Чтение онлайн

— Ужасный Демон Межмирья? Серьезно? Еще пафоснее название для обычного духа-помощника придумать не мог?

— Ага. Очень здорово бы звучало. Явись мелкий незначительный дух-помощник. Я тебя в специалисты по маркетингу не найму. Зануда.

Глаза Владимира тускло светились — он готов к работе. Усилитель под видом рангового перстня, это круто. И дорого. Но он может себе позволить с их-то зверскими расценками.

— Увидишь мелкую мартышку, не трогай, — сказал я Владимиру. — Это мой фамильяр.

Одновременно послал Ика вперед на разведку. Ик облачился в саван, сделал себе «фосфорную» светящуюся маску на морде и побежал в темноту коридора.

— Заметано. Смотри-ка ты! Фамильяра себе прикупил. Особняк. Не бедный ты парень, Строгов. А я-то, лошара. Продешевил, кажись!

Остановись, лопата. Ты напрасна! Нет, ну какой жлоб, а! Полторы тысячи алтын за час работы ему «продешевил»!

Не отвечая, я направился в кирпичное преддверие подвала. Ужасный Демон Междумирья плыл первым, готовый к отражению любой напасти. Справка — нет. Не любой. Но отвлечь на себя внимание на секундочку-другую эта хрень вполне способна.

За мной уверенно вступил под мрачные сырые своды подземелья наш весельчак-турмалин. Буду его звать Весельчак-Т. Последним, опасливо сжимая в руках корявый жезл-усилитель с аметистами, крался Стефан. Напрашивается прозвище «Трус». Но тогда Весельчака-Т придется в «Балбеса» переименовать. А что? Ему идет! Тогда я — «Бывалый». Решено. Приключение начинается.

Главное теперь стрелу в колено не словить.

Глава 19

Охотники за привидением

Мы шли мимо каких-то запертых дверей. Проходили не освещенные боковые ответвления-лазы. Балбес было предложил проверить их. Но я уверенно повел команду мечты дальше. Ик уже проверил. Там было чисто. В смысле, грязно до ужаса, но никаких аномальных зон или сверхъестественных аур там не наблюдалось. Питомец не нервничал.

Скоро нам пришлось включить налобные фонари. Последняя горящая лампа осталась далеко позади.

Миновав очередную дверь, мы попали в просторное сухое прохладное помещение. Вдоль стен громоздились бочки, бочонки и пыльные стеллажи. На стеллажах лежали, судя по очертанию, бутылки. Некоторые бочки и бочонки отзывались на простукивание глухим звуком. Полнехоньки. Интересно. А в акте передачи ничего такого не значится. Ну ладно. Я сам запретил им в подвал заходить. Винный погреб здесь — огонь. Может быть часть напитков даже не испортилось.

— Предлагаю здесь заночевать, а потом двигаться дальше! — тоже оценил погреб Балбес. — Жаль, закусь не прихватили! Гыггы.

По связи с Иком пришла тревога и омерзение.

— На обратном пути заночуем. Так. Сосредоточились коллеги. Мы уже совсем близко. Питомец что-то нашел.

Мы вышли из погреба в следующую дверь. Коридор сменился анфиладой пустых помещений. Ну то есть некоторые из них были завалены хламом. Но в целом выглядело все так, как будто отсюда все вывезли. Потом нам попалась стальная, явно современного вида, сейфовая дверь, перекрывающая проход в одну из боковых комнат. Солидная окантовка с массивными заклепками. Поворотный штурвал по центру.

— Это не то, что нам надо, — тихо сообщил Балбес. — Александритом заклято. Фиг откроешь. И непроницаемо для моего «Взгляда».

Я и сам прекрасно видел что дверь заклята александритом. Значит, ее установили последние владельцы поместья. Скорее всего, при установке они и разбудили местное Лихо.

— Идем дальше, — сказал я. — Не будем тратить время. Обновите грани.

Коридор вынес нас к сплошной каменной колонне, стоящей прямо по центру. Проходы обвивали ее справа и слева. У подножия колонны взволнованно бегал Ик. А сама колонна отливала отвратительной фиолетово-багровой аурой с черными прожилками.

— Вот оно! — прошептал Владимир.Трус завертел головой и чуть не выронил жезл из вспотевших ладоней. Он не видел аур.

— Где? Что вы нашли? — перед ним начала проявляться полупрозрачная пока грань в виде сложной вязи силовых линий. Печать отторжения.

Пришлось толкнуть его в бок, чтобы сбить сосредоточенность.

— Не сейчас. Сейчас надо наложить печать призыва. Вот на пол перед нами, — я ткнул пальцем в случайный участок пола возле стены. — Когда тварь явится, не давайте ей себя коснуться! Она сушит грани. Бал… Владимир! Прикрывай нас с Тру… Стефаном.

Обстановка накалилась. Партнеры как-то занервничали. Трус дважды срывал грань манка. Приходилось ждать, пока восстановит. В общем становилось не задорно. Я прикинул, что сгонять в погреб за бутылкой не успею. Посмотрел на мерцающие линии печати призыва. Не работает. Подумал. И резанул себя по ладони ножом, пролив кровь на печать. Магический конструкт жадно впитал драгоценную жидкость, только что не хлюпнул. Набух красным и проявился в реальности.

Я едва успел отскочить сторону в левое ответвление, как из стены полезла… полез… полезло Оно!

НЕМЕРТВЫЙ СТРАЖ

Призрак в виде отвратительного полуразложившегося трупа завис над печатью призыва, стремительно облекаясь псевдоплотью. В мертвых глазах мерцают багровые огни. Опасно выглядящие когти на руках отливают пурпуром. К нам явился мстительный дух. Охранник или, судя по некоторым деталям внешнего облика, охранница поместья. Часть защитной системы, созданной в незапамятные времена.

Некромант, увидев проявляющуюся в воздухе нежить, по заячьи взвизгивает и дрожащими руками начинает творить печать изгнания.

Я прячу нож и извлекаю Буревестника. Увы, леди Грейс, это не ваш бой!

Ик, визжа от отвращения и ужаса, ныряет в тень за моей спиной. Эта тварь ему не по зубам.

Призрак разевает широкую пасть с длинными треугольными зубами и издает пронзительный вопль на грани ультразвука.

Почти сформированная грань некроманта разрушается. Концентрация ни к черту! Более того, парня звуковой волной отшвыривает к стене, из ушей сочится кровь.

Призрак срывается с места. Добить! Сожрать!

Я успеваю достать немертвого стража в спину кончиком меча.

Призрака передергивает. Сбивает с ритма. Неописуемым движением он выворачивается внутрь себя. Мгновение, я даже моргнуть не успел, а передо мной не спина, а отвратительная оскалившаяся морда. Епт! Что-то я погорячился.

Призрак, маша когтистыми лапами, как мельница лопастями, набрасывается на меня. Две атаки я парирую Буревестником. От еще одной уворачиваюсь. Приходится выхватить Грейс, чтобы работать двумя руками.

Тварь напирает. Проблема в том, что проход узкий, и у меня нет места для маневра. А мои грани на такую пакость почти не действуют.