Чтение онлайн

– Я тоже только что прибыл.

Тайшат задумчиво посмотрел на цифру пятнадцать, украшающую дверь только что покинутого им кабинета и предложил:

– Пойдем к третьей. Там Реджи должен быть.

Идти оказалось недалеко и подошли они вовремя - из "шкафа" как раз вылезал секретарь.

– Как добрались, Ваше Высочество?
– осведомился айран.

– Нормально, - ответил Тай.
– А куда теперь?

– Да вперед, - махнул рукой Реджинальд, - затем проверка багажа, потом надо будет спуститься в подземный гараж, у выхода которого нас будут ждать встречающие. Думаю там остальных и найдем.

– Понятно. Наш багаж также подлежит проверке?

– Разумеется, - пожал плечами секретарь.
– А почему не должен?

– Ну мы же все-таки послы соседнего государства, нам могли бы и какой-нибудь... То есть я хотел сказать, нас могли бы и не проверять так же тщательно, как простых смертных.

– Не понимаю, чем мы лучше других. В любом случае, эта процедура для всех проходит одинаково.

– Какой демократичный мир, - недовольно пробормотал принц.

– Простите?
– не расслышал Реджи.

– Да нет, ничего, - ответил Тай, - это я так, о своем, о королевском.

Его собеседник предпочел промолчать, и они двинулись вперед. Следующая комната оказалась такой же просторной, но в ней не имелось кабинок-шкафов. Вместо них стояли длинные столы, за коими располагались "таможенники", и к каждому стояла немаленькая очередь. Тай подавил стон. Отвертеться на этот раз не имелось ни малейшей возможности. "Вот дьявол!".

Целых пол часа Тайшат умирал от скуки. За это время успел изучить как зал, так и его обитателей в мельчайших подробностях. Но все когда-нибудь подходит к завершению, закончилось и их тягостное ожидание - Тай наконец очутился пред стойкой. Следуя примеру остальных, молча подал камень-удостоверение, закинул сумку с багажом на специальный столик.

– Имя?
– отрывисто спросил один из таможенников, в то время, как второй просматривал информацию удостоверения, сравнивая трехмерное изображение с оригиналом, а третий положил ладонь на бок сумки и закрыл глаза. Он видимо заменял рентген.

– Тайшат Саурон, - лениво ответил Тай.

– Цель приезда?

– Участие в Фешских играх.

– Срок пребывания?

– Две недели.

– Проходите, - кивнул парень, отдавая серебряную цепочку с прозрачным камешком-подвеской. Принц забрал свою сумку, в которой "рентген" не обнаружил ничего предосудительного, и отошел чуть в сторону, чтоб не мешать, но и не уходя, а ожидая своих спутников. Те освободились практически так же быстро и они потопали к лифту. Ну и тут не обошлось без задержки. Принц уже начал терять терпение, когда, наконец, перед ними распахнулись двери долгожданного лифта, открывая до отказа заполненную кабину. Правда вновьприбывшие тут же вышли и принц со своими спутниками занял освободившиеся место. К сожалению, тремя айранами заполнение лифта не ограничилось. Зажатый со всех сторон многочисленными телами, принц с тоской вспомнил комфортабельное катание в предыдущем телепорте. Но мужественно терпел. А что ему еще оставалось?

В конце концов, до подземного помещения они таки добрались. Причем Тай был весьма удивлен тем, что преодолел этот путь оставшись живым и нормальным, а не раскатанным в тонкий блинчик. Кое как выполз из толпы, образовавшей в дверях пробку. И тут же очутился в другой толпище - более многочисленной, но и более "разряженной". Огляделся. "Да, действительно по образцу строятся". Этот гараж отличался от того, что они видели в предыдущем телепорте лишь наличием большего количества дорогих машин и более ярко наряженных посетителей.

– И где остальные? Впрочем, важнее, другое. Где встречающие?

– На улице, - просветил Реджи и с тяжелым вздохом Тай поплелся за... правильно, Кьятом. Который не только шел впереди, но еще и улыбался во все свои тридцать два острых, внушительных клыка (внушительными конечно казались только те, что были видны) - желающих остановить или не уступить дорогу не находилось. Так что на улице они очутились за рекордно короткий срок. В глаза ударил яркий, солнечный свет. Тай зажмурился. Поднял лицо навстречу небу и солнцу, улыбнулся скользящим по коже лучам. А открыв глаза, понял, что чего-то тут не правильно. Нахмурился, присматриваясь, но не смог уяснить в чем подвох. Тряхнув головой, решил оставить на потом отвлеченные вопросы - сейчас важнее город. Наконец! Наконец-то он добрался до Илиодора, столицы Милирона, страны, которая, по многим утверждением была цивилизованней варварского Дамира. Как же хотелось увидеть чудеса местной техномагии! И расспросить, о тех шарах - а вдруг это действительно компьютеры?! Правда теперь он сомневался в своих первоначальных выводах - по крайней мере, у таможенников он сей аппарат не видел, а другие служащие хоть и имели что-то подобное на столе, но всю нужную информацию записывали банально в тетрадки. Впрочем сейчас было не до того. Все это потом, а пока...

Тай помотал башкой, приходя в себя, осмотрелся. После чего хорошее настроение немножко потускнело.

– Ну и какие из них наши?
– спросил тускло.

Встречающих было видно сразу - и по дорогим, стильным, черным пузыристообразным тачкам, и по крайне яркому одеянию, и по рыскающему по толпе взгляду, и по нетерпеливо-ожидающему выражению м... лиц. Беда только в том, что машин оказалось пять, и Тай сильно сомневался, будто такой эскорт направлен ради него одного. Да и вообще было прекрасно видно, что все машины стояли тут независимо друг от друга, ожидая, по-видимому, разных, каждая своего, прибывающих. И как теперь найти нужных?! Выставить над башкой табличку с именем ни один гад не догадался!

– Я не знаю, - растерянный голос Реджинальда подтвердил худшие опасения принца. В отчаянной надежде он внимательнее посмотрел по сторонам, выискивая в немаленькой толпе, светлую с голубоватым отливом шевелюру. Но как всегда надежде сбыться оказалось не суждено.

– И что же нам теперь делать?
– не смог скрыть Тай раздражения и разочарования.
– Подходить к каждой группе и спрашивать, не нас ли они ожидают?!

– Возможно так и следует поступить, - задумчиво произнес Реджи. Тай недоверчиво посмотрел на него, но айран оставался совершенно серьезным.

– Отлично, - сказал Тай.
– Если одобряете, то я не против - в конце концов, в подобных путешествиях вы опытнее, вам виднее. Однако заниматься столь приземленной деятельностью мне по статусу не положено. Так что - вперед.

– Кхм. Я тут подумал, - неуверенно покосился в их сторону Редж, - может Кьят справится лучше?

– Кьят телохранитель, - невозмутимо отрезал принц, - а эта работа для дипломата. То есть как раз для вас!

Судя по лицу Реджинальда, в свои дипломатические способности он не очень то верил. Но кивнул и тихонько, очень так не спеша, поплелся к ближайшей машине, одновременно не переставая вертеть головой и, по-видимому, надеясь таки узреть своего патрона. Но - не судьба.

Первые пять минут Тай еще следил за ползущим айраном - торопить не хотелось - но вскоре ему надоело и он заозирался, полный любопытства. Все-таки безумно интересно, что за место такое этот Илиодор. И сильно ли отличается хотя бы от того же Альдара - столицы Дамира. Впрочем, по одной улице трудно судить обо всем городе, но, однако отличия оказались видны даже тут.

Столица всегда столица - большой город, множество спешащих по своим делам жителей, гостей, туристов, останавливающихся у каждой достопримечательности. В этом схожи и Илиодор и Альдар - разве что в последнем торопятся не так спешно, улыбаются не так часто, разговаривает немного. Но главное отличие в другом, главное в самих жителях - что-то такое неуловимое, зыбкое, на краю восприятния. Тайшат осматривался, наблюдал за бегущей девушкой, за группой о чем-то оживленно болтающих мальчишек, за смеющимся гномом, скользнув взглядом по фигуре последнего и отметив висящие на поясе закрытые ножны. И понял. Беспечность - вот что отличало жителей разных столиц, вот в чем не сходились сами страны. Эти люди и нелюди были удивительно беспечны - да, они напрягались, переходя дорогу, да, почти автоматически настораживались, проходя рядом с представителем правопорядка одетым в серую форму, но затем вновь почти бездумно спешили куда-то в полной уверенности, что с ними то ничего стрястись не может. Ни сейчас, ни вообще - несчастные случаи удел других смертных.

Но совсем иное дело Дамир - там каждый шаг может закончиться смертью или ранением. Например, идешь себе спокойно, ступаешь на ничем вроде бы непримечательный кусочек дороги и оказываешься под Прорывом. Который быть может обернется безвредной дымкой, а может и черной дырой, что засосет в Проклятый Лес - и выбраться из него, если не хранит тебя воля Иоиль практически неосуществимо. А возможно и наоборот, кого-то выкинет прямо на тебя, и сие ничуть не лучше.

Или же просто гуляешь, никого не трогая, но тут вдруг отставший айран нападает со спины. И не потому что злодей или маньяк, а просто ему не посчастливилось оказаться зараженным аей, этим бичом полуострова. А бывает и хуже - когда нападает тот, с кем ты спокойно общаешься прямо сейчас, и защищаясь очень нежелательно убивать такого айрана, ведь после излечения он опять превратится в хорошего знакомого, лучшего друга или любимую девушку, а то и парня. Потому-то каждый дамирец настороже практически постоянно. И даже дома расслабляться полностью не стоит - айя дрянь такая, проникает в любое помещение, а зараженного трудно отличить от здорового до "агрессивного" этапа. Или же твой ребенок вдруг оказывается "вундеркиндом", которого Марише настигает раньше срока - а без помощи Потомка это смерть в пятидесяти процентов случаев. И потому каждый айран в любое время готов защищать и защищаться. Самым заметным качеством жителей королевства является их быстрая реакция, способность моментально принимать решения. Жаль только, что после смены душ "моментально" принца несколько... увеличилось.