Чтение онлайн

…КРАК! Болты посыпались на пол, как орехи. Решетка, выбитая очередным ударом, стукнулась о стену шахты.

Ребекка собралась уже было нырнуть в воздухоотвод, но Рипли удержала ее.

– Подожди, сначала я.

Перехватив поудобнее винтовку, женщина протиснулась в узкое окно.

Сама шахта, как это ни странно, оказалась довольно просторной. Рипли прикинула, что

В ней можно передвигаться бегом, согнувшись.

Васкес смотрела, как прогибается стальная плита.

Скоро она не выдержит и лопнет, как яичная скорлупа!

Ствол винтовки был направлен в точку излома.

Васкес на мгновение отвела взгляд.

Она увидела, как в окошко проскользнула Ребекка.

Остались Хикс и Горман.

Приклад М-40 еще плотнее прижался к плечу.

На серебристой поверхности двери появилась едва заметная тонкая трещина.

СКРРРАТЧЧЧЧЧЧЧ…

Она расширялась и росла, становясь все больше и глубже.

– Васкес!- Хикс высунулся из проема воздухоотвода,- Сюда!!!

ГРУУУМ! Сталь лопнула, и в образовавшуюся щель полезли твари.

Васкес нажала на курок. Свинцовый дождь застучал по обломкам двери, превращая чудовищ в пузырящееся, брызжущее кислотой месиво.

Женщина успела добежать до дыры в стене и быстро забралась внутрь.

Будем надеяться, что это задержит их. Будем надеяться.

ЧУЖИЕ.

Она поняла, что их план под угрозой срыва. Люди могут уйти. Одного им все же удалось захватить, но он оказался мертвым, а значит, непригодным для инкубации.

Сейчас люди ползли по воздухоотводной шахте. Она чувствовала их, определяя направление движения, но… Поймать людей в этом лабиринте не представлялось возможным. Ответвления, расходящиеся в стороны от головной шахты, тянулись по всему комплексу. Десятки ходов, сотни километров пути. Перекрыть их все бойцы не могли. Значит, нужно рассчитать наиболее вероятный маршрут и постараться перехватить людей в наиболее подходящем месте. Там, где их шансы на спасение будут близки к «нулю».

Она представила себе схему сети вентиляционных ходов и начала отдавать необходимые приказы.

ЛЮДИ.

– Быстрее, ребята! Быстрее!!!

Впереди маячила фигура девочки. Ребекка указывала путь. Она провела в этих лабиринтах месяц, а значит, и причин не доверять ей не было. Но…

А вдруг она ошибется?

Этого Хикс боялся больше всего. Он видел расходящиеся во все стороны новые и новые трассы воздухоотвода, и сомнения мучили его все сильнее.

Боже мой, да здесь их сотни. А может быть, и тысячи! Что стоит девчонке ошибиться! Всего один неправильный поворот и… Нет. Лучше и не думать об этом. А вдруг они нарвутся на ту самую тварь, о которой говорил Бишоп? БАЦ! – и прямо на нее. Здравствуйте, это мы! Нет. Будем надеяться, что она не ошибется.

– В какой стороне посадочная площадка?- задыхаясь от бега, спросила Рипли.

– Вон там,- девочка вытянула руку, указывая направление,- Направо!

Они нырнули в боковой проход. И в тот же момент сзади загрохотали выстрелы М-40.

Васкес видела, что твари не отстают. При почти четырехметровом росте ЧУЖИМ было тесно там, где люди проходили без труда, но этот недостаток они компенсировали фантастической гибкостью.

Получив приказ, существа выполняли его, чего бы это ни стоило. Для них не возникало вопроса КАК? Важно было – Что и где.

Усвоив необходимую информацию, ЧУЖИЕ настойчиво шли к цели.

Васкес выпустила очередную порцию свинца в надвигающуюся на нее темную массу.

Она задержалась всего на несколько секунд, расстреливая чудовищ, в надежде закупорить узкий проход их телами.

И, наверное, это ей удалось бы, но, увлекшись боем, Васкес забыла о боезапасе. Магазин опустел, в окошке зажглись цифры: «000», и вместо выстрелов затвор издал сухой щелчок.

– Твою мать…,- процедила она, сбрасывая винтовку и вынимая из-за поясного ремня пистолет. Отличный крупнокалиберный автоматический пистолет.

БАНГ! Выползшее откуда-то сбоку чудовище свалилось на пол.

– Васкес! Быстрее!!!- кричал Горман.

Он не мог прикрыть ее, потому что Васкес находилась на линии огня.

Она достигла перекрестка, где в основную шахту вливался очередной тоннель, идущий с верхнего уровня. Васкес не подняла глаз и поэтому не заметила поджидающего людей чудовища.

– Теперь куда?- Рипли оглянулась. Горман и Хикс отстали у поворота, но все еще были в зоне видимости, а значит, могли догнать их.

– Сюда. Нет, стой!- девочка осмотрела развилку,- Сюда, налево.

– Ты уверена?

– Да,- Ребекка кивнула.

– Бишоп, что у тебя?- Хикс наблюдал, как Васкес постепенно приближается к ним.

– Модуль уже садится,- судя по громкости в наушниках, они почти добрались до цели.

– Хорошо! Будь там, мы идем к тебе!

Он заметил, в какую сторону свернули Ребекка и Рипли, и крикнул:

– Васкес, быстрее!!!

– Идите, капрал,- Горман кивнул Хиксу,- Мы вас догоним.

– Но…

– Это приказ, капрал.

– Хорошо,- Хикс побежал, а Горман несколько секунд смотрел ему вслед.

Он заметил то, чего не смог увидеть Хикс. Там, где секунду назад стоял капрал, появились мелкие, чуть заметные трещинки.

Их окружили. Зажали. И если у Ребекки, Рипли, Бишопа и Хикса шансы на спасение еще были, то у Васкес их не было. Даже если предположить, что капрал остался, им вряд ли удалось бы отбиться в узком проходе от нескольких десятков тварей. Но кто знает, ЧТО может быть там, впереди. Если они погибнут все, включая Хикса, то Рипли и Ребекка останутся без защиты. Правда, Ребекка прекрасно ориентируется в этих лабиринтах, да и Рипли понимает толк в драке, но…