Чтение онлайн

– Как брат? – спросил я Пруста, который вместе с Колтуном уже погрузил его на лошадь.

– Дышит, – лишь ответил он.

– Хорки? – я посмотрел на Раста.

– Тоже, – кивнул он в ответ.

– Сивый забери трофей, медальон у него на груди под курткой! – со своей жертвы я уже стянул не спасший её браслет. – Колтун – на тебе дозор, Пруст – займись лошадью Хорки. Остальным готовиться выдвигаться, парней получше закрепите, скакать долго.

– А с ним что? – спросил Горунар, с грустью глядя на безголовое тело. – Не чужой же он, столько вместе пережили.

Горячка боя спадала, и грудь всё сильнее щемило от саднящего чувства необратимости произошедшего. Горунар прав, парня уже все считали своим, хоть и был он вредным и до жути наглым. Но всё же не раз доказывал, что чести и благородства в нём куда больше, чем прочего аристократического говна.

Я подошёл к трупу, который теперь сложно было опознать, если, конечно, не знать другие приметы. Мой взгляд задержался на его походной одежде, в которой он прибыл с нами в Трием. И лошадь, погибшая на мосту, была точно его, с ярким белым пятном на лбу, он сам её первым выбрал на орденской конюшне в Илиеме из предложенных стариком Петерсом. А вон на поясе так и оставшийся не обнажённым меч. Бред… Я наполовину вытянул его меч из ножен.

– Оставим его здесь, – отдал распоряжение я. – Больше, ничего не трогать, уходим. Сейчас же.

– Но…

– Я сказал, сейчас же!

Больше возражений не последовало, и спустя несколько минут отряд растворился в ночи.

Настойчивый стук в дверь кабинета вывел госпожу Деневиль из раздумий. Какого демона?! Она, конечно, ждала новостей, но это было совсем уж не похоже на поведение её вышколенных слуг.

– Кого там еще принесло?! – раздражённо спросила она.

Вопреки ожиданиям ответа с той стороны не последовало. Вместо этого дверь нагло отварилась, а в кабинет без приглашения вошёл человек в чёрном шерстяном плаще, маске и накинутом на голову капюшоне.

– Извини за поздний визит, и не переживай за охрану, разбужу их, как буду уходить. Всё-таки лишние свидетели ни к чему, особенно когда дело касается твоего сына.

Женщина нервно выдохнула, услышав голос и увидев белые вьющиеся локоны, торчащие из-под слегка приспущенного капюшона.

– И как всё прошло?

– Да как всегда, – хмыкнул мужчина. – Строго не по плану.

– Ладно уже, давай свои подробности, – сдаваясь, махнула рукой Деневиль. – Ты же за этим сюда пришёл?

– Может я просто соскучился и решил тебя повидать? А дело так… лишь повод.

– Ой, не надо этой твоей лести, таким словоблудием уже никто приличных дам не добивается. Это давно осталось в прошлом. В твоём, Блурвель, прошлом. Да и не поверю я, что тебе есть дело до моей женской натуры, возраст ли знаешь уже не тот. Ни чтобы обольщать, ни чтобы, развесив уши, строить из себя дуру.

– Милая моя, ты ранишь меня в самое сердце! Я, между прочим, стараюсь плыть со всеми и не отставать от потока. Хотя порой хочется начхать на всю эту пустую суету и послать подальше все эти модные веянья.

– Ну так и сделал бы это! Твой статус вполне позволяет не считаться с мнением большинства.

– Тоже верно, – согласился маг. – Как и то, что твоё увяданье – лишь проявление ошибки природы, которую мы и пытаемся исправить.

– Не переворачивай всё с ног на голову, у всех у нас свои интересы. И давай уже к делу, кто облажался?

– Все, – честно ответил гость. – Включая меня. Но если по порядку… То первым, пожалуй, следует отметить твоего начальника разведки, который не смотря на чёткий приказ, всё-таки засунул одного одарённого в охрану молодого господина. В итоге на одного мага в твоей гвардии стало меньше.

– **#*#**, – не сдержалась женщина.

– Во-вторых, с неудачной стороны проявили себя организаторы засады, вроде и людей серьёзных подобрали, да только неслаженных. Отсюда вытекает и третий просчёт. Эти горе исполнители не смогли всё решить сразу, да слинять по-быстрому. А ведь на нём был артефакт лишь второго ранга, и тот наполовину разряжен. Ну и в-четвёртых, это нанятые тобой наёмники, неправильные по всем статьям. Они чуть было не вытащили парня из этой передряги, из-за чего пришлось вмешаться уже мне.

– Надеюсь, никто тебя не узнал, – с сомненьем в голосе спросила Деневиль после небольшой паузы.

– Это вряд ли. Как только соглядатаи увидели то, что хотели, они бросились докладывать об успехе заинтересованным лицам. Такое ощущение, что им было не до подробностей.

– Обычные шавки, которым не важна суть дела, – кивнула глава рода. – Им главное сообщить приятные новости хозяину и получить своё вознаграждение.

– Кстати о вознаграждении, я взял на себя смелость выплатить его наёмникам.

– Зачем? Это лишь вызовет у них ненужные вопросы. Они наверняка уже сломя голову скачут из Единой в страхе, что их могут обвинить в смерти наследника имперского рода.

– Затем, что не нужно плодить врагов на ровном месте, моя дорогая. Обида и предательство не ломают сильных людей, но делают их злее и целеустремлённее. А так, приняв оплату, они будут вынуждены принять и всё остальное.

– Не понимаю, чего нам опасаться этих безродных…

– Ты всё ещё мыслишь стереотипами. Когда-то и я был безродным, если ты не забыла. Конкретно тебе, может ничего и угрожает. Но разве в Павелене не найдётся пара болевых точек, которые ты не можешь оберегать денно и нощно? Причинить ущерб можно по-разному. К тому же, их услуги, возможно, нам ещё понадобятся.

После последней фразы белокурый маг словно задумался, будто ещё находился в процессе принятия какого-то решения.

– Не люблю, когда ты играешь со мной в тёмную, Блурвель. Не забывай, что в этой партии мы не только на одной стороне, но и равнозначны. А потому давай начистоту, что ты задумал?

– Да пока ещё сам не знаю, скорее интуиция. Но если вдруг что-то надумаю, то поделюсь с тобой первой.

– И единственной, – добавила Деневиль. – Чем больше посвящённых, тем меньше контроля. Как продвигается слежка, и когда будут первые результаты?

– Не переживай, они не заставят себя долго ждать. Думаю, уже завтра поползут слухи о смерти молодого господина Рейнлиена, и на их основе начнёт собираться новая коалиция против тебя. Я поставил метку на нескольких соглядатаев, наблюдавших за покушением, мои люди уже следят за ними. А значит, уже скоро мы выясним, кто у них главный запевала. А затем…

– А затем я выжгу весь клубок этих **#*#** змей!

Это были тяжёлые сутки в дороге, проведённые в страхе за друзей и за себя. Мы постоянно ждали погони и неотвратимой расплаты. Непонятно правда, за что, ведь мы ничего плохого не совершили. Но так уж устроен этот грёбаный мир, где истинные кукловоды могут понести символическое наказание, а простые исполнители – отправиться на плаху, даже не узнав, во что же они, мать его, вляпались.