Чтение онлайн

На «федералке» тоже был расположен блокпост. Но без тяжелого оружия и минирования. Исключительно наблюдательная вышка с прожектором, и группой контроля следующих в направлении Тель-Авива путешественников. Пост даже прозвали в шутку таможней.

Вторая дорога была перекрыта настоящим фортом, в одном из бастионов которого установили пару наших, Семейных, пулеметов. Совет города составил план дежурств кланов на том или ином посту, а так же расписание патрулирования прилегающей местности.

Пару пешеходных троп просто заминировали. Жаль, конечно, было делиться разработанными Механиком чертежами мин нажимного действия. Но что поделать? Война пришла на наш порог, и мы намерены были бороться за свой образ жизни и имущество. Одна же Семья никак не могла справиться с потребностями целого города, не останавливая другие производства. А ведь кроме мин, нам еще и патроны требовались в невероятных количествах.

С недавних пор Компания выложила в продажу магазином для кланов чертежи производства батарей для вездеходов и робототехники повышенной емкости. Естественно, на основе телия. И естественно многие эти технологические карты поторопились купить.

Лафер тоже было дернулся, но мы с ЭльТоро его отговорили. Во-первых, потому что они вряд ли кончатся. Это не какая-то электроника, которую аж с Земли приходится везти. Это обычные карты памяти, на которые в нужном формате записаны файлы, управляющие последовательностью действий промышленного оборудования. Производят чертежи в местной лаборатории Компании в том количестве, которое запрошено покупателями.

Во-вторых, я лично подозревал, что для изготовления новейших батареек потребуются материалы, которые в колонии еще не производятся. Какой-нибудь редкоземельный германий, или кобальт. Да даже алюминий — и то пока никому на Тайм-Зеро не по зубам. Выплавка требует такого количества энергии, которого пока неоткуда взять. Термоядерные или даже древние ядерные электростанции Компания в руки операторов передавать отказывалась.

В конце концов, так и оказалось. Ажиотаж быстро спал, когда первые купившие чертежи обнародовали набор материалов, необходимый для производства. На вторичном рынке даже появились технологические карты по гораздо более низкой цене, чем в магазине. И тут уже никто из наших не возражал против их покупки. Колония развивается. Рано или поздно нужные руды обнаружат, и тогда можно будет заняться производством продвинутых аккумуляторов.

К чему я это рассказываю? Да к тому, что источником материалов могут быть не только руды найденных на планете месторождений. Тель-Авив рос, количество получивших гражданство города кланов росло. И все они занимались добычей. И использовали роботов, которые, бывало, ломались без возможности починки. Совсем не сложно было организовать скупку лома кибернетических устройств. Никому ничего даже объяснять не пришлось. Все и так знали, что наш Механик занимается ремонтом, и ему постоянно требуются запчасти.

О чем обыватели даже не подозревали, так это о том, что из останков окончательно сломанных роботов в том же молекулярном преобразователе можно извлекать дефицитные материалы. Да — совсем не много. Но у других и этого не было. А мы потихоньку начали-таки производить батарейки и оснащать ими наши носители.

Начали, конечно, с Трехмерного. Ему больше всех нужно много энергии. Парень жжет не по-детски, в одиночку заменяя батарею гвардейских минометов. Пренебрегать возможностью еще больше усилить нашу основную ударную единицу — несусветная глупость.

Потом дошла очередь и до остальных. Разыграли очередность, да и приступили. Единственное что: сразу договорились не ставить остальных операторов колонии в известность. Я не то чтоб опасался огласки. Скорее не хотел лишаться лишнего козыря, когда и если прижмет. Новый аккумулятор позволял носителю продолжать активность на несколько десятков часов дольше чем старый. И это, в условиях маневренной войны, могло стать решающим фактором.

Однажды, после очередного заседания Совета города, меня придержала Гретта. Официально, чтоб уточнить вопрос снабжения блокпостов патронами к пулемету. А на самом деле чтоб задать один очень щекотливый вопрос:

— Скажи честно, Лис, — в обычной своей, грубоватой, манере, заявила женщина. — Этот ваш рейд по тылам Кабула. Сможете повторить?

— Пару или тройку дней на подготовку, и сможем, — уверенно ответил я. — Только…

— Да-да, приятель, — отмахнулась Гретта. — Я все понимаю получше тебя. Напасть первыми — это равнозначно тому, что наш город окажется в осаде. Духи в лепешку расшибутся, но припрутся сюда огромной толпой.

— Рад, что ты осознаешь риски, — хмыкнул я. — Тогда к чему этот вопрос?

— Они все равно придут, — пожала плечами мэр. — И никакие блокпосты их не удержат. Но оборона — это ущербная стратегия. Для победы требуется наступление. А для подготовки атаки было бы не плохо сначала сломать им всю экономику. Понимаешь? Воюют не только винтовками и пулеметами. Если им станет сильно не хватать боеприпасов, даже их запредельная численность не станет играть роли. Нам их город не нужен. Но раз и навсегда отвадить любого агрессора от нашего, мы с тобой просто обязаны.

— Да меня-то можешь не накачивать, — засмеялся я. — Все это я и сам могу сказать. Потому и не спорил, когда вы потребовали пулеметы. Даже пара лишних дней без полноценной осады нам дадут больше, чем все оружие города. Так что — маякни, когда настанет пора. Соберу своих бандитов, и поеду наводить шухер в логово врага.

— А я постараюсь раздобыть информацию об их производственных мощностях и схеме защиты. Не может же такого быть, чтоб они не сделали выводы после прошлого вашего перфоманса. Как бы вам там не нарваться на полноценную систему безопасности. У вас же, поди, у всех апнутые носители? Жаль будет потерять огонька из-за такой мелочи.

Пока военные действия не пришли на порог нашего города, у нас, у Семьи было время подготовиться к глубокому рейду в тыл агрессора. Пришлось разведать дополнительный маршрут в объезд Центра и Оазиса, напрямик к Кабулу. Далековато, конечно. Но что делать. В колонии пока не так много машин в руках операторов, чтоб перемещение сразу нескольких по популярным дорогам осталось незамеченным. Про наши, доделанные Механиком, танки и говорить нечего. Их-то уж точно ни с чем не спутаешь.

Переместить же примерно тонну боеприпасов, запасного оружия и батарей для носителей на руках — вообще из области фантастики. Мы бы, наверное, месяц этим занимались, и обязательно были бы замечены кем-то из исследователей. А так, с доработанным пиратским сканером, осторожненько, удалось и несколько скрытых баз организовать, и оставить приготовления в тайне от противника.

Во всяком случае, мы на это очень надеялись. Схроны-то мы заминировали, и в случае их обнаружения злодеям ничего не достанется. Однако пришлось бы всю подготовку начинать сначала. А это не только время, но и деньги. Сергей и так на меня уже волком глядел.

Первые разведгруппы противника были замечены с блокпостов только на тринадцатый день после объявления джихада. И эта новость была встречена горожанами с облегчением. Признаюсь, я и сам выдохнул, узнав о появлении противника. Не зря говорят, что нет ничего хуже, чем ждать или догонять.

Патрули удвоили бдительность. Количество мин на тропах в горах удвоили, а в форт, защищающий лифт вниз, перевезли оставшиеся в городе пулеметы и боеприпасы к ним.

Мы были готовы, но первые выстрелы прозвучали еще только через три дня. Крупная группа душманов — по отчетам командира патруля: не менее пятидесяти человек — пробовала пройти одной из троп. Но нарвалась на мины, а потом еще и на снайперскую стрельбу, и отошла восвояси.