Чтение онлайн

Когда мы отплывали от берега, я смотрел на рыдающих людей и снова чувствовал неправильность всего происходящего. По сути - их бросили. Высшие вторглись в их мир, поменяли его, подстроили под свои нужды, а потом – бросили.

– Неправильно это, - сказал я.

– Ты о чем новичок? – спросила Кара, делившая со мной лодку.

– О них, - указал я пальцем на удалявшихся людей.

– Понятнее не стало, - девушка, усаживалась впереди меня и беря весло.

– То, что мы их бросили – неправильно. Не конкретно этих, а вообще всех их.

– Ты меня удивляешь новичок. А что нам надо было сделать? Устроить великий исход? Потратить годы на то, чтобы привести их к новому положению Бельстрата? Они сами со всем справятся. Им не привыкать.

Все равно это неправильно. Несправедливо. Не знаю почему, но это так.

Я тоже взял весло и начал грести, чувствуя себя бараном за рулем мотоцикла. Я не умел грести. Хорошо хоть Кара сидела спереди и не видела моей неуклюжести.

Девушка между тем решила продолжить:

– Самые смелые уйдут сейчас. Может дойдут, может погибнут… Что бы не произошло, остальные сложат кучу легенд. Каждое новое поколение будет знать, что где-то там, на юге, в воздушном городе живут боги. В каждом поколении будут герои, которые отправятся на его поиски. Они будут лучшими охотниками, но, чтобы найти город, они будут стремиться стать еще лучше. Мы дали им стимул, новичок. Стимул становиться лучше. Мы дали им легенду. Дали им историю. Они или выживут и пронесут ее через года, или вымрут и все забудется. Так было везде и всегда.

– И что в этом хорошего? Что хорошего в том, что самые лучшие покидают племя? Это же прямой путь к деградации народности…

– Ты не прав новичок. Или прав, но лишь от части. Это и есть развитие. Народность не ограничится только теми, кто остался здесь. В любом случае кто-то найдет Бельстрат. И туда будут приходить все новые и новые. Это будет их развитием. Лучшие из лучших создадут новую народность.

Может в чем-то она и права, но это все равно неправильно. Как-то это наплевательски. Да! Точно! Наплевательски. Нельзя так относиться к людям. Высшим плевать на всех кроме себя. Можно сколько угодно делать благие действия, но все они теряют смысл, если ты делаешь их не ради людей.

– Ты только представь себе, как огромно древо реальности… - продолжала Кара.
– В каждом из моментов живут миллионы и миллиарды разумных. Все они идут своими путями, все развиваются по-своему. У всех свои легенды, свой быт свои традиции… Путь некоторых определяют кланы… Они взращивают культуры, словно рис в поле. Войны, сила духа которых подобна скале… Ремесленники, чье искусство превосходит даже умение высших… У меня схему захватывает от подобных масштабов…

Желание девушки горело как никогда ярко. Если она сейчас говорила не о нем, то наверняка о чем-то очень близком к нему.

– Ты никогда не хотел посмотреть на это, новичок? Не хотел бы познать многообразие жизни. Наблюдать те причудливые формы, которые может породить разум, в разных условиях? Не хотел путешествовать по всем моментам, словно ты и правда бог, который может быть везде…Ты хотел бы этого, Марк? – спросила она.

– Я не думал об этом… Наверное, это может быть интересно…

Кара рассмеялась. Искренне. Ее радость сверкала задорными огоньками.

– Ты меня удивляешь новичок, - сказала она. – Кто ты такой, скажи? Почему у тебя такой взгляд, будто ты все видишь впервые в жизни?

Потому что я действительно все вижу впервые в жизни.

– У меня… было трудное детство, - сказал я.

Радость кары прервалась. Она упорхнула прочь, точно птичка, заметившая приближение змеи. Змеей был страх.

– В этом мы с тобой похожи, - едва слышно произнесла девушка.

Мне хватило ума не тревожить тот, страх, который проснулся в девушке, поэтому, со временем, он улегся.

А потом стало не до этого. Мы гребли изо всех сил, стараясь не отставать от остальных. Махаон шел впереди и задавал какой-то нереальный темп. И это при том, что греб он в одиночестве. Аврелия, которая плыла с ним, даже не прикасалась к веслу. Я запыхался и взмок от пота, мышцы рук ныли и требовали отдыха. Я все больше и больше погружался в себя, поэтому даже не сразу заметил, что намочил затылок девушки, когда перекидывал весло с одного борта на другой.

– Извини. Я случайно.

Кара ничего не ответила. Но веселье пошло от нее волнами. Странно, с чего бы это.

В следующую секунду стало ясно с чего. Делая гребок, девушка не достала весло, а продолжила движение в моем направлении.

Вода плеснула прямо в лицо, заставив вздрогнуть от неожиданности.

– Извини, - сказала девушка не оборачиваясь. – Я тоже случайно.

Теперь её радость переплеталась с моей.

Следующая случайность вышла совсем уже не случайной. Я достал вырезанную из дерева миску, зачерпнул воды и вылил её девушке на голову.

– Ну тогда получай, - сказал я.

– Ах ты! – крикнула Кара и обернулась ко мне.

Лицо строгое, но глаза смеются.

Она наклонилась к воде и начала активно брызгать в меня. Я заслонял лицо руками, смеялся и пытался брызгать в ответ. Но куда мне тягаться в ловкости с девушкой на пути кота. Я проигрывал. Мы оба этому смеялись.

До тех пор, пока не вмешалась Стик:

– «Мне не хотелось бы прерывать ваши с самкой брачные игры Марк, но возможно у нас есть проблема. Чтобы установить это наверняка, нам нужно прибегнуть к помощи твоего чутья».

– Что-то случилось? – тут же спросила Кара. – У тебя такой вид, будто ты только что вспомнил что-то страшное.

Да. Вспомнил. Что я не высший, а только притворяюсь. И что внутри меня живет паразит.

– Подожди немного, - попросил я Кару.

Ее губы сжались, и она отвернулась, возвращаясь к гребле.

– «Что на этот раз Стик?»

– «Пару раз, я кажется видела что-то на правом берегу, среди деревьев. Не могу быть уверена наверняка, но мне кажется, кто-то выслеживает нас Марк», - сказала она. – «Я рекомендую прижаться к правому берегу и сосредоточиться на чутье, чтобы подтвердить или опровергнуть мои предположения».

Только этого не хватало…

– Давай возьмем немного правее, - сказал я Каре.

– Это еще зачем?

Действительно… Зачем? Не говорить же ей, что паразиту внутри меня что-то мерещится.

– У меня есть навык… Который позволяет выслеживать этих тварей с лиосом… И кажется, я что-то такое чувствовал на том берегу. Хочу проверить.

– Ты что это, новичок, на мое место вздумал претендовать? – сказала Кара, снова разливая вокруг себя веселье.

– Для этого я слишком медленно бегаю, - улыбнулся я.

Девушка вняла просьбе, и мы придвинулись ближе к берегу.

Ничего. Пусто. Как бы я не прислушивался, никаких желаний не ощущал.

– «Тебе показалось Стик. Никого там…»

Чужое желание заставило меня оборваться на полуслове.

– «Не могу не заметить, что интонация твоего голоса подразумевала продолжение фразы… почему ты замолчал».

– «Да так. Вспомнил кое-что. Никого там нет Стик. Никаких желаний».

Кроме этого голода. Такого знакомого…

– «Это хорошая новость. Рада что мои практически совершенные органы восприятия в этот раз меня подвели. Хотя и в это сложно поверить, знаешь ли».