Чтение онлайн

— Найми личного помощника. Желательно женского пола, — я хитро прищурилась, отслеживая реакцию брата на провокацию. — Тебе не хватает рядом женского благоразумия.

— Эрган не представляет, какая язва ему досталась! — сокрушаясь, Кириан покачал головой.

Сзади с тихим шелестом закрылась дверь каюты, и индикатор на ней загорелся синим, показывая, что внутри никого нет.

Коридоры корабля в это время были пусты. По местному времени была глубокая ночь.

В тренажёрном зале занимались единичные представители драконов. Расовая особенность — мы спим глубоким сном раз в четыре-пять дней по пять-шесть часов.

Никто из них не бросил своего занятия при появлении правителя, так и тягали железо на тренажёрах. Это говорило, по крайней мере, о том, что Кириан ар Ньерри решил подхватить знамя отца и продолжить развитие демократического строя.

Посмотрим на его заслуги лет через сто. А сейчас нас ждал спарринг на татами.

Мы провели три боя с моим разгромным поражением: два — один. И то победа была мною не заслужена. Брат поддавался, хотя и старался этого не показывать.

— Плохой из тебя актёр, — резюмировала после встречи. — Эрган лучше изображает промахи. Хотя знает, как бесит меня этим. Но умеет задабривать, — хмыкнула, вспомнив, чем закончился наш прошлый спарринг. Массаж в исполнении моего Чёрного дракона — это восхитительно! Брату такое не предложишь.

— Эолайн, твой жених сказал, что ты опять перенесла дату свадьбы? Не хочешь обсудить? — внимательный взгляд Кириана, как у отца, проникал глубоко в душу. Я легкомысленно отмахнулась.

— Не драматизируй. Просто у меня много дел перед переездом, — я лукавила. Всё было готово пять дней назад, когда я вылетела на яхте за редким цветком. — Вся ответственность за сотрудников миссии на мне. Ты же представляешь, что значит отвечать за сотни существ. Основная команда, которая будет руководить проектом на поверхности планеты, состоит из семнадцати существ. А общее количество из тех, кто полетит со мной, составило двести. Я планирую сразу же привлекать местных к стройке и дворца, и теплиц. Чем быстрее и плотнее они будут коммуницировать с нами, тем быстрее привыкнут. Мы в шаге от начала гигантской стройки. И глобальных изменений для жителей Каракса. Не всем это будет нравиться. Кого-то пугать. Это может привести к конфликтам.

— Ты справишься, — брат крепко обнял меня и притянул к груди, успокаивающе урча. Я расслабилась. Сама не замечала, что напряжена, как сжатая пружина. — Родители воспитали нас лидерами.

— Мне их не хватает. Я бы хотела познакомить Эргана с ними, — вздох получился тяжёлым. Брат отстранился и заглянул мне в глаза.

— Не грусти. Я рядом, и жених твой, и дяди, и бабушка. Все мы поможем. Лучше расскажи о проекте. Фрахт космического корабля для переселенцев обошёлся тебе в копейку. Эрган сказал, что денег ты не взяла. Он недоволен.

— Какой суровый братик. Я выкупила «Ковчег». Аренда бы дороже обошлась. Кстати, ты не хочешь заключить уже сейчас договор с эмиром ар Кьерри на поставку самоцветов? Золота? Серебра? У тебя будут исключительные права.

— Кто же упустит выгоду? — улыбка брата во все сорок два воодушевила. — Как прилетим, так заключим. Я внёс расходы на Каракс в бюджет. Вкладывая деньги в развитие, Алракис получит доход уже лет через десять. Доступ к счету будет у тебя и Эргана.

— Нет, — я выпуталась из объятий. Кириан затронул серьезную тему. — Каракс — не колония Алракиса, не сырьевая база. Деньги на развитие у эмиров есть. Ты будешь торговать с нами как с независимой планетой. Если хочешь помочь, то обеспечь флотом для патрулирования и устрашения любителей лёгкой наживы. Для торговых судов требуется конвойное сопровождение. Пока планета беззащитна, но это временно. Этим вопросом уже занимается дядя Эмиль Шии-Тари. Кому, как ни ему, эмиру Каракса, знать, что будет правильно и лучше для жителей.

— Я услышал тебя. Но помни, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Твои планы амбициозны и требуют много усилий. Однако я верю, что у тебя получится перевернуть сознание караксцев и подарить им лучший мир.

— У нас у всех получится. Потому что я не одна. Со мной Эрган, наш отец, дядя Эмиль и их друзья эмиры. Они понимают — пришло время перемен. Безусловно, есть те, кто против. Об этом в видеописьме рассказывал отец Эргана. Состоялся совет эмиров. И мнения драконов разошлись. Правители опасаются, что с открытием доступа к Караксу на планете появится оружие и различное отребье. Жители Каракса в своём развитии как малые дети. Поэтому я задумалась о том, чтобы включить планету в категорию заповедных планет. И уже подала соответствующую петицию в секретариат Альянса.

— Когда только успела? – брат улыбнулся нежно и провёл рукой по моей причёске. — Ты особенная, Эолайн. Родители гордились тобой, — я смутилась от слов Кириана. Слышать такое от родного существа оказалось безумно приятно. — Но бедный твой жених. Ты же непоседлива, как юла и вьёшь с него верёвки! Как он тебя в гнезде закроет, не понимаю? — а вот тут он озвучил мои страхи. Моё хорошее настроение стремительно поползло вниз. Я быстро поцеловала брата в щёку и убежала к себе в каюту то ли отдыхать, то ли снова рассматривать свои планы.

***

Сколько верёвочке не виться, а конец будет.

День отлёта на Каракс наступил. Он совпал со сдачей последнего экзамена Эргана по тактическому ведению боя в условиях города. По договорённости с его группой команду моего дракона пропустили первыми.

Я ждала за ограждением полигона на трибуне вместе с сокурсниками моего мужчины. Перед каждым зрителем развернулся дополнительный экран. В режиме реального времени на нём транслировалась карта с экзаменующимися. На экране отображалось происходящее с разных ракурсов: со стороны любого из участников, со стороны противника, с высоты над полигоном.

Вокруг меня курсанты живо обсуждали то, что происходило на полигоне. То и дело выкрикивали реплики, подбадривая или неодобрительно ругаясь. Хотя команды их не слышали. Я же выбрала режим дрона и молча смотрела сверху. Болела за победу жениха, нервно притопывая ногой.

Экзамен считался сданным, если команда выигрывала три боя из пяти. Противники были такими же курсантами из параллельной группы.

В короткой передышке между третьим и четвёртым раундом, я оторвалась от экрана и с интересом посмотрела на живо спорящих вокруг курсантов. У команды Эргана было две победы и одно поражение.

— Ар Кьерри победит в четвёртой схватке, — выкрикнул бледнокожий брюнет дроу. — Ставлю два реала.

— Принято. Ты, Свен, ставишь на победу? — ставки принимал ярко-рыжий оборотень-лис. Натура у них такая — нигде не упустят своей выгоды.

— Не знаю, — протянул озадаченно человек. Он был крупным, не уступал по объёмам оборотням. — сегодня в противниках у команды ар Кьерри инструкторы.

— Что? — я даже подпрыгнула на своём кресле. — Как? Почему? Разве это по правилам?

— Дэса ар Ньерри, может быть, вам воды? — вежливо поинтересовался староста группы Эргана. Здоровенный орк был выше меня на две головы и раза в четыре шире в плечах. Мускулы парня перекатывались под чёрной военной формой даже в покое. Я нервно провела рукой по волосам и скосила глаза на вспыхнувший экран. Там появилась надпись, что командам приготовиться через три минуты. Загорелся таймер обратного отчёта до новой схватки. — Вы так не переживайте. Просто уровень подготовки команды десайя гораздо выше, чем любого из нас.

Парень развёл руки в стороны. Ребята одобрительно загудели, подтверждая его правоту.

— Спасибо, Огги. Тут нужно что-то покрепче воды.

Я прилипла взглядом к экрану, рассматривая, как Эрган жестами направляет своих ребят на огневые точки. Команда действовала слажено и профессионально. Мне оставалось только поверить в своего жениха и мысленно считать золотые монеты для успокоения.

Мой мужчина не подвёл! Победа далась непросто, но победителей не судят.

Там, на полигоне, старший инструктор одобрительно похлопал по плечу каждого из команды и церемонно раскланялся с Эрганом. Вокруг меня на трибуне ещё долго звучал победный клич курсантов. Группа сорвалась со своих мест и, перепрыгивая через сидения, помчалась вниз поздравлять победителей, а следующая пятерка заходить на полигон. Я не отставала, шла по лестнице быстрым шагом за Огги. Его крупная фигура расчищала пространство передо мной до тех пор, пока он не остановился перед драконом и, сделав шаг в сторону, не пропустил меня к моему герою.