Чтение онлайн

— Ну, предположим, не все, — заметил скромно рыжий пират, — но многое, многое… Людовик сделал его губернатором нескольких провинций, от Орлеана до Лангедока. А наш король утвердил в должности коннетабля. Но насколько герцогу везло в должностях, настолько не везло в семейной жизни.

— Он мне рассказывал, — вспомнила Жанна. — Про проклятие, наложенное на его отца. Дети от любовниц живы-здоровы, дети от законных жен умирали, выжил лишь безумец.

Здесь госпожа Фатима очень оживилась.

— Проклятие — дело важное. Надо джинна вызвать, чтобы отогнал эту бэду.

— Отложите это важное дело до свадьбы, — посоветовал рыжий пират. — До свадьбы джинну появляться не нужно, Масрура хватает.

— Масрур страшнее джинна? — поинтересовался польщенный евнух.

— Для виконта, думаю, да, — подтвердил рыжий пират.

Во время разговора Жаккетта вспомнила, о чем хотела предупредить невесту.

— Виконта время от времени кусать надо, — дала она ценный совет. — Когда он совсем распояшется. Тогда он в чувство приходит. Боль его образумливает.

— Спасибо, моя звездочка, я запомню. И Масрур запомнит, — пробасила госпожа Фатима.

Жаккетта подошла к окну, за которым светлело.

— Скоро рассветет. Ночь на исходе.

— Совсем спать не хочется, — призналась Жанна. — Даже удивительно.

— А я бы вздремнул, — зевнул рыжий пират. — Мне же завтра, то есть уже сегодня, замуж не идти.

— Интересно, как они там с платьем управляются, — сказала Жаккетта. — Хватило соболей или нет?

— Должно хватить, — утешил ее рыжий пират. — Шуба была богатая, хоть и короткая.

— Это вы о его тапперте? — невинно уточнила Жанна. — Виконт все же не московит.

— А зачем госпожа регентша его так унижает? — спросила Жаккетта.

— Видимо, крови много попил, — заметил рыжий пират.

— Чтобы не забывал, кто тут главный, — предположила Жанна.

— Может быть, и так. Нам очень повезло, что между ними такие теплые отношения. Иначе вся наша затея блистательно бы провалилась.

Утром таинство крещения невесты принца провели скромно, в замковой капелле, без особых свидетелей.

Комнату баронессы покинула мусульманка госпожа Фатима, а вернулась в нее христианка госпожа Изабелла.

Жанна с баронессой, услышав новое имя невесты виконта, переглянулись.

— Вылитая Изабелла, — подтвердила баронесса де Шатонуар. — Надо ей срочно написать, пусть порадуется…

— А что — Изабелла де Бурбон, прекрасно звучит! — оценил фантазию старшей сестры короля рыжий пират.

— Госпожа регентша подарила, — предъявила Изабелла де Бурбон массивный золотой крест.

— Госпожа регентша очень щедра, — ревниво заметила баронесса. — Совсем на нее не похоже!

— Она, как опытный полководец, перекрывает жениху все пути отступления, — утешил баронессу рыжий пират. — Политика.

— А как вы себя чувствуете, госпожа Фатима? — недоверчиво спросила Жаккетта.

— Вэликолепно! — низким голосом ответила прекрасная христианка Изабелла. — Кушать хочу.

Декабрьский ветер свистал в бойницах дозорного пояса замка Ланже. По нему со всех ног бежал виконт де Шатолу, спасаясь от собственной свадьбы.

В Свадебном зале уже все было готово. Ждал король с королевой, ждала регентша с супругом, архиепископ и нотариусы. И невеста с небольшой, но изысканной свитой.

Жених утром усыпил бдительность стражи, дал спокойно себя обрядить в свадебные одежды, отделанные рысью. Подпустил он к себе и мастера, обиходившего его кудри.

И эти глупцы подумали, что он, Бурбон, смирился с навязанной ему участью. Ага, как же!

Улучив момент, виконт де Шатолу дал в зубы одному стражнику, выхватил алебарду и огрел ею другого.

И был таков, воспользовавшись тем же путем, что и освободители госпожи Фатимы.

И теперь на хвосте у виконта висела погоня.

Стражники, резонно опасаясь, что регентша с них кожу живьем снимет, кинулись возвращать жениха красавице Изабелле.

Виконт возвращаться и не думал. Он бежал от юго-восточного угла замка к северо-восточному.

Ему надо было добраться до крайней винтовой лестницы, спуститься на стену и либо уйти через подъемный мост, либо затеряться в лесу за старым донжоном, чтобы, выиграв время, добраться до своих людей в городе. И укрыться в Шатолу, уйти в глухую оборону, пусть дражайшая тетушка попробует взять его штурмом: это ей не с Лигой идиотов воевать. В болотах Шатолу увязнет не одна рать.

А оттуда направить посланника королю, минуя его мстительную сестрицу. Ну нельзя потомка знаменитых королей выставлять посмешищем перед всей Европой!

Виконту стало очень жалко себя, и он прибавил ходу, искренне ненавидя каждый камень Ланже.

Стражники остались позади.

Виконт скинул роскошный, отделанный рысью тапперт, злобно надеясь, что об него кто-нибудь запнется. Бежать сразу стало легче. Волчье Солнышко добрался до винтовой лестницы и понесся вниз. Ощутимо запахло свободой. Еще немного, совсем чуть-чуть… Виконт преодолел последние ступеньки — и наткнулся на рыжего пирата, закрывающего выход.

— Нехорошо, — серьезно и печально сказал тот. — Люди ждут.

Сверху, громко топая и чертыхаясь, сбегали стражники. Рысьи одежды виконта они заботливо подобрали.

— Кысмет такой, — объяснил рыжий пират виконту. — Не дергайся зря. Шубу свою надень, праздник ведь.

В Свадебном зале замка Ланже, уже навсегда вошедшем в историю королевской свадьбой, проходило ничуть не менее значимое бракосочетание.

Несмотря на день, ярко горели свечи в огромных люстрах. Роскошные шпалеры украшали стены.

Король, королева и чета де Боже ласково и одобрительно смотрели, как Жанна и баронесса де Шатонуар ведут к венцу бедную восточную девушку. На невесте было великолепное бархатное платье, изысканно отделанное по груди и широким отворотам рукавов благородными соболями, чей мех искрился и переливался. Узкие рукава нижнего платья из золототканой парчи красиво сочетались и с темным соболем, и с алым бархатом, и с белой рубашкой.

Украшениям бедной трудолюбивой девушки, накопленным ею за долгую нелегкую деятельность, могли смело завидовать все европейские монархи.