Чтение онлайн

– О нет, нет-нет, – прошептала девушка. – Не уходи от меня снова, любимый, не оставляй меня здесь одну, пожалуйста!

Она обхватила ладонями его лицо. Энджел еле слышно застонал и слабо дернулся. Казалось, он безуспешно пытается вернуть контроль над телом – но оно пока не поддавалось: ни глаза, ни руки, ни голос. Но все же после нескольких слабых хрипов пироман прошептал:

– Я здесь, Маргарет. Я с тобой. Больше не уйду.

Пегги уронила голову ему на грудь и разрыдалась.

Судя по количеству тарелок, которыми был нагружен проплывший мимо Бреннона поднос, Джеймс Редферн чувствовал себя весьма неплохо – по крайней мере, аппетит у него был более чем здоровый. Переглянувшись с ведьмой, Натан постучал в дверь спальни.

Он не желал беспокоить Энджела и Пегги – тем более что им определенно хотелось побыть вдвоем, и приставать к ним с вопросами сейчас было бы верхом бестактности. А еще в душе Натана теплилась слабая надежда увидеть Лонгсдейла – но увы, она рассеялась, едва он переступил порог спальни.

– Доброго дня! – воскликнул Джеймс Редферн и отсалютовал бывшему комиссару чашкой с кофе. – Чертовски приятно снова поесть, не так ли, юная мисс?

– Угу, – мрачно буркнула Джен.

– Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, вполне сносно. Еще пара таких ужинов – и, пожалуй, проедусь верхом и посещу тренировочный зал. А вы? – спросил Джеймс.

– Что – я?

– Ну, полагаю, зрелище, которое вы наблюдали, было не из приятных.

– Видал и похуже. В конце концов, главное результат. Вы же не собираетесь обратно? – быстро уточнил Бреннон, беспокоясь более о душевном состоянии Пегги, нежели о Редферне.

– Пока нет, планирую задержаться на этом свете еще лет на сорок-пятьдесят, – хмыкнул Джеймс и макнул в кофе печенье. – Как вы заставили моего правнука поделиться плотью и кровью?

– Я не заставлял. Он вполне разумный юноша, так что я просто привел ему некоторые достаточно убедительные аргументы, и он с ними согласился.

Джеймс и ведьма переглянулись.

– Возможно, угрозы – это не всегда действенный метод, – пробормотала Джен.

– Мальчик останется? – спросил Редферн.

– Это мы пока не обсуждали.

– Мы можем просто не выпускать…

– Я против того, чтобы мы набирали в рекруты принудительно, – сухо сказал Бреннон. – Я вполне понимаю, в чем его ценность и почему нельзя допустить, чтобы его захватили бартолемиты. Но если юноша откажется – то я его отпущу и приставлю к нему охрану. В конце концов, реальный жизненный опыт – один из самых убедительных аргументов.

– То есть вы считаете, что если он познакомится с бартолемитами поближе, то проникнется к нам куда большей симпатией? Ну… наверное, это логично. Хотя я бы, – пожал плечами Джеймс, – попросту запер бы его в одной из башен.

– Его отцу это не помогло.

– Ладно, не буду спорить. Вы же смогли его уговорить, а мы – нет, так что, видимо, вы лучше в этом разбираетесь. Но учтите, Натан, мальчик обладает способностями к провидению, чем и пользовался его отец.

– Так Мируэ все же видит будущее? – с удивлением спросил Бреннон. – Я думал, только суть вещей, что помогает ему прогнозировать события или поведение людей.

– Не совсем. Предвидение – это способность видеть будущее, однако подтвержденных случаев настоящих пророчеств нет, есть лишь легенды. Энджел исследовал этот вопрос, и все предвидения оказались пшиком. Хотя некоторым людям было достаточно и пшика, чтобы наворотить дел. А вот провиденье встречается, хоть и редко. Провидцы различают вероятности будущего, хотя и не особо отдаленного.

– Я не очень понимаю, что это значит и в чем состоит разница, – признался Натан.

– Провидец знает, к каким возможным последствиям в недалеком будущем приведут те или иные действия. Именно поэтому Сен-Мар так успешно ведет дела и богатеет – мальчик подсказывает ему наиболее успешный способ действий.

Глава Бюро присвистнул.

– Однако. Как бы барон не объявил нам войну, если мы отнимем у него такое сокровище.

– Боитесь барона? – поднял бровь Редферн. – Не стоит. Если что – я потолкую с ним по-родственному. Донесу мысль наглядно, так сказать.

Бреннон подошел к окну. В саду во внутреннем дворе он увидел Уикхемов и Шарля Мируэ – они болтали в беседке под яблонями.

– Может, пора перевести их из рекрутов в агенты, сэр? – спросила ведьма. – Они старались все-таки. И медведь даже добыл нам мальчишку, хоть и чуть не угробился вместе с ним.

– Пожалуй, ты права, – кивнул Бреннон. – Насчет угробился – тоже. Свяжись с Региной Эттингер. Нам надо бы еще раз проверить Эдмур. Мне не нравится, что он так повлиял на перемещение Уикхема.

– Но ведь Полина Дефо заткнула трещину.

– Да. Но мы все еще очень мало знаем о той стороне. Лучше перестраховаться.

– Хорошо, сэр. Я займусь сейчас же.

Джен вышла, и Натан наконец смог задать вопрос, который мучил его с тех пор, как Энджел сказал ему о Ключе.

– Что вы знаете о Ключе Гидеона?

– То же, что и все, – ответил Джеймс. – Мне не пришлось наблюдать его. Я вообще долго считал рассказы о заклятиях Гидеона сказками, пока не увидел Цепь своими глазами. Да и действие Ключа было впечатляющим.

– А вы уверены, что он действует именно так? То есть что он запирает трещины на ту сторону, а не открывает их?

Редферн нахмурился и надолго погрузился в задумчивость. Натан ему не мешал. Он, конечно, хотел бы спросить об этом Энджела, но пока пироман был слишком занят. К тому же мнение второго эксперта никогда не помешает.

– В целом звучит логично: раз Ключ что-то запирает, то может и открывать, – наконец произнес Джеймс. – Однако будь у него такое свойство, то отец Бартоломео и его преемник Вальенте наоткрывали бы чертову прорву провалов на ту сторону. А этого мы пока не наблюдаем. Бартоломео лез к Лиганте как одержимый – не думаю, что он стал бы это делать, будь у него возможность открывать провалы по щелчку пальцев.

– Да, но что, если отец Бартоломео просто не знал об этом свойстве Ключа? И Вальенте пока не знает – но ведь может и догадаться.

– Но почему вы считаете, что Вальенте уже не пришла в голову эта идея и он уже не попробовал?

– Вот именно, – угрюмо ответил Натан. – Может, он уже попробовал, а мы об этом не знаем.

– М-да, неприятная мысль. Стоило бы навестить штаб-квартиру Ордена… жаль, нам неизвестно, где она. Пока что, – добавил Джеймс. – Джен уже допрашивала Мальтрезе?