Чтение онлайн

О как! Надо же... оказывается, рыжий цвет мне идет. Красота неземная не получилась, конечно, но и откровенно страшненькой я быть перестала. Теперь волосы нужно обрезать (хотя бы до плеч), и часть дела сделана. Парикмахер из меня, конечно, никакой, да и нож - не ножницы, но выбирать не приходится. Будет возможность - подравняю волосы более тщательно. А сейчас нужно аккуратно сжечь обрезанное, спрятать патлы под платок, утянуть грудь, надеть штаны с сапогами и натянуть сверху платье. Всё. Готово. Осталось только сумерек дождаться.

На мое счастье, судьба ко мне явно благоволила. Б о льшую половину дня я проторчала в очереди в город, ожидая, когда таможенники всех прошмонают, так что времени до вечера осталось не очень много. Заранее выяснив, где находится ближайший приличный постоялый двор, я неспешно ехала по городу, внимательно осматриваясь. Мррарешш производил впечатление. Впрочем, стоя на пересечении множества торговых путей, он просто обязан был стать богатым и огромным.

Путешествие по территории Тринийского халифата было довольно скучным, крупных поселений по пути не попадалось, и потому я рассматривала город с особым интересом. Судя по названию государства, я ожидала увидеть нечто с ярко-восточным колоритом. И не ошиблась. Мррарешш напоминал шикарную объемную иллюстрацию из книги сказок "Тысяча и одна ночь". Наверное, так выглядела когда-то Бухара. Или Самарканд. Для полной аутентичности не хватало только мечетей. Даже наряды местных жителей хоть и выглядели экзотично, смотрелись вполне узнаваемо.

Улучив момент, когда движение остановилось (по главной улице с помпой проезжала какая-то важная шишка, только мигалок не хватало), я нырнула в повозку и по-армейски быстро перевоплотилась. Сняла платок, платье, надела рубаху, куртку, повесила на пояс меч и стянула волосы шнурком в низкий хвостик (по местной моде). Теперь остается надеяться на то, что мне удастся сыграть мужскую роль.

Постоялый двор я выбрала хоть и не самый дорогой, но весьма приличный. Вполне по моим деньгам и разыгрываемому статусу. Самым сложным было изобразить мужской голос, а потому я придерживалась роли немногословного типа. Но что особенно меня позабавило - когда дело дошло до заказа бочки горячей воды в номер на предмет помыться, одна из служанок начала активно напрашиваться потереть мне спинку. В результате я не только закрыла дверь на засов, но и "зашторила" окно, якобы небрежно повесив куртку на одну из створок, а рубашку на другую.

Мда. Об этом-то я и не подумала. Мне почему-то и в голову не пришло, что я могу оказаться предметом женского интереса. Может потому, что мужчины данного мира на меня особого внимания не обращали? И что делать теперь? Я настолько привыкла быть незаметной, что упустила этот момент. А ведь рано или поздно окружающим покажется странным то, что я баб в свою постель не таскаю. Еще заподозрят в чем-нибудь противоестественном.

Впрочем, отступать уже было поздно. Мужская личность в данном мире гораздо более перспективна, чем женская, да еще и человеческой расы. Пока я жду караван до Нейтральных земель, авось удастся отмахаться от приставучих служанок. А потом проще будет. В дороге тупо не до этого, да и когда на место прибудем, дел по горло наберется. Так что какое-то время переживем. А потом... потом, я надеюсь, наберу достаточно сил, чтобы жить под собственной личиной. Даю себе сутки на то, чтобы выспаться и отдохнуть, и к делу! У меня целое громадьё планов.

Как же хорошо, когда никто не мешает выспаться! Оказывается, я устала даже больше, чем мне представлялось. Причем не только в дороге. На самом деле, я уже и не помню, когда последний раз так хорошо отдыхала: в безопасности, цивилизованно, и никуда не торопясь. Наверное, еще перед приходом эльфов в мой мир. Потом был только сон урывками и постоянное напряжение. И пусть после того, как я перенеслась в данное измерение, напряжение немного спало (я уже не жила в постоянном страхе нападения остроухих гадов), об отдыхе нечего было и мечтать. Пытаясь адаптироваться в новом для себя мире и заработать денег, я пахала, как Папа Карло. Немудрено, что я воспользовалась первой же возможностью отдохнуть на всю катушку.

В идеале, конечно, следовало бы отправиться в отпуск дней на несколько, но, к сожалению, подобного я себе позволить не могла. С удовольствием пролентяйничав целые сутки, на следующий день я приступила к исполнению своих глобальных замыслов, и прямо во время завтрака начала планомерную осаду хозяина постоялого двора. Нет, совершенно не такую, о которой вы все тут же подумали! Просто мне необходимо было выяснить, как присоединиться к каравану, направляющемуся в Нейтральные земли. О примерных условиях для того, чтобы попасть в состав каравана, мне рассказали торговцы. Теперь нужно было узнать, где располагается контора, которая занимается вопросами переезда на территории Ал ,Лш и в Нейтральные земли в частности. И по каким критериям они отбирают народ. Стремление к безопасному путешествию изначально исключает наплевательское отношение к составу экспедиции. Понятно, конечно, что какой-нибудь придурок всё равно пролезет, но это не примет катастрофических масштабов.

Любезный содержатель постоялого двора поведал мне, что местный градоначальник отвел под контору отдельное здание. Ну, что ж. Сегодня же и посетим это славное заведение.

Для того, чтобы произвести на окружающих благоприятное впечатление, я достала парадный вариант мужского наряда. Разумеется, без золотой вышивки и драгоценных камней. Я не собиралась претендовать на дворянский титул и привлекать к себе лишнее внимание. Мой костюм, скорее, напоминал наряды мушкетеров из старых французских фильмов. Белоснежная рубашка с кружевом на вороте и на запястьях, темно-серый камзол, украшенный тонкой серебристой вышивкой, бриджи в тон и высокие сапоги. Не хватало только шляпы с перьями, но в данном мире подобного не носили. Я собрала волосы в низкий хвост, прихватила меч, и попросила хозяина вызвать экипаж. (К моему удивлению предшественники таксистов в данном мире вполне успешно существовали, а рации им заменяли магические артефакты).

На месте выяснилось, что торговцы предоставили мне вполне достоверные сведения. Даже не переврали ничего. Для того, чтобы присоединиться к каравану, действительно необходимо было соответствовать нескольким требованиям. Иметь свою повозку, запас продуктов и охрану. Либо быть нанятым в качестве охраны или слуги к тем, кто получил предварительное разрешение. Ну... довольно разумный подход. Разумеется, я начала выяснять, где эти самые разрешения выдают. Оказалось, что прямо здесь, причем за вполне умеренную плату. Существ, желающих кардинально поменять свое место жительства, было действительно не слишком много, и долго ждать не пришлось.

– Имя, раса, происхождение, род занятий?
– пробубнил чиновник.

– Анж из клана Сокола, раса хмуальдов, торговец, - ответила я.

Название клана я честно адаптировала с собственной девичьей фамилии, но, если верить книгам, представителям хмуальдов оно вполне подходило. И похоже, я оказалась права - чиновник воспринял сказанное спокойно, вписав сведения на темно-желтый лист местной бумаги.

– Имеете собственное средство передвижения?

– Да. Стандартная крытая повозка, запряженная двумя лошадьми.

– Слуги, охрана?

– Пока не нанял.

– Запас провизии?

– На четверых существ. Я рассчитывал, что пары охранников мне вполне хватит, но взял запас. Слуг нанимать не хочу. Незачем.

– Есть два варианта найма охраны, - оторвался от писанины чиновник.
– Первый - вы их нанимаете сами, и сами же несете за них ответственность. То есть если ваши охранники окажутся бандитами и нанесут вред окружающим, казнят не только их, но и вас. Вариант второй - вы нанимаете охрану через нас. И ответственность за нее несем мы.