Чтение онлайн

Я убиваю, не раздумывая, уже не так эффектно, зато надежно – укутываю смертоносным туманом. Велю зомби обыскать трупы и забрать деньги.

Хотел бы я знать, куда эти мерзавцы засунули мои вещи? Содержимое кошелька наверняка поделили между собой. Хорошо, что я не дурак и все самое ценное храню невидимым от людских глаз. Не добрались вы до моего золота, поживились только серебром и медяшками. А светлый маг второй кошелек не забрал, хотя мог бы, но светлые, они ведь с принципами!

Ладно, пёс с ними, с деньгами, насобираю по чужим карманам, меня гораздо больше интересует, где мой кинжал. Не удержался и задал вопрос зомби.

– Мы ценные вещи арестованных в специальную комнатку относим, хозяин, под подпись господина коменданта.

– Прекрасно, покажешь! Заодно, - я прищурился, - глава городской стражи у вас не появляется?

– Частенько, хозяин. Они, почитай, каждый день с комендантом в картишки играют.

– Вечерами?

– Точно так, хозяин!

– Тогда сделаем так: ты ведешь меня к коменданту, а сам приносишь одну мою вещь. Изогнутый кинжал.

Зомби кивает и ведет меня по коридору мимо камер с притихшими узниками. Их стражи уже в мире ином, но арестанты не спешат этому радоваться.

Дыхание смерти – страшная вещь, уничтожает всё живое на своем пути. Зато теперь из живых в длинном изогнутом коридоре только я. И пташки за крепкими засовами.

Подоспевшую на крики ныне покойных солдат подмогу я тоже погрузил в вечный сон. Жестоко? Да, но мне некогда было думать о заклинании оцепенения. Убивать легче.

Постепенно остываю, и убийства прекращаются, теперь я просто временно превращаю людей в каменные изваяния. Не в буквальном смысле – всего-навсего обездвиживаю, отнимаю возможность чувствовать, видеть, слышать, говорить.

Выхожу во двор и сразу накрываю его от ворот куполом невидимости. Часовые даже заметить не успели – за что только деньги получают?

Пересекаем квадрат брусчатки, попутно вырубив парочку солдат (этим занимается зомби, я руки не пачкаю, силы берегу) и подходим к отдельно стоящему двухэтажному строению. Дом коменданта.

Часовой вздрагивает, оторопело смотрит на меня и моё очаровательное создание, хватается за тесак, но тут же падает, корчась в объятиях зомби.

Отправляю своего помощника за кинжалом, а сам, полу прикрыв глаза, отыскиваю среди сонма людей нужного человека. Второй этаж, третья комната по правую руку.

Оборачиваюсь псом и проскальзываю внутрь.

Сидевший у двери на кухню солдат сначала не обратил на меня внимания, потом закричал, запустил поленом – я увернулся.

Знал бы ты, как сейчас близок к смерти! Всё зависит от того, пойдёшь ты за мной или нет. Тебе лень, ограничился просто руганью – считай, отпраздновал второе рождение.

Вот и площадка второго этажа. Прислушиваюсь, узнаю знакомый голос. Шерсть непроизвольно встает дыбом, хочется наброситься на этого мерзавца и разорвать ему горло, но я этого не сделаю, не уподоблюсь низшим существам ночи. У меня на тебя свои планы, начальник городской стражи, я долго терпел, слишком долго терпел, но моему терпению пришёл конец. Чем ты лучше того лендлорда, он тоже портил мне жизнь. Отныне я буду въезжать в Лайонг через ворота. Заодно и злость выплесну, нужно чувства в норму приводить, иначе легко можно грань перейти, а из-за неё возврата нет.

Тьхери, повелительница ночи, хозяйка Тьмы, я сделаю тебе подарок! Ты благосклонна ко мне, а я не забываю тех, кто мне помогает.

Надеюсь, мой зомби принесёт кинжал вовремя: неудобно совершать жертвоприношение при помощи подручных предметов. Ножик-то у этих двоих найдётся. И не только ножик. Маг я или не маг, но безоружным передвигаться по городу не собираюсь. Особенно, если всплывет (тут уж ничего не поделаешь), кто устроил бойню в тюрьме.

Редко я срываюсь, обычно, если и убиваю, то либо по заказу, то есть одного-двух, либо за личные оскорбления. Одно из таких оскорблений мне было нанесено вчера, и платить за него пришлось не только непосредственным виновникам, но и тем, кто просто попался мне под руку. Да они тоже хороши – пришли посмотреть на дикого зверя. Матерям стоило бы объяснить им ещё в младенчестве, что разъярённые звери смертельно опасны и способны откусить указывающую на них руку.

А я и есть дикий зверь, с покладистым характером, лояльный к людям, но зверь. И как он поведёт себя с вами: залижет раны, выведет из леса или перегрызет горло, - зависит только от вас.

Светлые – это собаки, тёмные – волки.

Подкрался к двери, из-за которой струился соблазнительный запах жаркого.

Сидят, пьют, играют в карты. Беспечные, самоуверенные.

Еще раз проверил, там ли начальник городской стражи, и принял человеческий облик. Глубоко вдохнул, возвращая разуму холодный расчет, и толкнул дверь.

Они сидели за столом и, лениво метая карты на стол, опорожняли бутылку вина, приправляя её обсуждением последних политических новостей. Разумеется, моё появление в их планы не входило.

Комендант сидел лицом к двери, поэтому заметил меня первым. Побледнел, вскочил, потянулся за брошенным у кровати оружием. Так и замер с испуганными выпученными глазами. Урок тебе на будущее – держи меч при себе.

Начальник городской стражи поднялся вторым, зато реакция у него оказалась отменная: не оборачиваясь, метнул нож в дверной проём. Промахнулся. Вернее, не промахнулся, просто не рассчитывал на магическую защиту. Нож со звоном отлетел от невидимой стены и упал к моим ногам. Я распрямил над ним ладонь – и вот уже рукоять зажата в пальцах.

– Добрый вечер! – я улыбнулся. – Вижу, я нарушил ваше приятное времяпрепровождение, но вы сами виноваты. Я терпел, думал, вы образумитесь, но напрасно. А если человека нельзя образумить словом, то приходится делать это силой.

– Яйца орка, как?! – начальник стражи схватился за меч. – Ты должен был сдохнуть в каменном мешке с проломленным черепом, труповод!

– Я собираюсь жить долго и счастливо, в отличие от тебя, ублюдок. Что, решил, что меня стены удержат? Это мага-то! Так ты ещё и безмозглый баран!

Он ринулся на меня, споткнулся и отлетел к стене. Меч жалобно звякнул. Начальник пытался отчаянно дотянуться до него, но я, издеваясь, заставлял оружие играть с хозяином в кошки-мышки. Минут через пять до моего противника дошло, что он беспомощен.

Зомби принес заветный кинжал. Вид моего загробного слуги ввел его начальника в ступор. Понимаю, зрелище очаровательное: окровавленная плоть, потухшие бессмысленные глаза, неестественные движения.

Забрал кинжал, осторожно провёл пальцем по лезвию – не потеряло остроты.

– Любишь Тьхери? – усмехнулся, глядя на притихшего врага. Стоит, прижавшись спиной к стене. Без железок он ничего не стоит. Без железок и своих людей. Только позвать их почему-то не получается: голос не покидает пределов комнаты. – Я вас с удовольствием познакомлю. На колени, червяк! Ты навсегда запомнишь Лэрзена Азарха.

Подхожу к столу, резким движением сметаю с него кубки, бутылку и карты вместе со скатертью. Бутылка вдребезги, а пятна вина на скатерти и полу – будто кровь.

Теперь стол идеально чист и готов принять жертву.