Чтение онлайн

– Легче всего решить, что ты не нравишься стеснительному человеку, хотя на самом деле он просто не знает, как подружиться с тобой. Я сама была такой в детстве.

– Знаю, ты рассказывала. Но тут совсем другое дело, поверь мне, мамочка! Она сразу невзлюбила меня. И мне она тоже совсем не понравилась. Мы никогда не станем подругами, я это чувствую.

Кендал не заметила, какое впечатление эти слова произвели на мать. Эбби похолодела. Как будто Кендал отвергла ее саму. И хотя это была абсурдная мысль, ей стало не по себе.

Слова дочери преследовали ее всю дорогу домой. И позже, когда девочка легла спать, Эбби лежала без сна, снова и снова вспоминая сегодняшний вечер. Это был полный провал! Она наконец призналась себе, что Эрин действительно не приняла ни дочь, ни ее. Дело не в стеснительности. У Кендал было очень чуткое сердце, она всегда чувствовала людей. Но боже, что же ей теперь делать?..

Сон не шел к Логану. Он вспоминал и анализировал прошедший вечер. Что он мог сделать, чтобы все прошло успешней? Он даже подумал, что его идея воссоединения – просто идиотизм. Может, отказаться от нее и придумать что-нибудь другое? Судя по поведению Эрин, она никогда не захочет признать Эбби – не говоря уж о Кендал.

Самое удивительное и печальное в этом было то, что если кто и мог помочь Эрин в жизни по-настоящему, так это именно Эбби. То ли потому, что она сама была в детстве такой, то ли это был материнский инстинкт, но Логан ясно видел, что эта чужая женщина понимает его дочь без всяких слов. При этом она совершенно не думает о себе, заботясь в первую очередь о чувствах девочки. Она никогда не причинит Эрин боль. Так, может, через какое-то время она сумеет завоевать сердце Эрин, как сумела завоевать его доверие?

Логан улыбнулся. А ведь она действительно сумела это сделать! Сегодня, наблюдая, как она ведет себя с детьми, как умоляюще смотрит на него, чтобы он не давил на Эрин, он лишний раз убедился, что у нее такие же намерения, как у него. Сделать так, чтобы прежде всего хорошо было детям. Нет, что ни говори, Эбби – замечательная женщина! К тому же симпатичная и удивительно женственная. И у нее прекрасное чувство юмора, в чем он все больше убеждается.

На этой мысли Логан уткнулся в подушку и заставил себя закрыть глаза.

Элизабет пыталась игнорировать звонивший телефон. Она даже накрыла голову подушкой, но ничего не помогало. И как она умудрилась забыть переключить его на автоответчик вчера вечером?! К черту этих безумных клиентов! Только последний кретин может думать о покупке дома в восемь часов утра в воскресенье. Это наверняка кто-то чужой, потому что все ее родные, друзья и знакомые были в курсе: воскресенье – единственный день, когда она отсыпается за неделю.

Наконец, не выдержав, Элизабет в бешенстве схватила трубку.

– Алло? – сказала она самым холодным тоном, на который была способна.

– Тетя Элизабет!

– Эрин? – Проснувшись окончательно, Элизабет испуганно села. – Что-нибудь случилось?

– Я-я... нет, ничего страшного, – тихо ответила Эрин.

– Почему тогда ты звонишь мне так рано, детка? – спросила Элизабет, пытаясь скрыть раздражение.

Потому что мне надо кое о чем тебе рассказать.

Элизабет почувствовала, что девочка очень расстроена, и насторожилась.

– Я слушаю, милая, – сказала она, удобнее устраиваясь на подушке.

Тревога ее росла, пока она слушала рассказ Эрин о вчерашнем вечере и гостях, которых они принимали. Эрин не зря была расстроена – Элизабет расстроилась не меньше. Эта неожиданная дружба не сулила им с Эрин ничего хорошего.

– Я рада, что ты мне позвонила, детка, – сказала Элизабет, когда Эрин закончила. Она ни на секунду не поверила, что Логан просто хотел познакомить Эрин с дочерью этой женщины.

– Так, значит, ты поговоришь с папой? – спросила Эрин. – Он тебя послушает, я уверена!

Элизабет умилилась. Это было трогательно.

– Дай мне хорошенько обдумать ситуацию, хорошо? И звони мне, если будет что-то новенькое.

– Хорошо, тетя Элизабет.

– И не расстраивайся так, детка. Все будет хорошо, я уверена.

– Ох, тетя Элизабет, мне уже гораздо лучше.

После этого звонка Элизабет поняла, что больше не заснет. Нужно срочно продумать стратегию поведения с Логаном на ближайшее время, потому что все ее будущее поставлено на карту.

В конце концов Элизабет решила, что должна завтра же выяснить, какие отношения связывают Логана с этой миссис Бернард, но так, чтобы он об этом не догадался. Утром она позвонила в его офис и нарвалась на Ребекку, но та, к счастью, сразу переключила ее на кабинет Логана.

– Логан? Мне надо с тобой очень серьезно поговорить. Давай встретимся днем во время ленча.

– Слушай, если это опять насчет Селии, то я попросил бы тебя немного подождать. Я сегодня очень занят...

– Это не насчет матери, Логан. Это насчет Эрин, и это очень важно.

– Насчет Эрин?

– Да, но я не хочу говорить об этом по телефону.

– Ладно, тогда приходи в ресторан на углу возле твоего офиса.

Они договорились встретиться в час, чтобы избежать основного наплыва посетителей. Логан всегда отличался пунктуальностью, поэтому Элизабет пришла на пять минут раньше и решила подождать его в холле. Он появился почти сразу вслед за ней. У Элизабет при взгляде на него, как в юности, забилось сердце. Господи, она до сих пор сходит по нему с ума!

– Привет, – сказал он, наклоняясь и целуя ее в щеку. Они прошли в ресторан и сели за угловой столик.

– Так что насчет Эрин? – спросил Логан, когда им принесли напитки.

Элизабет со вчерашнего дня готовилась к этому разговору.

– Она мне вчера звонила, Логан. И была очень расстроена.

Логан нахмурился. Потом лицо его немного прояснилось, и он кивнул.

Понятно. Она тебе рассказала про обед в субботу?

– Да.

– Как я не догадался!

– Надеюсь, ты не сердишься на нее за это?

– Сержусь? Нет, я не сержусь. Я просто разочарован, вот и все.

– Почему? Потому что она поделилась со мной? Девочка просто напугана, Логан. Не понимает, что происходит. У нее был надежный, защищенный мир, который вдруг изменился. И это испугало ее. А больше всего то, что ты заинтересовался какой-то абсолютно чужой женщиной.

– Она тебе сама об этом сказала?

– Не этими словами, но смысл был такой. Не надо быть особенно проницательным человеком, чтобы догадаться, насколько ее беспокоит появление в твоей жизни этой миссис Бернард.