Чтение онлайн

– Эрин, детка, иди сюда скорее, – сказал Логан, устремляясь ей навстречу. – Я хочу познакомить тебя с миссис Кэтрин Веллингтон, бабушкой Кендал. – Он улыбнулся Кэтрин. – Это моя дочь, Эрин.

– Здравствуйте, рада познакомиться. Как вы себя чувствуете? – без всякой интонации вежливо произнесла Эрин.

Она протянула руку, и Кэтрин пожала ее. Ну, она хотя бы держится прилично. Но, господи, неужели эта девочка не умеет улыбаться? Кэтрин вдруг с болью вспомнила, как Эбби, когда была маленькой, знакомилась со взрослыми. У нее тогда лицо точно так же застывало, и она проглатывала язык, когда ее о чем-то спрашивали.

– Здравствуй, Эрин. Как я понимаю, вы с Кендал будете учиться в одном классе в школе Колдуэлл?

– Да.

– Это очень удобно для вас обеих, правда?

Эрин кивнула, но даже не посмотрела на Кендал.

– Вам повезло, – сказала Кэтрин, чувствуя странную потребность расположить к себе эту маленькую девочку. – Это прекрасная школа. Кендал записалась на художественное отделение. А ты, милая, на какое? Ты тоже рисуешь?

Эрин покачала головой.

– Эрин любит писать, – тут же пришел на помощь сестре Патрик.

– Она очень талантлива, – подтвердила Элизабет. – За лето Эрин написала несколько прекрасных рассказов и множество стихов. Правда, солнышко?

– Да, – впервые оживилась девочка, с улыбкой повернувшись к тете.

– Я тоже любила в детстве писать стихи и рассказы, – вырвалось вдруг у Эбби.

Если бы Кэтрин не следила за Эрин так пристально, она бы ничего не заметила. Но сомнения не было – в глазах девочки на секунду промелькнула враждебность. Предчувствие не обмануло Кэтрин. Эрин невзлюбила ее дочь и внучку.

Расстроенная больше, чем ожидала, она положила руку на плечо Кендал.

– Очень рада была со всеми познакомиться, но мне, пожалуй, пора. Хотя прежде, чем я уеду, – Кэтрин улыбнулась внучке, – хотелось бы посмотреть твою комнату.

– Я покажу вам весь дом, как обещал, – вмешался Логан.

– Если так, то мне, наверное, пора домой, – холодно бросила Элизабет. – Приятно было познакомиться с вами, миссис Веллингтон, и с тобой, Кендал. – Она повернулась к Эрин и сказала уже совсем другим тоном: – Скоро увидимся, моя сладкая.

Элизабет Чемберлен была светской женщиной и держалась безукоризненно.

Но Кэтрин была настороже и успела заметить неприкрытую ненависть в ее холодных серых глазах. Это было такое сильное чувство, что ее глаза, казалось, могли бы разморозить айсберг силой этого чувства.

– Я провожу тебя, Элизабет, – предложил Логан.

– Пойдем, бабушка, я покажу тебе свою комнату! – Кендал схватила ее за руку и потянула за собой.

Кэтрин не могла не признать, что комната чудесная. Вообще-то она и не ожидала ничего другого – уже по внешнему виду этого особняка можно было представить остальное. Он был не то чтобы шикарным, но по-настоящему красивым. Что и говорить, Эбби сделала хороший выбор. Однако ситуация в целом встревожила Кэтрин. На самом деле ее не так уж беспокоило отношение Эрин к Кендал и Эбби. Она еще ребенок и, естественно, помнит мать и ревнует отца. И неприязнь Элизабет ее не удивляла: ежу понятно – эта дамочка злится, что такой жених уплыл у нее из-под носа. Она явно рассчитывала сама стать здесь хозяйкой. Поразительно, но кровь Викерсов иногда все-таки сказывается в Эбби. Надо же, утерла этой дамочке нос! Больше всего в этом скоропалительном браке Кэтрин беспокоило другое. Эбби и Логан отнюдь не казались влюбленными молодоженами, хотя, судя по всему, хорошо относились друг к другу. Что-то странное было во всей этой таинственной поспешности. Как будто они что-то скрывали. Но что? При всем своем воображении Кэтрин не могла придумать ничего убедительного.

Пока Кендал с упоением рассказывала ей, как долго она выбирала, куда поставить кровать, а куда письменный стол, к ним присоединились Логан и Эбби. Они провели Кэтрин по дому и показали все помещения. «Ну что ж, все очень мило», – подумала Кэтрин.

– Почему бы тебе не показать Кэтрин свой новый кабинет? – предложил Логан Эбби, когда они осмотрели патио.

– Хорошо. Мама, нам сюда, – сказала Эбби, открывая дверь гаража.

Кэтрин оценила деликатность нового зятя – он специально дал им возможность поговорить наедине.

– Ну, Эбби, надеюсь, ты готова к тому, что тебя ждут впереди большие неприятности? – спросила она дочь, как только они остались одни.

– Что ты имеешь в виду? – Эбби сделала удивленное лицо.

Кэтрин вздохнула. Она что, издевается над ней?

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, хотя упорно делаешь вид, будто все в порядке! Любому дураку понятно, что дочь Логана невзлюбила тебя. Я не удивлюсь, если эта неприязнь отразится на Кендал. И именно это больше всего беспокоит меня в данной ситуации.

– Мама, ты, как всегда, преувеличиваешь. Эрин просто очень стеснительная, она с трудом общается с людьми, только и всего. Когда она поймет, что я...

– Я не преувеличиваю! – перебила ее Кэтрин, не скрывая злости. – Это очень серьезная проблема, Эбби, и я боюсь, что в ближайшее время она вплотную коснется Кендал. Прости, но, к сожалению, я была права. Ты не подумала о дочери, когда выходила замуж.

– Мне показалось, что тебе понравился Логан...

– Господи, какое это имеет значение?! Сейчас меня волнует только Кендал. И мне ясно, что благополучие дочери нисколько не волнует тебя.

– Это неправда. Просто есть вещи, которые ты пока не в силах понять, мама.

– Почему же? Я прекрасно понимаю! Логан красивый, сексапильный мужчина. Я не осуждаю тебя за то, что ты влюблена в него. Но я осуждаю тебя за то, что ты невольно поставила Кендал в ситуацию, которая может травмировать ее.

Кэтрин была настроена очень воинственно и ожидала резкого отпора. Но, к ее удивлению, Эбби возражала ей без особого пыла.

– Послушай, мама, спорить по этому поводу бесполезно. Вполне естественно, что Эрин сейчас расстроена. Весь ее мир разлетелся вдребезги. Но она привыкнет со временем. Я уверена, она привыкнет ко мне.

– А мир Кендал не разлетелся вдребезги? – непримиримо спросила Кэтрин.

– Для Кендал все по-другому, пойми! Она всегда мечтала об отце, ты прекрасно это знаешь. И ей Логан понравился с самой первой встречи. С Патриком они тоже моментально нашли общий язык, ты сама видела. А Эрин все это сейчас воспринимает как катастрофу. Ей кажется, что она потеряла отца, а ведь у нее уже умерла мать.

– Хорошо, в чем-то ты, возможно, права, но только позволь мне кое-что сказать тебе, Эбби. Подумай, кто больше всего будет травмирован, если у вас с Логаном ничего не получится. Не Эрин, уверяю тебя! Она плоть и кровь Логана, от нее он никогда не откажется. А что в этом случае будет с Кендал?

Вечером, помогая дочери готовиться к первому школьному дню, Эбби с грустью вспоминала слова Кэтрин. Но она-то знала: если у них с Логаном ничего не получится, пострадают они все. И сама Кэтрин в том числе...

Логан долго не мог заснуть. Лежа на узкой кушетке, он размышлял, спит ли уже Эбби. Ему бы хотелось, чтобы она тоже не спала, думая о прошедшем дне, и так же беспокоилась насчет будущего.

А еще он бы хотел, чтобы они сейчас лежали рядом. Не в смысле секса, если Эбби к этому пока не готова. Просто лежали бы и говорили, делились друг с другом надеждами и страхами. Вот по этому он больше всего скучал в последние три года. По совместным решениям, по близости, по чувству, что ты не одинок...