Чтение онлайн

– Александр, у меня к вам убедительная просьба на будущее.

– Какая же, господин Маурер?

Продемонстрировав в ответ на мой вопрос показательно кислую мину на лице, он произнёс:

– Пожалуйста, тщательно взвешивайте свои слова вовремя подобного рода встреч. Гномы, как мы с вами знаем, в высшей степени вспыльчивы.

– Обязательно учту ваше замечание. Однако, у меня есть один вопрос к вам господа. Вы тоже обратили внимание на то, как была построена речь гномов? Обычно это громоподобный бас и много слов, очень много слов, которые, как бы смешно это ни звучало, не произносят в приличном обществе. Лично у меня возникло ощущение, что мы беседуем чуть ли не с профессорами академии магии.

– Мне казалось, что перед нашей встречей вы сказали, что неплохо знакомы с этим народом, – заметил мой руководитель.

– Видимо, не настолько…

– Александр, гномы, как и люди, бывают разными. Однако вы не одиноки в своих наблюдениях. Предположу, что помимо нашего пленника и его родных на службе у гномов могут находиться люди разных профессий. Они ведь очень практичны и ценят того, кто располагает необходимыми им знаниями. Да и Терракотовые горы место вдвойне необычное, разные ходят слухи о нём.

– Что же, с вашего позволения, господин Кригер, я попробую поговорить с Корвусом на эту тему. Помниться мне, на днях он упомянул о том, что имеет некоторые знания о жителях этого вдвойне необычного места.

– Конечно, поговорите, только прошу вас поделикатнее. Наш Корвус хоть и суров на вид, да и внутри, но думаю, что воспоминания о том периоде его жизни не доставят ему особого удовольствия. Кстати, а что конкретно вы хотите выяснить во время этой беседы?

– Любые детали, нам может пригодиться всё что угодно.

– Сомневаетесь в словах гномов?

– Я обязан сомневаться.

– Можете не сомневаться, по крайней мере в части того, что мы сегодня услышали, Александр, – вдруг задумчиво произнёс господин Маурер.

Именно этого я и ждал, пытать вопросами представителей ведомства нашего попутчика глупо, а вот если такой человек сам изъявит желание ввести тебя в курс дела, то это уже говорит о многом.

– Полагаю, что в ближайшее время нам необходимо будет присутствовать на совете? – задал вопрос господин Кригер.

– Верно полагаете, друг мой, все необходимые подробности вам сообщат именно там. Сразу хочу предупредить, что всё услышанное вами там не подлежит разглашению кому бы то ни было. Александр, вас это касается особым образом. Ваши отношения с леди Лаирэ не должны отразиться на вашей лояльности Аметрину.

Мгновенно вскипев, хотя со мной этого практически никогда не бывало, я с вызовом спросил:

– Что вы имеете в виду?

Заметив это, он с непроницаемым видом ответил:

– Я имею в виду, что до определённых событий вам не следует посвящать вашу возлюбленную в подробности сегодняшних событий. Поверьте, я говорю это только из искреннего беспокойства о её и вашем благе.

После этой фразы мы разделились и попрощались с господином Маурером, который с эскортом из бойцов Корвуса отправился в своё ведомство, мы же в свою очередь, к себе в Цитадель.

Очень мне не понравился наш сегодняшний попутчик, нечто необъяснимое и отталкивающее чувствуется в этом человеке. Я пока не могу этого объяснить даже себе. Опасности он вроде не представляет. Впрочем, время покажет.

За неделю, прошедшую с момента нашего визита в посольство королевства Алмазной короны, произошло немало событий. Однако обо всём по порядку.

Дело об убийстве господина Хаука приобрело иные черты после того, что нам стало известно. Шпион, работающий на империю дело серьезное, с таким противником как Империя Волка Аметрину не справиться в одиночку. На Совете Пяти Башен было решено действовать осторожно, в то же время начать подготовку к полномасштабному вторжению извне. Сторожевые крепости, возводимые уже несколько лет в четырёх точках острова, должны были контролировать все подходы к нему, их строительство решено было немедленно ускорить. Кроме этого, было принято решение усилить патрули в городах и между ними. На острове одиннадцать крупных деревень, в них были направлены наблюдатели, в обязанности которых входило фиксирование подозрительной активности как в самой деревне, так и в её округе. Ну, а ремесленники соответствующего профиля начали получать заказы от разных клиентов под вымышленными именами на изготовление оружия и доспехов. И само собой, ведомство господина Маурера активно приступило к выявлению лиц, работавших против Аметрина. Нас, кстати, тоже привлекли к выполнению этой задачи, но на особых условиях.

Эмилия, к общей радости, быстро шла на поправку. Амулет, которым она воспользовалась для того, чтобы защититься от нападавшего, спас уже почти потерявшую в тот момент сознание свою владелицу.

После всех проверок невиновность агента гномов стала очевидной и со дня на день его должны были освободить. Требовалось соблюсти лишь кое-какие бюрократические процедуры.

Я же за это время начал привыкать к счастливой совместной жизни с Анной. Мы решили, что и так потеряли слишком много времени и через четыре дня после нападения любимая переехала жить ко мне. Правда трубить об этом на каждому углу мы не стали, поскольку царящие в обществе Аметрина нравы, не приветствовали совместное проживание мужчин и женщин, не вступивших в брак. В доме у Анны нам обоим выпал непростой разговор с её родными. От слишком долгих препирательств нас спасло то, что они уже очень давно знали меня и знали о наших чувствах.

Сегодня, после более чем недели работы в напряженном ритме, у нас был день отдыха, который столь любезно предоставило нам руководство Цитадели. Любимая отправилась в дом своих родных, чтобы навестить их, я же решил вернуться к связанной с книгой эльфийского мечника головоломке. После разговора с тем высокомерным перворожденным я решил, что обращаться за помощью в разгадке этого ребуса к кому-либо пока не стоит. Уж очень не понравилось мне то, как он отреагировал.

Был полдень, когда я наконец-то добрался до заветного сейфа. Бережно достав книгу, прежде чем приступить к чтению в этот раз, я решил изучить её переплёт, может быть часть разгадки находится именно в нём. На корешке красовался маленький изумруд, а рядом с ним тиснением были нанесены слова, которые с языка перворождённых переводились следующим образом: «Сказания о судьбе Шепчущего Меча – сыне эльфийского народа из королевства Серой Звезды».

Ощупывая книгу пальцами, полагая, что таким образом можно активировать её некие скрытые возможности, я естественно задержался на изумруде. Большим пальцем правой руки я аккуратно утопил его чуть глубже в корешок книги, затем ощутив покалывание в пальце, увидел, как по всему переплету забегали маленькие зелёные огоньки. Однако на этом вся активность прекратилась и томик вновь приобрел свой обычный вид. После чего я решил заняться непосредственно чтением, дабы постараться увидеть те фрагменты судьбы автора, которые остались для меня загадкой после первого знакомства с его произведением.

Перевернув тончайшие страницы, я вернулся к тому отрывку, на котором прервался в прошлый раз.

Меч – продолженье руки, помыслов светлых печать,

Жаль, но удел мой един, мести круг должно начать,

Сердцу, скорбящему с ветром, в ярости вдруг закричать…

Смерть увенчает мой путь… и успокоит печаль.

Страница за страницей, строчка за строчкой, я изучал нелёгкую судьбу Шепчущего Меча. Некоторое время спустя, отложив книгу, я приготовился вновь вернуться в мир прошлого, чтобы увидеть всё собственными глазами.