Чтение онлайн

— Прошли? — Аттонар взмахнул подбородком.

— Показали хвост, командир. Видимо горячие звёзды им больше по душе.

— Тогда я ухожу. Запустишь конвертор и иди вокруг. В туманность не суйся. Неизвестно, что они там будет твориться.

Прервав связь, Аттонар резко двинул акселератор вперёд…

Не прошло и суток, как яркие болиды плазмонов исчезли с врезки заднего вида. Погасив, отвлекающую и ставшую ненужной, врезку заднего вида, Аттонар уставился в приближающийся квартет горячих звёзд…

Когда он появился из туманности, ликвидаторов там не оказалось. Он пробежался по клавишам связи — на экране вспыхнули врезки с изображением капитанов.

— Где вы попрятались? — с раздражением в голосе поинтересовался Аттонар.

— Мы напоролись на фьют, — заговорил Гисс. — У нас тут интересная картина проявилась, командир. Мы сами в недоумении.

— Что? — Аттонар состроил гримасу тревоги.

— Фьют появился ниоткуда, будто из вакуума и ко мне, — продолжил говорить Гисс. — Мы здорово сдрейфили и начали палить по нему из всего подряд и тут произошло совершенно непонятное — когда к нему приблизилась магнетронная ракета, он вдруг сам бросился к ней и саннигилировал. Мы теперь ломаем головы, что это было: случайность или фьют, действительно, неравнодушен к МНТ-ракете.

— Что это за МНТ? — Аттонар взмахнул подбородком.

— Магнетронная ракета. Она создаёт мощный направленный импульса магнитного поля, для вывода из строя решёток пространственных сканеров кораблей противника, — пояснил Гисс.

— И много у вас этих МНТ?

— Комплект составляет пятьдесят ракет. Четыре я выпустил. Значит осталось девяносто шесть у обоих ликвидаторов.

— Хорошо. И всё же, где вы?

— Где-то около середины туманности. Ожидаем, может ещё фьют появится.

— Хаббарт с вами?

— Скоро будет. Уже недалеко.

— Хорошо. Оставайтесь там. Я сам подойду.

— Да, командир!

Прервав связь, Аттонар положил руки на панели управления и вжал акселератор…

Но ликвидаторы оказались далеко от места встречи и Аттонар подошёл к ним, лишь на третьи сутки. Днём раньше к ликвидаторам подошёл и «Геррес» и до подхода Аттонара Хаббарт сутки рассказывал командам ликвидаторов, какого страха натерпелся его экипаж, когда мимо них прошла пара, изрыгающих снопы огненных струй, плазмонов.

Воссоединившись, небольшая эскадра цивилизации зоторов, возглавляемая капитаном Аттонаром, уже более полусотни суток безуспешно дежурила в пространстве, переходя из одного сектора в другой, где до сих пор наиболее часто были встречи со степперами. Фьюты Аттонара не интересовали, хотя они два раза натыкались на них, но ликвидаторы мгновенно уничтожали их магнетронными ракетами, собственно, фьюты сами бросались на эти ракеты и аннигилировали вместе с ними.

Что привлекало пространственные мины чужой цивилизации к ракетам, несущим в себе специализированный генератор, было непонятно, так как МНТ-ракета даже не срабатывала, как уже была уничтожена. Может быть импульсы работающего предварительного генератора ракеты и несли в себе тот самый разум, за которым фьют и охотился.

Экипажи эскадры ликовали — был найден прекрасный способ уверенного уничтожения пространственных мин чужой цивилизации и защита эскадры от них теперь была надёжно обеспечена.

Степпера всё не было и Аттонар уже начал думать о бесперспективности своей затеи, как его терпение было вознаграждено — наконец в пространстве появилась аномалия, которая могла представлять собой ожидаемый успех.

Появление степпера заподозрил ликвидатор капитана Гисса, так как ликвидаторы имели у себя на борту гораздо более мощный пространственный сканер и пара кораблей под командованием Гисса и Хаббарта находилась несколько дальше от базы «Тосса», нежели пара кораблей под командованием Брукка и Аттонара. В голоэкране вивв «Регулл» вспыхнула врезка с изображением капитана Гисса.

— В секторе восемнадцать зарегистрировано нехарактерное возмущение, — заговорил Гисс. — Капитан Хаббарт подтверждает. Мы готовы к броску.

— Выполняйте! — Аттонар согласно кивнул головой. — Мы идём за вами.

Врезка исчезла. Аттонар вызвал Брукка и приказав ему следовать в восемнадцатый сектор на соединение с Гиссом и сам пристроившись за его ликвидатором и вызвав на экране врезку с восемнадцатым пространственным сектором, попытался найти место возмущения. Восемнадцатый сектор был очень далеко и сейчас никаких нехарактерных аномалий в том районе не наблюдалось и лишь когда «Регулл» прошёл достаточно долгий путь, в голоэкране вивв появилось крохотная красная клякса. Аттонар вызвал остальных капитанов.

— У меня есть клякса, — заговорил он. — Что у вас?

— Аналогично! — Брукк кивнул головой.

— Тоже! — Гисс дёрнул плечами.

— Ты уверен, что это степпер тресхолдов? — поинтересовался Аттонар, уставившись в изображение Гисса.

Не зная почему, он называл другую цивилизацию уже укоренившимися у зоторов именами, а не их настоящими.

— Если судить по характеристикам отклика — это одиночный массивный металлический объект. Никаких объектов нашей цивилизации в этой области пространства нет. Значит это степпер. Но ведёт он себя, как-то странно. Будто закрыт каким-то полем, — доложил Гисс.

— Мы заходим справа; вы — слева, — распорядился Аттонар. — Предельная внимательность. Фьюты уничтожать немедленно. Плазмоны уводить ликвидаторами. Попробуйте все виды своего оружия на плазмоне, может с каким-то и повезёт.

— А если плазмоны однозначно выберут контроллеры? — поинтересовался Брукк.

— Если выберут, тогда и будем решать, что делать. Гадать бессмысленно, да и вредно. Выполняйте!

Аттонар погасил врезки с капитанами и уставился в красную кляксу — до неё было ещё около шести часов пути.

Глядя на растущую в размерах в голоэкране вивв красную кляксу, Аттонар пытался выработать план захвата степпера, если это действительно был он, что вызывало некоторое сомнение, потому что поведение объекта, выглядевшего сейчас кляксой, было достаточно странным — он оставался на месте, будто не замечая приближающихся к нему чужих кораблей.

Наконец красная клякса превратилась в серую чёрточку, которая вскоре разрослась до огромного остроносого корабля светло-серого цвета с двумя тонкими короткими крыльями с цилиндрами на концах. Была в степпере какая-то странность, которую Аттонар никак не мог осознать. Он вызвал капитанов и приказал им остановиться.

— Больше похож на морские корабли Зоторе, — первым заговорил капитан Брукк, когда боевые корабли цивилизации зоторов замерли в полутора сотнях километров вокруг степпера. — Океанский лайнер.

— Даже самый огромный океанский лайнер, который мне пришлось видеть, — заговорил Хаббарт, — гораздо меньше этого монстра с карликовыми крыльями.

«Крылья. Вот что странно у него, — наконец осознал Аттонар необычность степпера. — До сих пор встречались те степперы, на крыльях которых всегда висели фьюты и от того они казались толстыми и мощными, а у этого фьютов нет и потому крылья выглядят тонкими уродцами. Значит уже все использовал, а другие взять негде, — губы Аттонара вытянулись в широкой усмешке. — А если нет фьютов, то возможно, нет и плазмонов. Поистратился на чужбине. А одному не вернуться домой. Что ж посмотрим, кто у тебя внутри и что ты теперь можешь?»