Чтение онлайн

По миру Ящера испокон веков ходили легенды о людях, имеющих две ипостаси. Люди объясняли это переизбытком магии. Но это была полная чушь. Мура, сама обладающая кольцом Земли, не верила в волшебство. Только в магию. "Волшебство - это то, чего не бывает, головы летучих мышей, сваренные в бульоне из кошачьих мозгов и дающие вечную молодость - рассуждала она, - а магия - это энергия, которую мы можем использовать".

Но в случае с такими, как Алекс, Мура была не права. Алекс не была рождена со второй ипостасью вороны, она приобрела это умение - превращаться в птицу. Для этого нужно было выполнить два условия: а) иметь Предмет Стихии или Существования и б) очень захотеть. Ну и желательно иметь магию в сердце, хотя можно и без этого. У Алекс была магия, она смогла перенестись в мир Ящера в пять лет без заклинания. Просто захотела быть подальше оттуда, где она была.

Кроме того, она обладала кольцом Тьмы, самым сильным из колец. Это позволяло ей делать многое. Даже менять облик. Года три назад она здорово этим попользовалась, затевая очередное дело "по конфискации у Конторы важных предметов".

Кроме неё в Доме менять ипостась могли еще двое: Гроза и Мелиф. Их враждебность вылилась даже здесь, ибо Гроза выбрал облик рыжего кота, а Мелиф стал серым волкодавом.

Алекс подлетела к зданию порта, которое по своим очёртаниям и размерам было точной копией Эрмитажа. В народе это здание называли просто "Эмми". Только порт был лет на сто моложе царского дома. Внутри здания на первом этаже находились помещения для отдыха пассажиров, кассы, где люди приобретали билеты, ресторан, магазин и множество другой чепухи, которая является неотъемлемой частью любого уважающего себя людного места. А всё остальное место занимали служебные помещения. Офисы товарных контор, комнаты отдыха персонала и склады. И именно склады были ее основной обязанностью. Проверка, поиск контрабанды, сбор сведений о получателях и отправителях. И самое главное: поиск компромата на сильных мира сего.

Алекс облетела порт по периметру, пытаясь найти хоть одно открытое окно. Конечно она могла войти через парадный вход, изменив внешность в соответствии с фотографией в её удостоверении служащего порта, но её могли не понять. Какая проверка грузов в Новогоднюю ночь?

Открытое окно было найдено и Алекс влетела прямиком на один из складов. Она превратилась в человека и вышла из комнаты, чтобы посмотреть на наружную сторону двери, на которой, согласно инструкции должна висеть табличка с информацией о роде груза и корабле, который его привез.

" Полудрагоценные камни. "Мария". Источник - Наринак."

Она опять зашла в комнату и зябко поежившись закрыла окно, оставив маленькую щелочку. Потом неторопливо достала из кармана пачку сигарет и с удовольствием закурила. Это было давняя привычка, еще с двенадцати лет. Гроза злился и запрещал, мать кричала и запрещала. В общем, родственники были не очень довольны.

Под шепот замерзающего каждый день и оттаивающего каждую ночь Моря Льда можно немного расслабиться.

Едва она успела сделать вторую затяжку, как услышала странные звуки в коридоре. Торопливо выкинув сигарету в окно, Алекс превратилась опять в ворону и спряталась в темном углу.

Звуки становились всё более ясными и громкими, Саша уже могла различить голоса и скрежет, который её так испугал. Через пару мгновений дверь в комнату открылась и ведущие разговор люди ввалились на склад.

– Ты уверен, что она в этом мире? По докладу Риры она временно покинула Дом.

– Он прав, она действительно уходила из Дома, но вернулась. Я видел её вчера.

– Очень интересно... Что ей могло понадобиться здесь в Новый Год. Если мне не изменяет память, она всегда встречала Новый год с матерью. Что ей здесь делать?

Ворона беспокойно пошевелилась. Она благодарила всех известных ей богов за то, что угол, в котором она спряталась не освещается и она сама черная. Иначе ей давно уже пришел конец.

– Шеф, мне кажется она что-то знает. Это может вам очень помешать. Если она сорвет ваши планы, всё придется начинать сначала...

– Я так не думаю. ОНА мне никогда не сможет помешать. Для этого ей надо узнать, где я нахожусь. Цель не оправдывает средства, она не будет убивать преднамеренно, чтобы узнать местонахождение штаба.

Ворона опять шевельнулась. Она наконец поняла, кто эти люди и зачем они сюда пришли.

"Минимальная партия, которую не заметит Радар - пять тысяч".

Это был Ящер. Её чертов отец.

– Мы заберем их прямо сейчас?

– Нет. Я просто хочу проверить их сохранность. "Мария" славится своей неудачливостью. В этот раз они попали в шторм, а я не заинтересован в том, чтобы мой товар попал ко мне в испорченном виде.

Ящер и его сопровождающий начали заниматься делом. На проверку каждого ящика уходило примерно пятнадцать минут, и к трем часам ночи они вскрыли последний. Во время проверки человек Ящера подошел вплотную к вороне. Его ботинок наступил на черные перья её хвоста. Алекс потребовалась вся её выдержка, чтобы не превратится в человека и не заорать от боли. К счастью, эта пытка не продлилась долго.

– Прекрасно. Запечатывай. Мы заберем их перед самой отправкой в Крок.

Ящер ушел вместе со своим человеком. Алекс превратилась в человека и со стоном схватилась за то самое место, на которое он наступил.

– Черт бы его побрал, - сморщившись прошипела она, меняя облик.

Спустившись вниз, она сразу же пошла к дежурному кассиру.

– Привет, Виктория. С Новым годом!
– поприветствовала она несчастную жертву обстоятельств.

– Влада? Что ты здесь делаешь?

Алекс с улыбкой пожала плечами.

– Пришла выпить с тобой шампанского!
– доказывая свои слова, она достала из-за спины левую руку с бутылкой дорогого шампанского.

Виктория Рузаева счастливо улыбнулась. По всей видимости она прикорнула, потому что на правой щеке ясно отпечатался отпечаток её перстня.

– О, у меня бокалы есть! Давай!

...Спустя пятнадцать минут Алекс вышла из здания "Эмми" и, свернув за угол так, чтобы Вика её не увидела, превратилась обратно в себя. Рыжие волосы Владлены Серовой, а именно под таким именем и обликом её знали в "Эмми" ей жутко не нравились. Через три секунды в сторону Дома летела черная ворона и всё, кто её видел, могли поклясться, что она куда-то спешит...

Цикада

Мура вернулась в Зал полвторого, злая, голодная и решительная. Только через полчаса путем долгих уговоров со стороны Дика, она согласилась потанцевать с ним. Эти двое так упоенно закружились в танце, что Цикада начал ощущать уколы зависти. Лиса, с которой он танцевал до этого пошла к столу, промочить горло, оставив его в одиночестве. Но он всё равно ощущал себя вполне счастливым. По многим причинам. Во-первых, на праздник явился Мелиф, приняв облик одного из служителей Конторы, во-вторых, они с Грозой не стали портить праздник взаимными оскорблениями и вполне мирно сосуществовали на пятиметровом расстоянии друг от друга. В-третьих, Мура, которая в первые минуты Нового Года вела себя по меньшей мере странно, перестала заниматься ерундой и помирилась с Диком, и в-четвертых, но далеко не в-последних, он не заметил на Балу Леди Зло.

– Цикада!

Он обернулся. Черт подери, а только что радовался её отсутствию...

– Чего тебе, Волкова?

– Ты не видел Блэка, Грозу или Мелифа? Они мне очень нужны, - не обращая внимания на его тон, спросила Алекс.

– Не видел. Это всё?

– Вот черт, - сквозь зубы выругалась она.

Аркадий посмотрел на неё более внимательно. Глаза бегают, уголок рта дергается, да и вся она какая-то взъерошенная, как будто летела сюда со всех ног. Алекс была в панике, Цикада уже давно научился определять её настроения, изучая её исподтишка. Врага надо знать в лицо, а Цикада знал всё лица Александры.