Чтение онлайн

– Умирать еще рано.
– Резко одернул принца Олаф.

Кинтэлл, поговорив с одним из своих "связистов", подошел к центральному столу и развернул огромную карту всей Светлой Половины:

– Как не велика сила Крахторота, он не может контролировать пространство всей Черно-Белой Бусины. Поэтому я отдал приказ эскадре адмирала Ломилирна проследовать к Верхней Нити вдоль отрогов Тенистых Гор. Так, по крайней мере, у нас будут хоть какие-то военные корабли на пути дракона.

– А что толку?
– Печально спросил Эллмир.
– Ведь в лапах Крахторота наш брат, король Эллчагр. Мы же не будем стрелять в них обоих!

– Тогда остается только одно, - твердо сказал Олаф, - надо позволить дракону пройти по Верхней Нити, а потом он отпустит Эллчагра, и король вернется обратно.

– Ты предлагаешь нам капитулировать?
– Спросил у Бьорнсена Кинтэлл.

Тот развел руками:

– Почему вы так боитесь пропустить дракона в Верхние Измерения? Неужели вы и правда верите в то, что он сможет стать Богом?

Оба принца опустили головы. Эллмир тихо сказал:

– Когда-то давно мы сражались против тирании Первых Богов. Но я бы предпочел их, а не убийцу Крахторота. Если он рвется к могуществу, проливая моря крови, то что он сотворит с мирами, когда обретет безграничную власть?

– Так, значит, в Центре Мироздания, действительно, находится ключ к могуществу?
– Спросил Фрадов.

– Мы этого не знаем.
– Ответил Кинтэлл.
– Никто этого не знает. В эпоху заселения Ожерелья мы посылали экспедиции вверх по Нити. Но до Центра Мироздания они не добрались. Их не пустили.

– Кто?

– Те, кто живет в Мире Кристаллической Решетки.

Фрадов отложил в памяти странное название, вслух же спросил:

– А дракона они пропустят?

– Не знаю.
– Кинтэлл замялся.
– Когда-то Крахторот и нас агитировал примкнуть к нему и стать его слугами. Он говорил, что ему известны многие тайны Верхних Миров. Мы отказались поддержать его безумный план. Тогда дракон пообещал покарать всех, кто встанет у него на пути. Мы сделали все, что могли, чтобы остановить его армию. И, кажется, проиграли...

– Не надо отчаиваться.
– Олаф хотел по-дружески хлопнуть обоих принцев по спинам, но вовремя сообразил, что этот жест будет выглядеть слишком фамильярным и не соответствующим ситуации.

– Надо бы связаться с Яной.
– Напомнил Максим, чтобы заполнить возникшую паузу.
– Что за космический корабль она достала? И кто ее новый знакомый?

– Дилафисса!
– Устало позвал принц Кинтэлл.
– Я дам тебе координаты посадки. Свяжись по "дальнословию" с неким Ямой Рил-Хамай. Он немного странный, его разум похож на калейдоскоп - в нем все время складываются самые неожиданные яркие образы. Но ты сможешь войти с ним в мысленный контакт.

Долифандра вошла в сеанс "дальнословия", застыв с открытыми глазами.

– Яна.
– С теплотой произнес Олаф.
– Сколько же мы ее не видели...

– А действительно, сколько?
– Спохватился Максим.

Бьорнсен почесал затылок:

– Не помню. Столько всего произошло. Я совершенно потерял счет времени.

Фрадов многозначительно погладил свой подбородок, который некогда украшала бородка:

– Мы не только внешне стали походить на эльфов. Мы, как и они, перестали ощущать бег времени. Интересно, какие еще изменения с нами произойдут?

Диньзиль Лафринсель едва заметно улыбнулась и, как-будто поправляя перевязь с саблей, легонько огладила свой живот...

* * *

Ожидая, когда принц Кинтэлл вновь выйдет с ним на связь, Яма выразил желание осмотреть космический корабль землян. Конечно, как офицер космической разведки, Яна обязана была не позволить ему это сделать. Однако, во-первых, она прекрасно понимала, что самое совершенное творение научного гения Очеловеченной Федерации отстает от общемирового уровня на неподдающееся осмыслению количество лет, а, во-вторых, надо честно признать, у нее совершенно не было желания что-либо запрещать своему инопланетному другу.

Яма критически осмотрел "Большой Скачок" снаружи и высказал свое мнение:

– На Перекрестке Измерений этот доисторический кусок металла можно загнать какому-нибудь коллекционеру за бешенные деньги.

Яне несколько обидно было слышать этот отзыв, но она была вынуждена признать его справедливость.

Прокрутив вручную все рычаги, открывающие двери шлюза, Яна первая вошла в корабль. Внутри ничего не изменилось, как будто она покинула кабину всего на несколько минут. Яна ожидала, что вид знакомых земных предметов вызовет приступ ностальгии, однако этого почему-то не произошло.

Вскоре к Яне присоединился Яма. Он окинул взглядом внутренне пространство тесной кабины и уже собирался отпустить очередное ядовитое замечание, когда внезапно его взгляд упал на межпространственный привод - "мерцалку". И без того большие глаза Ямы округлились, едва не выпав из орбит.

– Что ты так смотришь?
– Удивленно спросила Яна.

– Невероятно...
– Прошептал Яма.

Медленно, как кот, подкрадывающийся к мыши, он приблизился к сидению Максима Фрадова и благоговейно, одними кончиками пальцев, погладил серебряные, инкрустированные черными агатами рукоятки управления.

– Да что с тобой такое?
– Продолжала спрашивать Яна.
– Ты как будто привидение увидел.

– Привидение?
– Переспросил Яма, как будто не расслышал слова девушки.
– Это не привидение - это творение Бога!

– А вот и нет.
– С ноткой злорадства возразила Яна, радуясь, что наконец-то может утереть нос Яме.
– Этот аппарат создали ученые и инженеры моей Родины - Очеловеченной Федерации.

Яма пренебрежительно махнул рукой:

– Чушь! Эта штука совершенно не вписывается в конструкцию корабля. Как будто к рыбацкому деревянному челноку приделали двигатель от космического крейсера. Ваши ученые просто скопировали готовую модель. Причем скопировали топорно, грубо, с потерей очень многих важных элементов.

– Как ты догадался?
– С подозрением спросила Яна, сразу вспомнив рассказ генерала И-Вана Красина.
– Ты уже как-то намекал, что знаешь о Земле больше, чем рассказал. Ну-ка давай, выкладывай все немедленно!

– Ладно, ладно!
– Яма с улыбкой поднял руки вверх, сдаваясь перед напором девушки.
– Никаких секретов у меня от тебя нет. Просто Великий Первый Бог, Трисмегист, Возрождающийся, родился в теле человека на Земле. Об этом знают немногие, хотя никакого секрета из этого в общем-то не делается. Просто всех интересует его Божественная сущность, а краткая Человеческая не представляется чем-то важным...

– Стоп!
– Скомандовала Яна, прервав на полуслове теологические рассуждения Ямы.
– Ты хочешь сказать, что первую "мерцалку" на Земле сделал Бог?

– Ну, если использовать строгие термины, то тогда он еще не был Богом.

– "Строгие термины"? Как можно говорить о "строгих терминах", когда речь идет о сверхъестественных силах? Как можно СТАТЬ Богом?

– Похоже, вы на Земле неправильно понимаете или совершенно не понимаете некоторые очевидные вещи.

– Какие, например?