Чужой снег
Шрифт:
— Успокойся. Насчет девушки ты прав, вам нечего делать вместе. Можешь, конечно, развлечься с влюбленной наемницей, но я не советую. Скорее всего вы не переживете оба.
— Я понял…
— Что ты понял? — вкрадчиво поинтересовалась она.
— Что я вернусь, но только ради них! — твердо сказал я. — Ради Рива, в первую очередь!
— Правильно, вампир. Смерть не выход из положения, — тихо начала она. — Это лишь уход от ответственности…
Ее голос зазвучал мягко, лаская каждую клеточку моей души, моего тела, она не говорила — она пела, это завораживало, я тонул в ее словах, голосе… движениях… я постепенно засыпал в объятиях этих слов…
— Пока ты жив, посмотри вокруг! Ведь многие уже и так мертвы! В душе. У них ничего нет в груди, там не трепещет сердце, там не живут радости, горести… Там пусто, как во мгле! Их ничего не впечатляет, они могут лишь искать свою выгоду. И ведь они даже не подозревают об этом! Они ходят, смеются, читают газеты, ведут нормальную жизнь! Они смотрят на мир, но не видят ничего! Не замечают прекрасного и отворачиваются от безобразного! Не стоит заканчивать свой Путь таким образом, ведь от жизни можно уйти… а от меня никогда! Обычно я уговариваю людей не печалиться, что они попали ко мне, ведь я не забираю их Души себе, я просто меняю мир обитания… но сейчас все по-другому! Верующие хотят попасть в рай и делают для этого все возможное! Они отдают жизни за кого-то другого, дабы замолить грехи перед богами! Но это неискренне… Они не понимают, что там, в раю пусто и одиноко, там никого нет… там нет жизни и не может ее быть по определению. Жизнь, говорят, — не звук, но ее оборвать еще проще… Но тебе этого не нужно! Не делай так же, как они! Ты можешь прожить долгую и насыщенную жизнь! Путь она будет с кучей лишений и бед, но это лишь твоя жизнь! Пусть будет много разочарований и трагедий, но в твоих силах сделать Путь других людей светлее и ярче! Ты можешь сделать кого-то счастливее всех на свете, можешь подарить радость дорогому тебе человеку, можешь дать облегчение… не обрывай свою жизнь на полпути, подумай об этом, вампир!..
Очнулся я в комнате… под боком лежала Иларэль и сладко спала… кольца на пальце больше не было. Я еще долго вспоминал слова Смерти о том, что многие уже мертвы внутри… Нет, я таким не стану! Не хочу таким быть! По крайне мере, я постараюсь не умереть душой и проследить за своими друзьями… я не переживу, если Рива коснется нечто подобное… или Араю. Я вновь взглянул на девушку… как же мне хочется тебя обнять, приласкать… Но нет! Я не стану делать этого! Ты не должна привыкать ко мне! Я не должен допустить, чтобы это случилось… я не смогу любить тебя вечно — ты человек…
И я благополучно уснул, ближе прижавшись к теплому телу наемницы. Мне даже сон приснился… не помню, что именно мне снилось, но точно что-то хорошее, потому что я смеялся — это было единственное, что я смог вспомнить из своего сна. И, возможно, именно поэтому у меня было отличное настроение, когда я проснулся.
Я блаженно потянулся, что оказалось очень неудобно ввиду того, что я был одет, но… вдруг заметил, что Иларэль рядом нет! Демоны, она ушла! Потрясенный я сел на кровати, думая, почему она это сделала. Но стоило мне схватиться за голову от накатившего безмерного горя и уткнуться лицом в подушку, как дверной замок щелкнул и в проходе показалась женская фигурка с подносом в руках. Арая улыбалась.
— Давай помогу, — бросился я на помощь девушке, которой явно было неудобно одновременно держать обеими руками поднос с завтраком, предназначенным знамо кому, и открывать дверь.
Пока я с нескрываемым и совершенно искренним наслаждением ел, она не отрываясь смотрела на меня влюбленными до беспамятства глазами. Дьявол, я больше не пущу тебя, пока ты сама не захочешь уйти! Я буду целовать твои пальчики, твою шейку, буду ласкать твои волосы! Я буду любить тебя! Я в очередной раз заглянул в ее серые, наполненные грозовым дождем, глаза и вдруг понял! О, бесы, да я же давно ее люблю! Еще с тех времен, когда мы спасли друг другу жизни и она нелицеприятно отозвалась обо мне, а я о ней! Ведь еще тогда между нами что-то промелькнуло! Слишком быстро, чтобы понять… но слишком ярко, что не заметить! А Рив, этот поганец, все видел и даже говорил мне об этом! Каким я был слепцом! Я мог потерять девушку! И если бы не вчерашний случай, неизвестно что было бы дальше…
Но, кто знает, вполне возможно, что было бы лучше для нас обоих, если бы мы больше никогда не встретились… по крайней мере, не пришлось бы расставаться…
Но ты, милая, никогда не увидишь грусти на моем лице. Пусть и тебе тоже будет приятно проводить «зимние каникулы», как ты выразилась!
— М-м-м… — промычал я, запихивая в рот остатки тоста. — Фкуфнотиша…
— Сама готовила, — похвасталась улыбчивая Иларэль, отчего я чуть не подавился.
— Сама?! — переспросил я, прожевав. — Тут что, кухарок нет?
— А что, ты думаешь, что раз я воин, так и готовить не умею?! — притворно обиделась Арая.
— Да ты у меня вообще золото! — я наклонился и поцеловал заботливую девушку. — Просто мне еще не готовили молодые девушки…
— С которыми ты спал? — прищурилась наемница.
— С тобой я же не спал, — возразил я. — И вообще, я не это хотел сказать! Но твоя версия нравится мне больше…
Получив подушкой по голове, я схватил ее за талию и повалил на мягкое одеяло. Мы смеялись, целовались, бросались подушками, зарывались в одеяло, но теперь я успешно мог держать себя в руках и не переходить границы, а также не давать ей намеков, дабы не провоцировать действий с ее стороны.
Сегодня должны собраться почетные гости для «опохмела», более это «продолжение банкета» я никак не мог назвать. Еще я вспомнил, что обещал Правителю встречу за завтраком, поэтому пришлось оставить Араю, хотя так не хотелось, и все-таки выполнить обещание, так как благожелательность Правителя дорогого стоит.
Девушка пообещала не скучать и отправиться шляться по городу, в то время, как я буду развлекать Растерли. Знакомиться с этим почтенным главой государства она наотрез отказалась, найдя причину в своей стеснительности. Я не поверил, но спорить не стал, потому что и так опаздывал.
Она помогла мне выбрать костюм и одеть, так как вчера я одевал его под чутким надзором портного и уже не помнил, какая часть куда напяливается. Иларэль в свою очередь отказалась от помощи с моей стороны, сказав, что платье надевать не будет, и в подтверждение достала свою обычную одежду.
— Поспеши, тебя заждались, — она поцеловала меня на прощание, закрывая за мной дверь апартаментов.
На первом этаже меня уже ждал лакей, готовый препроводить меня в назначенное Правителем место встречи, где уже ждут господа Гром и Луч, а сэр Ривент прибудет чуть позже. Объяснив мне все это по дороге, он открыл перед моей скромной персоной огромные створки дверей, торжественно объявил о прибывшем графе Д’эзри и с почтенным поклоном всем присутствующим благородно удалился, не забыв спросить, не требуется ли еще что-то его величеству. Растерли благосклонно отпустил слугу, чему тот оказался несказанно рад, но попытался это скрыть, поспешно закрыв двери.
Но не успел я как следует по правилам поздороваться, как двери вновь открылись и две дюжины лакеев внесли кучу подносов с божественно пахнущими вкусностями. Несмотря на то, что я вроде бы как уже поел, аппетит проснулся с новой силой, и разговор смог начаться лишь спустя некоторое время, потраченное на второй завтрак.
— Как спалось, граф Д’эзри? — вежливо спросил Правитель. — Ваш друг будет чуть позже, не беспокойтесь, он предупредил.
— Спасибо, замечательно, — вытер салфеткой губы. — Я прошу прощения за то, что вчера не получилось…
— О, не стоит так переживать! — быстро заверил меня Растерли. — Я не в обиде, более того, должен признать, вчера у меня тоже оказались неотложные дела, так что это было даже к лучшему. Как вам у нас?
— Я поражен красотой вашего дворца, — честно признался я. — Никогда еще не видел такого!
— Ха-ха, — рассмеялся тот. — Мне нравится с вами всеми общаться, потому что не нужно придерживаться этих дурацких правил!
Я умолчал о том, что сам не могу избавиться от официальности, но постарался быть таким, какой я есть, однако кое-где все же обрывки светского воспитания всплывали и иногда я отвечал не то, что думаю на самом деле.