Чтение онлайн

Лилин шла впереди и что-то еще рассказывала о своей жизни, что-то безумно интересное и живое, а Йоми шел за ней следом. Ему было приятно видеть ее спину впереди. За этой хрупкой и совсем еще незнакомой девушкой он готов был следовать хоть куда, правда сил с каждым шагом оставалось все меньше, лямки оттягивали плечи, полный ягоды горбовик пригибал к земле.

— Ох, сколько же дел впереди, — продолжила свои рассуждения Лилин. — Чувствую, что всю ближайшую неделю от плиты не отойду.

— Да уж. Но неужели ты всю эту ягоду собираешься переработать?

— Да! Как иначе? Не имею права не сделать!

Некоторое время они шли в тишине, но это молчание не казалось гнетущим, по крайней мере, для Йоми. Он наслаждался каждым мгновением, пением птиц, теплотой и нежностью солнечных лучей. Он наслаждался компанией Лилин.

— Где-то через неделю, — начала Лилин фразу, но, не договорив, оборвала. — О, а помнит ли кто-нибудь на этой планете, что такое неделя?

— Да уж, — подтвердил Йоми, задумавшись о том, что эта фраза уж слишком часто вырывается из его уст. — Это семь дней? Нет?

— А не десять? — Лилин искренне рассмеялась, но глаза ее сделались печальными и вскоре улыбка угасла. — Через несколько дней нужно будет заняться жимолостью. Почему-то она сейчас цветет позже всех. Ее здесь в округе много растет, да и в саду у меня есть несколько кустов. Ягода, сейчас моя основная задача. Я должна заготовить как можно больше варенья, чтобы на всю общину хватило.

Йоми казалось, еще шаг и он упадет. Горбовик весил целую тонну. Уверенности, что назавтра он сможет встать, не было совсем. Лилин тоже устала, но по ней это было почти незаметно.

— Лилин, а сколько здесь литров?

— Где? Каких литров?

— Я имею в виду тот агрегат, что висит у меня на горбу… О! Я кажется понял, откуда у него такое название!

— Ну да, — согласилась девушка. — Где-то двадцать пять.

— Ого! — воскликнул Йоми. — И в корзине еще литров шесть. Итого тридцать. А в килограммах это сколько будет?

— Все понятно, — Лилин засмеялась. — Мы скоро придем. Совсем чуть-чуть осталось.

— Вопросов больше нет.

Смех помог расслабиться, и Йоми даже почувствовал себя полным сил, хотя то были силы отнюдь не физические.

— Лилин.

— Да?

— Не думай, что я жалуюсь, но твой горбовик меньше, в нем и двадцати литров нет, а ты ведь с тем, что у меня идти собиралась, и еще с корзинами?

— Ну и?

— Как бы ты их тащила? Ума не приложу.

— Шутишь? Я бы одна в жизнь столько не собрала.

Когда они вышли к дому, оказавшемуся большим и уютным, солнце начало опускаться к горизонту. Йоми, несмотря на заверения Лилин, ожидал увидеть что-то чуть больше и симпатичнее землянки, и потому этот дом, высокий и наверняка светлый, так много в нем было окон, показался ему царскими хоромами. От земли и до крыши он был завешан зелеными гирляндами вьюнов, усыпанных цветами. Со всех сторон его окружали кусты черемухи и заросли высоченных цветов.

Это все напомнило сказки об эльфах, которые Йоми читал в детстве. Сказочно и пустынно. Все здесь дышало жизнью: ступени крыльца, с их приветливым скрипом. Приоткрытая дверь, из-за которой видна занавеска от мух — сотни разноцветных деревянных бусинок ручной работы, нанизанных на грубые шнуры. Прохладная тишина веранды, кухни и комнат, пахнувших домашним уютом. Ему казалось, всего мгновение назад, до того как они вошли, здесь, занятые повседневными хлопотами, суетились люди. На кухне — хозяйка, готовившая ужин, в комнате, дверь в которую расположена напротив входа, наверняка играли дети, наполняя округу смехом. А со двора доносился стук топора или молотка. Но никого не было, словно это какое-то иное измерение или лишь отражение реального мира, и здесь нет ничего живого.

Не было и товарищей Йоми.

Некоторое время парень разглядывал убранство дома так, словно видел перед собой чудо света. В общем-то, так и было. Его все здесь настолько заворожило, что он совершенно позабыл обо всем, в том числе и о хозяйке, и о своих друзьях.

— Ну, что скажешь о моей «крепости»? — спросила Лилин.

— О чем? — Йоми даже вздрогнул от неожиданности.

— О доме! Мой дом — моя крепость?

— А-а! Извини, я задумался. Твой дом прекрасен. Он напомнил мне о доме моих родителей. О доме, в котором я рос вместе с братьями и сестрой. Только, здесь очень тихо, а дома всегдабылошумно. У нас всегдабыло много гостей.

Лилин прошла на кухню и принялась растапливать печь, тем самым оставив гостя наедине с его переживаниями. Она спокойно чистила картофель, когда десятью минутами позже Йоми выбежал на кухню из гостиной, где разглядывал коллекцию небольших, с ладонь размером, глиняных фигурок фантастических существ.

— Лили-и-ин! Уно и Амэ! — Йоми завопил так громко, что у девушки из рук выпали нож и картофелина.

— Что случилось? — ее голос был неподдельно испуганным. — Что с ними?

— Их нет! Их нет ни в доме, ни во дворе.

— Тьфу! — воскликнула она. — Ну ты меня и напугал. Они, наверно, гуляют.

— Гуляют? Может они заблудились по дороге сюда?

— Нет, не заблудились. Они здесь были. Ты разве не видел их вещи, там в гостиной?

— Нет, не видел, — ответил он, выглянув в гостиную. — Ой. Правда, тут.

— Наверняка они, отдохнув, заскучали и решили прогуляться.

— Но…

— Да успокойся ты. Здесь в округе на сотни километров нет ни одногокрупного хищника, да и людей немного, так что ничего с ними не случится. Наверняка они скоро вернутся. Вот увидишь, как только они проголодаются — сразу придут.

Когда далее мяться рядом с обеденным столом, вокруг которого порхала Лилин, шинкуя зелень и перебирая пакетики с приправами, стало неприлично, Йоми отправился на поиски своих пропавших товарищей. На самом деле он просто сбежал. Он почему-то вдруг почувствовал себя первоклассником, впервые решившимся проводить понравившуюся девочку до дома.

Уже у двери Лилин окликнула его.

— Смотри, сам не заплутай!

— Ага, — едва выдавил он из себя хоть что-то.

— Если что, ориентируйся по запаху.

— Ага.

В ветвях высоченных деревьев весело щебетали птицы, где-то позади дома кудахтали курицы. Высоко в небе сияло теплое солнце, нежный ветерок, навевавший негу, шелестел томной листвой.

Битый час Йоми ходил вокруг дома. Он все еще переживал за друзей, но идти никуда не хотелось. Он уже в сотый, наверное, раз проходил вдоль веранды с большими застекленными окнами по усыпанной песком тропинке, а дальше за угол и по хорошо утоптанной земляной, наблюдая за размеренной жизнью лесных обитателей.