Чтение онлайн

Я отвожу Грега в замок, так как все его алхимики к тому времени уже выдохлись и покинули рудники. И только собираюсь уезжать домой, как ко мне подходит охранник и просит подождать госпожу Мелису. Интересно девки пляшут, неужто увидела меня с балкона?..

Спускается она буквально за пять минут, что довольно быстро, учитывая размеры замка. Я выхожу из машины и хочу поприветствовать её, но Мелиса отдаёт мне письмо и убегает… Выглядит она похожей на школьницу, собирающуюся на выпускной — та же мимика, те же манеры.

Я прямо там открываю письмо и начинаю читать:

«Рей, я не хотела, чтобы кто-то нас услышал, а поэтому написала письмо. Ничего на завтра не планируй, я заеду за тобой на рассвете. Возьми купальную одежду… А хотя, ты же купаешься голым… Так о чём это я? Ах да, сегодня был очень тяжёлый день, ещё немного и я сломаюсь… Мне нужно отдохнуть. Завтра я скажу Грегу, что покину замок инкогнито, возьму яхту и вернусь только утром. А ты, Рей, составишь мне компанию. Мы с тобой плывём на мой личный остров! И постарайся не проспать…».

Предложение крайне заманчивое, да и отказывать от него нельзя ни при каких условиях. Поехать я поеду, но нужно понять, стоит ли держать себя в руках, дабы исполнить просьбу Дианы — а это вопрос интересный.

С одной стороны, нельзя исключать вероятность, что эта дамочка берёт меня понт, но с другой, зачем тогда она залезла в повозку во время нашей первой встречи? Такое поведение показалось мне странным, а если верить Грегу, то Диана далеко не та женщина, которая кидается на всех подряд, чтобы там про неё не говорили.

Но неясно, откуда она что-то может знать о Странствующем Алхимике и о моём отце. Что ещё за Асмодей? Совпадение? Ещё и аристократ… Как-то меня за все эти восемнадцать лет особо не интересовали перипетии серафимов и демонов, а по истории мира я прошёлся поверхностно, ведь далеко не факт, что до нашего времени дошла правдивая информация. Тут, как и везде, всё передавалось из уст в уста, а к архивам «Ватикана», меня никто не допускал.

Да и зачем мне нужна была эта история, из-за которой правители нашего королевства обожествляют огонь и не признают научные открытия? Этот мир находится в стагнации, а прогресс если и идёт, то мизерными шажками. Такое ощущение, что всех всё устраивает.

Серафимы с жиру бесятся и продолжают доминировать вот уже больше пяти веков, люди живут на островах и помалкивают, полурослики как-то приспособились, а демонов загнали в непригодные земли без шансов на реванш. Все всё понимают, каждый знает своё место, и никто не хочет ничего менять, либо не может в силу объективных причин.

Войны, конечно, бывают, но чаще всего они носят локальный характер и вызваны переделом собственности. Капитал должен себя преумножать, и вот когда он сталкивается с невозможностью роста, тогда и начинаются проблемы. Люди же мне вообще напоминают жителей Руси, находящихся под гнётом татаро-монголов.

Потому-то я и смотрю в будущее, лишь изредка оглядываясь на прошлое. Но, похоже, что придётся немного окунуться в историю… Мне кажется странным, что Диана знает про моего отца-аристократа. Хотя, возможно, она с ним знакома и просто смогла понять это, посмотрев на меня.

Тогда есть вероятность, что любит она именно этого Асмодея, а не меня. Однако в таком случае непонятно, почему меня к ней тянет… Алхимия? Какие-то зелья или духи? С её-то влиянием можно хоть кровь девственного единорога, срущего радугой, отыскать.

Но возвращаясь к вопросу «цветов», нужно сказать, что сам факт превращения Мелисы из девочки в девушку мне не очень-то нужен. Особенно на фоне потенциальных потерь. И речь не только про ништяки, которые в таком случае мне не достанутся, но и реальную угрозу со стороны Дианы. Напрямую она мне не угрожала, но предупреждение было недвусмысленным.

Будучи неплохим игроком в покер, я понимаю, что в случае с Мелисой рисковать нет смысла. Лучше отступить немного назад и иметь возможность получить намного больше. Да и в крайнем случае, ни одним лоном едины… Тут бы упомянуть фразу из сериала «Отбросы», но прошло столько лет, что дословно я её уже не повторю.

Тем временем я возвращаюсь в особняк и иду на задний двор, где буквально поселился Фин — он не перестаёт экспериментировать со своей штуковиной. Прогресс заметен: драконолёт, как назвал его Фин, теперь может подниматься на фиксированную высоту в два с половиной метра.

Этот Кулибин на максималках додумался использовать ошмётки кристаллиска в качестве накопителей маны, и размер кристалла прямо пропорционален объёму маны, который можно в него влить. И взяв один из мельчайших осколков, Фин экспериментирует только с ним.

Падать с двух с половиной метров, конечно, больно. Но они с Лео расстелили нечто наподобие батута, сделанного из того же материала, что и шины моей «БМВ». Фин пошёл ещё дальше и заменил каменную чашу, в которой чуть не погиб, на незамысловатую бумажную конструкцию с каркасом из тонких досок. Внешний вид нового устройства не впечатляет, но зато его проще собирать в случае разрушения, и даже алхимия не нужна.

Сейчас они с Фином пытаются изменить направление взлёта, но пока что особых успехов не добились. Я подхожу к ним и спрашиваю:

— Ну как оно?

— Я тут подумал… — обычно у Фина такое выражение лица, когда он собирается попросить денег.

— Сколько? — недовольно бурчу я.

— Да нет, я про другое. У дракона две железы…

— Фин! Ты и так его искалечил!

— А ты когда последний раз был в клетке? Новая железа уже отросла ещё с утра, — заявляет гном.

— И зачем тебе понадобилась вторая?

— Я наблюдал за ним и понял кое-что интересное: с одной железой он почти не летал.

— И?

— Если вкратце, то, скорее всего, между двумя этими штуками есть связь, и лишь работая в паре, они служат рулями направления, — неуверенно бубнит Фин.

— Как-то неубедительно, — складываю руки на груди и натягиваю недовольную ухмылку. — Так и скажи, что тебе просто нравится издеваться над Огоньком. Если леди Мелиса узнает, она нам всем головы поотрывает…

— Никто не узнает…

— А ты не пробовал наклонить саму железу? Вдруг сработает, — предлагаю я.

— Ты меня совсем за идиота держишь? — Фин недовольно фыркает. — Конечно, я пробовал! Как только не вертел, но драконолёт взлетает только, если она направлена вот этим местом кверху. Даже если изменить угол всего на один градус, то ничего работать не будет.