Чтение онлайн

– Ты свободен, - сказал зеленый, обращаясь ко мне.

Дважды повторять не пришлось. Я выскочил из арки, но чужая речь осталась слышна даже на площадке с той стороны портала.

– Его распределят в твою группу куратор Аврелия! Раз ты это все устроила, ты за ним и следи! И будь уверена, если только он сбежит, то на комиссии окажешься ты! Я тебе обещаю! И это будет комиссия на профпригодность! Это твоя последняя выходка! Больше я…

Окончание фразы скрылось в линии, вместе с аркой.

Что. Это. Было?

Получается, что Аврелия лишь мелкая пешка, которую не очень любит начальство? А гонору, зато сколько… Причем и с начальством в том числе.

– «Уф, Марк. Не могу не заметить, что мы с тобой только что были в шаге от разоблачения…»

– «Да, Стик, и выбрались мы не благодаря тебе! Ты опять меня бросила!»

– «Вообще-то Марк, как раз благодаря мне и моему высокоразвитому интеллекту. Видишь ли, этот круг считывает мозговые посылы. Любые, исходящие от объектов в круге, так что я не могла тебе ответить, не разоблачив нас. Правда я молодец?»

– «Молодцовее не бывает», - пробурчал я, «выстреливая» кольцом в линию.

Путь на полигон лежал через каюту.

– «Как-то немного кисло это звучит Марк. Тебе определенно не хватает позитива. В итоге, эта твоя самка даже помогла нам. Мы теперь точно знаем, чего ждать от комиссии и наше решение всеми силами избежать ее только окрепло. Ведь так Марк?»

Не так! Надо как-то пройти эту комиссию. Только как?

– «Так, Стик. Только это не моя самка», - ответил я, чтобы никого не нервировать.

Своих нервов хватало. Впереди ждали какие-то неизвестные испытания на полигоне.

– «Про прошлую ты кажется так же говорил».

Радовало, что от результатов этих испытаний я больше не зависел. Похоже, что место в группе Махаона мне уже обеспечено.

***

Арка портала привела ко входу в пещеру. Начало не радовало. Там же наверняка сыро и холодно…

Очередная ошибка. Я все время забывал, что нахожусь в мире богов и здесь не действуют привычные условности. Почему бы пещере не быть теплой, сухой и светлой? Эта, вот, например, такой и была. Внутри все пронизывали линии, озаряя своды желтым, зеленым и красным светом.

– Эй, красавчик! Далеко собрался?

Селиси. Она то тут что делает?

– Я уже не в том возрасте, чтобы бегать за мальчиками Марк, - сказала женщина, подходя ближе. На ней была точна такая же роба, как и на мне, только голубого цвета. – Знаешь, как мне бежать пришлось, чтобы успеть? А ты стоишь тут и смотришь, вместо того чтобы стиснуть меня в объятиях.

– А? – уточнил я, все еще ничего не понимая.

– Я не поняла! Ты меня обнимать будешь или нет?

Мои щеки тут же залила краска. Пришлось раскрывать руки для мимолетных объятий. В нос ударил ее запах. Слишком сладкий, чтобы быть приятным. Искусственный. Выдержав небольшую паузу, я отстранился.

– Скромность тебе не к лицу.
– сказала Селиси. – Мог бы и потискать чуть-чуть… Ты же знаешь, что я не возражаю.

Волосы девушки тут же изобразили пару, слившуюся в поцелуе.

Я сделал вид, что у меня зачесался нос и отвернулся, закрыв лицо рукой.

Почему она себя так ведет? Я же знаю, что ее слова не совпадают с желаниями…

– Меня отправил Махаон, - сказала, тем временем, женщина. – Ему тут пташки напели, что тебя велено распределить к нам, так что…

Женщина протянула руку. Совсем как в тот раз. Когда Стик передала ей лиос, который мы якобы собрали с пуанов.

Моя ладонь соприкоснулась с ее, и через нее сразу пошел входящий поток от Селиси.

– Возвращаю твою добычу, красавчик. Перевела в платы, так что можешь усиливаться. Мы все выражаем надежды, что ты не выбежишь с полигона после первого. Собери побольше Марк.

– «Эммм, кажется она что-то напутала Марк. Я точно помню, что мы сдавали ей тридцать единиц лиоса. А вернулось лишь пятнадцать…»

Внезапно Селиси прижалась ко мне. В нос опять ударил ее запах.

– Если постараешься, можешь рассчитывать на награду, - прошептала она мне на ухо.

Я отстранился.

– Постараюсь, - сказал я. – Но не ради награды.

Губы женщины тут же сжались в плотную линию, и меня окатило ее злостью.

Почему? Что я опять сделал не так?

– Ты не знаешь, от чего отказываешься, мальчик! – Селиси пошла прочь.

Кудри женщины скомкались в морду какого-то зверя, который рычал и скалился на меня.

Да что не так-то? Если только… Награда…

Ну я и кретин! Как я сразу не понял сути предлагаемой награды… Неловко вышло…

Но сделанного не воротишь.

Интересно, что она там говорила про не выбегай после первого…

– «Не могу не заметить Марк, что ты мог бы и сообщить своей очередной самке о том, что она вернула тебе лишь половину полученного ранее лиоса».

– «Она могла бы вообще ничего не вернуть, так что стоит сказать ей спасибо и за это», - сказал я, продвигаясь в глубины пещеры.

– «Какое спасибо, Марк?! Это же грабеж! Целых пятнадцать единиц!»

– «Да что ты так завелась? Можно подумать, они нам погоду сделают! На этап нужно шестьсот единиц. У нас – пятьсот сорок пять. Утерянные пятнадцать тут роли не сыграют».

– «Не могу не заметить, что это не правильное мышление. Нужно думать с другой стороны. Пятнадцать единиц, это от пяти до пятнадцати серых существ из вне. Которых надо найти и убить. Ты должен ценить каждую единицу Марк».

Что ж, в чем-то она права. Как бы ни хотелось этого признавать.

Спереди послышался шум. И через мгновение я словно попал в колл центр. Много голосов произносили много обрывочных фраз, общий смысл которых неизменно ускользал.

– …острова – выходят… Третий пост, встречайте…

– … в террариуме инцидент. Направляю на пятый пост. Готовьте перенос в лечильню…

– …четырнадцатая МУГ плюс один. Они так нам весь улей зачистят…

Повернув за угол, я очутился в гигантском зале с высоким сводом. Здесь тоже повсюду бежали разноцветные линии. Даже по потолку. Вдоль стен стояли столы с дополненной реальностью, а за ними сидели киборги, постоянно что-то произносившие.

Сходство с кол-центром усилилось.

В центре пещеры находилось что-то вроде узла, в который стекались все имевшиеся линии. Там тоже стояли киборги и тоже что-то говорили друг другу, активно жестикулируя.