к вечеру следующего дня.

После капель, привезённых из монастыря, Элана проспала беспробудно десять часов.

Она снова металась в бреду, но видно было, что жар, опаляющий её тело, не имел ничего общего с сексуальным возбуждением. Её как будто очищал изнутри обжигающий огонь.

К утру температура начала спадать. Люджи переодела девушку - рубашка линтины была мокрой, хоть отжимай. После этого сиделка напоила её своим укрепляющим отваром, и Элана, так и не проснувшись, откинулась на подушки и проспала, теперь уже спокойно, до самого вечера.

Кристер, переживавший за Элану так, что места себе не мог найти, немного успокоился, огда жар спал.

– Вам надо ехать, - сказал он Дейгаро и Тэсс.
– Мы приедем позже. Когда уладите собственные дела, разузнай, что с твоим прошением, Альм. Ему уже должны дать ход. Нам нужен официальный документ, с которого мы начнём битву с Советом.

Он проводил друзей. Решено было передвигаться только собственными порталами.

Воспользуйся они официальным - и нельзя будет поручиться, что королю не станет известно о супругах раньше, чем они доберутся до дворца.

Поэтому Тэсс, плохо переносящей порталы, вновь пришлось страдать. Дейгаро крепко обнял жену и кивнул Кристеру.

– Увидимся в столице.

Вечером, когда Элана, наконец, открыла глаза, обрадованная сиделка воскликнула:

– Ну наконец-то, девочка моя! Как ты себя чувствуешь?

– Очень пить хочется, - призналась Элана.

– Ещё бы, - понимающе кивнула Люджи.
– Такой жар всю ночь.

– Я болела?
– недоверчиво спросила девушка.

– Это была не болезнь, а очищение. Боги выжигали из тебя скверну.

Элана недоверчиво прислушалась к себе.

– Ты чувствуешь, девочка?
– ласково улыбнулась сиделка.

– Да, - тихо ответила девушка.
– Я уже начала забывать это состояние, когда ты хозяйка своему телу...

Люджи обняла её и тихонько шепнула:

– Теперь всё будет хорошо! Арг Дейгаро с Тэсс уже уехали в столицу, чтобы легализовать свой брак. Мы отправимся вслед за ними, правда, не порталами, а в карете. Ты ещё слишком слаба.

– Я хорошо себя чувствую, - негромко возразила девушка.