Чтение онлайн

— Хорошо, — сухо ответил он. — До того, как все соберутся, еще есть время. Отправляемся.

Когда они переместились на Землю, Перла-Бланка уже зажглась вечерними огнями. Марти постучалась в номер Джея, но никто не открыл.

— Прекрасно, — иронично заметил Руд. — Раз его девчонка не нашлась, безутешный влюбленный пошел развлекаться.

— А это разве не типичная мужская привычка? — огрызнулась Марти. — И вообще, ты ничего не знаешь о Джее.

— И знать не хочу, — фыркнул он.

Руд отвернулся даже слишком демонстративно. Наверняка только для того, чтобы скрыть ревность во взгляде.

— Правильно, — кивнула Марти, — потому что это абсолютно не твое дело. Захочу — дождусь его здесь и…

— Ты этого не сделаешь, — тон Руда стал приглушенным и рокочущим.

Он принялся наступать на Марти. Выражение лица выдало, что похоже, они уже довели друг друга до крайнего гнева. Она выставила вперед ладонь, и та почти уперлась в грудь Руду.

— Не подходи. Даже не смей.

Он перехватил запястье Марти, резко отводя в сторону. Тела оказались близко-близко, а взгляды зло схлестнулись.

— Тебе не нужен избалованный дерганный мальчишка, — отчеканил Руд. — И мы оба это прекрасно знаем.

От ярости в его взгляде Марти невольно вжалась в дверь за спиной. Сердце забилось невероятно быстро, заставляя чувствовать себя последней трусихой.

Руд наклонился ниже. Его губы оказались в считанных сантиметрах, явно намереваясь впиться поцелуем.

Боясь поддаться, Марти резко отвернула лицо. Она схватилась свободной рукой за ручку двери, скорее, инстинктивно. А та внезапно поддалась. Опора за спиной исчезла, и Марти едва не завалилась спиной назад.

Зато Руд от неожиданности отпустил.

— Этого щенка не научили запирать номер? — на губах появилась презрительная усмешка.

Он решительно вошел внутрь мимо Марти. Несмотря на показную невозмутимость, в его руке уже мелькнул нож, и послышался тихий щелчок высвобожденного лезвия.

Тишина, темнота и слабые отсветы городских огней с улицы.

— Джей? — неуверенно позвала Марти.

Она пошла следом за Рудом, а по спине пробежал холодок. Ведь на зов никто не откликнулся.

Марти присела на корточки, будто поправляя шнурки. А на деле пальцы ловко достали небольшой кинжал, припрятанный за голенищем высокого ботинка. На Земле ведь оружием не посветишь, смертные сразу насторожатся.

Руд проверил спальню. Следом оказалась резко распахнута — едва не выбита — дверь в ванную комнату. Он всмотрелся в темноту, а потом качнул головой.

Все-таки держа кинжал наготове, Марти щелкнула выключателем. Люстра под потолком пролила яркий свет. На панорамных окнах и стеклянном столике заиграли белые блики. В глаза тут же бросился конверт.

— Посмотри, — сдавленно прошептала Марти.

Она взяла в руки послание, отмеченное черным знаком. Лилией. Пальцы, ставшие непослушными от волнения, быстро выдернули сложенный листок. Взгляд пробежался по каллиграфичным строчкам, явно выведенным до издевательского неторопливо.

Руд мгновенно оказался рядом.

— Что там?! — он выдернул письмо у нее из рук.

Впрочем, она и так успела прочитать. А заодно и запомнить время и место, куда они должны явиться, если хотят увидеть Джея живым.

Вскоре Руд и Марти уже шли по набережной. В порту покачивались на темной воде многочисленные яхты. На морской глади серебрилась лунная дорожка, а неподалеку светились неоновые вывески.

Марти присматривалась к каждой, ища взглядом незнакомое кафе. Пальцы сжимали кинжал, скрытый полой темной джинсовой ветровки. Хотя редкие прохожие и так ничего не замечали, увлеченные то разглядыванием яхт, то разговорами друг с другом.

— Может, все-таки захватим еще оружия? — напряженно предложила Марти.

— Как ты себе это представляешь? — не оборачиваясь, рыкнул Руд. — Ворвемся в это проклятое кафе с мечами?

— Да оно наверняка закрыто. Не могут же они держать его…

— Могут, — перебил он. — Огрели по башке, связали и бросили в подвал. Что? Нелогично?

Остановившись, Руд посмотрел с вызовом и недовольством. Этот взгляд показался чересчур пристальным, как проверка: волнуется-нет?

Марти посмотрела в сторону. Не выдавать ведь, что на Джея давно плевать.

Через десяток шагов Руд все-таки не выдержал.

— Слушай, а зачем мы, вообще, его спасаем? — спросил он с явным подвохом в голосе.

И снова Марти буквально пригвоздил к месту взгляд, внимательный и испытующий. Она сложила руки на груди, пытаясь хоть как-то закрыться. Даже саму удивило, что получилось смотреть невозмутимо и равнодушно.

— «Черная лилия» хочет встретиться. Значит, им есть, о чем поговорить. Что, если убийство сегодня планируется по-другому? Ну, или еще какая-нибудь подлянка, — Марти неопределенно повела плечами. — Что? Нелогично?

Она ухмыльнулась, вернув Руду его же фразу.

— Логично, черт бы тебя побрал с твоим Джеем, — он махнул рукой.

Марти посмотрела под ноги. Пришлось постараться, чтобы сдавить довольную улыбку в уголках губ. Бесить Руда оказалось даже приятно.

— Смотри, вон твоя забегаловка, — он указал вперед, на мерцающую зеленым вывеску.

Стоило подойти к кафе, как стало понятно: внутри полно смертных. Изнутри донеслись музыка и веселый гомон.

Марти и Руд напряженно переглянулись. Он вошел первым, словно проверяя обстановку, а она прошмыгнула внутрь следом.

За столиком у окна взорвалась хохотом веселая компания. Чуть поодаль смущенно улыбнулась девушка, когда парень накрыл ее ладонь своей на столе. За барной стойкой мужчина принялся натирать очередной стакан.

— Людное местечко, — хмыкнула Марти, незаметно пряча кинжал.

— Похоже, они сами нас найдут. Пойдем пока возьмем по коктейлю, чтобы не выделяться, — Руд кивнул в сторону стойки.

Сейчас он стал выглядеть спокойнее. Похоже, сосредоточился на деле.

Подойдя к стойке, Марти легко забралась на высокий стул, и Руд расположился рядом. Спустя какое-то время его попробовал разговорить бармен. В этот момент она посмотрела на телевизор, повешенный для посетителей. На экране замелькали кадры: полицейские проблесковые огни, оградительная лента, отъезжающая желтая машина «скорой». Глянув на бегущую строку внизу, Марти сдавленно попросила: