Чтение онлайн

Я деактивировал байк и подошел к краю. Внизу все так же блестела черная корка, похожая на застывшую смолу. И опять полный ноль по сканеру — словно передо мной обычные ледышки. Тем подозрительнее оно и выглядело.

Открыл навык «Механика» и быстренько создал скайкрафтовый гвоздь. Десять сантиметров, квадратная шляпка. Если пропитать токсинами, то можно использовать как метательные. Но эксперимент нужен был другой — я размахнулся и с силой метнул его вниз, в выпирающий участок следа. Гвоздь воткнулся почти по самую шапку. И начал подрагивать из стороны в сторону, а потом с тихим свистом втянулся (или утонул) вниз, выпустив вместо себя черное дымное облачко. На вид такой же консистенции, как тот, что валил с вершины вулкана.

В отверстии, оставленном гвоздем, мелькнуло что-то серо-оранжевое. И, прежде чем дырочка затянулась, система успела выкатить кучу предупреждающих надписей. От классического: не влезай — убьет до трех версий химического состава. Каждый из которых был «смертельно» опасен для скайкрафта.

Я создал еще один гвоздь и повторил эксперимент. Только в этот раз не метнул свой тестер, а отправил накатом, чтобы гвоздь скатился по стенке, стараясь оказать минимум давления. А то, может, здесь все по классике: не трогай, оно и не сломается?

Но нет. Гвоздь спокойно докатился почти до середины. Ничего не разбил, нигде не треснуло, но и трех секунд не прошло, как его поглотила чернота. Словно в трясину, или в болото.

Пришла очередь третьего гвоздя, который я просто перекинул через преграду и воткнул в ледяную крошку возле торчащих из склона камней. Убедился, что пересекать «ров» можно, и еще немного подождал, убеждаясь, что и на той стороне нет сюрпризов. А потом активировал «рывок» и перепрыгнул ров самостоятельно. Заскользил на подмерзшем пепле и покатился вниз, прямо в черный след.

«Телепорт» из-за не сработал, я только дернулся, еще больше поскальзываясь. И только в последний момент, когда нога уже готова была соскользнуть в «ров», ухватился за камень, а с него рванул к следующему. Выбрался, обнаружив, что все это время Искорка подталкивала меня в спину. И хоть толку от этого не было, но приятно!

Пристроился на камне и пока отдышался в кресле, изучил трехмерное изображение вулкана. Подобрались мы с ветреной стороны — дым, валивший из кратера нам не мешал, зато ветер просто неиствовал. Дрон попытался подняться выше, потратил на это треть энергии и все-таки вернулся в гребень.

Стометровый вулкан, наверху жерло диаметром почти в десять. А на высоте пятидесяти метров по кругу нашлось несколько отверстий разного размера. Вроде не боковые кратеры, а проходы внутрь.

Я смутно помнил устройство вулкана — что-то типа дыра в земле, там очаг, наполненный раскаленной магмой. Жерло насквозь и круглый люк наверху, он же кратер. Когда начинается извержение, все кипит, магма поднимается и вытекает наружу.

Уверен, что за такое объяснение меня бы с позором выгнали из РИПА, но сошлемся на то, что факультет смежный.

Судя по сигналу, метеозонд как-то умудрился оказаться внутри горы. И активно сигналил, что мощный источник находится там же, только ближе к земле. А потенциальных противников, ни дроидов, ни органики на карте не было до сих пор. Вроде радоваться надо, но я поймал себя на мысли, что наоборот нервничаю. Все-таки понимать, что у тебя за противник лучше. Независимо от его опасности. Ты, по крайней мере, ее оценить можешь, а не вот это вот все проклятое и сумеречное.

Я активировал ледоруб и активно им страхуясь, полез к ближайшему отверстию. Пару раз чуть не сорвался, когда ветер одновременно слепил визор и выбивал опору из-под ног, но, наконец, втянул себя в небольшое окошко. На корточках прошел сквозь стену — что-то около двух метров и высунулся с другой стороны, осматриваясь, куда я попал.

Справедливости ради, может, в терминах я и ошибся, но содержание угадал. Только вместо узкого жерла, огромная полость на всю скалу. Внизу серо-оранжевая булькающая лужа. Ни разу не магма и вообще не горячая. Датчики зафиксировали прибавку всего градусов в десять, и то, скорее всего, потому, что здесь не было ветра.

Искорка продублировала химический состав, даже нарисовала какие-то молекулы, но не смогла их перевести на понятный мне язык. Кроме того факта, что агрессивность среды в несколько раз превышает возможности моей брони.

Я чуть больше высунулся из укрытия и начал по очереди сканировать и фиксировать все, что здесь было, кроме этой жижи. Серые испарения, идущие со дна, были едва заметны. Потом только, подлетая к выходу и, видимо, попадая в разницу температур, они обретали плотность. Превращаясь в те самые клубы, бушующие на снаружи.

Здесь — так, легкое марево, в завихрениях которого все еще попадался пепел. Точнее, то, что было на него похоже — мельчайшие пластинки, похожие на фрагменты крылышек насекомых. За пределами картера они смешивались со снегом, отчего и напоминали пепел.

Метеозонд нашелся на самом верху. Видимо, случайно залетел в кратер и зацепился за каменный выступ. Зеленое подмигивание датчика, на общем оранжевом фоне выглядело как-то мистически. Притом что темно внутри псевдовулкана не было. Часть стен была покрыта неизвестным мне минералом, что-то металлическое и отполированное до зеркального блеска. От них отражался слабый свет, идущий снизу.

Гладкими стены не были. Повсюду торчали выступы, где-то отдельными метровыми глыбами, а где-то целыми длинными участками. Выглядело это все так, будто внутри скалы по кругу когда-то очень давно шла винтовая лестница. Но сейчас целой ее можно было назвать с очень большой натяжкой, процентов на двадцать максимум.

Я еще больше высунулся из проема, стараясь случайно не нырнуть в псевдомагму. Подо мной как раз был довольно длинный выступ, идущий под небольшим углом вниз. Оборванный с двух сторон балкончик метров десять в длину.

А за ним открывалось если не море, то приличное озеро. Серая, будто грязная, оранжевая субстанция с кучей каменных островков, натыканых будто бы в случайном порядке.

В центре самый большой — практически трехметровый куб, возвышающийся над уровнем «магмы» метров на пять. Верхняя грань была плоской и, как мне показалось сначала, вся потрескалась. Но приглядевшись и увеличив кратность визора, я заметил, что это не трещины, а символы. Среди которых есть довольно ровные геометрические фигуры, объединенные в нечто осмысленное.

Например, двухстворчатый люк. А еще там были силовые линии Древних — отдельные фрагменты моих «любимых» печатных плат. Они шли по периметру каменного острова, а потом зигзагообразными змейками расходились к другим камням, выступающим из «магмы».

Круглые, квадратные, треугольные, некоторые по своей форме повторяли закорючки символов. Высота у них была разная, несколько штук у стены практически сравнялись с уровнем неспокойной «магмы». Та все время была в движении и через раз накатывала на эти столбики (или даже правильнее назвать их сваями), оставляя сверху блестящий сальный налет. Другие были даже выше центрального острова. Практически подо мной выступала длинная каменная перекладина, отрезанная с обеих сторон. Возможно, стена от давно разрушенного здания.